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征服者的飨宴 第七章

她终于崩溃了。

不,不对,她是抓狂了!

威廉受伤后第四天,南丝终于抓狂了,起因是赫里德一句无心的话。

这天,威廉的高烧很明显的降温下来,南丝终于能稍微松一口气,因为抗生素即将告罄了。然后,晚一些时,不知为何,契斯特四人突然集体挤进她的木屋里来,四个庞大的身躯几乎把小木屋给塞满了。

“威廉的情况如何?”

“他的烧开始退了,”南丝绽出疲惫的笑容,把敷在威廉额头上的布拿下来交给殷德。“我想明后天应该就会完全退烧。”

契斯特四人松了一口气。“也就是说,他没事了?”

“有可能,但还不能太放心,”南丝谨慎地说。“仍然有可能出现感染或并发症。”

“并发症?”契斯特重复那个令人满头雾水的名词。

南丝张了张嘴,阖上,决定简化解释。

“总之,他的情况是好转了,但还不能完全放心。”

契斯特四人相顾一眼。“那么,我们可以移动他吗?”

“当然不行!”南丝断然道,继而疑惑地来回看他们四人。“为什么要移动他?”

契斯特迟疑一下,然后毅然道:“好吧!我想让妳知道确实的状况应该比较好,我们审问过那三个动手的撒克逊人,他们承认一开始的目标就是妳,虽然哈罗德的命令是要他们对威廉下手,但撒克逊士兵们都以为妳才是罪魁祸首,他们认定是妳使用巫术来帮助威廉……”

南丝哭笑不得地摇摇头,接过来殷德重新弄湿的布巾放到威廉额头上。

“他们怎么肯吐露实情?”

“那个……”契斯特咳了咳。“我们威胁他们,如果不说实话,我们就要开始一个个处决那些老人们,若是他们还不说,就继续处决小孩子……”

南丝抬手摆出阻止的姿势。“够了,然后呢?”

“他们猜想如果成功的话,我们应该会即刻退兵,可是我们没有退兵,也没有进攻,这可能是妳受伤了但没有死,在这种情况下,他们会等十天,十天后若是我们仍毫无动静,他们会以为妳虽然没有死,起码也是重伤不能动弹,如此一来,他们就不必担心妳又使出什么巫术了。”

南丝挑高眉毛。“哈罗德也这么认为?”

“不,他当然知道妳不是女巫,但根据伦敦的施鲁斯传过来的消息,约克的赫里沃德和谢华已率领一千三百名撒克逊士兵赶来,哈罗德估计他们也差不多该到了,他打算届时来个里外夹攻,我们诺曼军必然抵挡不了。”

“真的抵挡不了吗?”

“如果没有威廉领军的话,或许真的抵挡不了。”契斯特苦笑。“妳知道,威廉的存在与否,对士气影响非常大。”

“那……”南丝踌躇一下。“就退兵嘛!”

契斯特摇头。“退兵更糟,哈罗德一定会猜到是威廉出了什么事,我们一退兵,他会立刻领兵追上来……”

“这样不行,那样也不行,究竟要怎样嘛?”

契斯特叹了口气。“我们不能退兵,所以才打算先把威廉送离开这里。”

“可是现在还不适宜移动他呀!”南丝懊恼地忿忿道。“真该死,那个哈罗德,耍小人使诡计不够,还要赶尽杀绝!”

“没错,那个哈罗德真该死!”赫里德突然打岔进来,愤慨地附和。“可是另一个家伙更该死,也不晓得哪个混蛋警告他非杀了威廉不可……”

“什么?竟有那种混蛋?”南丝愤慨地冲口而出,“居然要哈罗德非杀了威廉不可,否则这场战争……”嘴巴还张着,声音却突然不见了,恼火的表情也在瞬间僵成一种怪异的角度,好像话说一半才想到自己应该是个哑巴。

“永远不算结束!”赫里德毫无所觉地接下去说完。“没错,那家伙就是这么说的!要是让我知道是谁,我非……”

用力捂住赫里德的嘴,契斯特对南丝露出尴尬的笑。

“总……总之,我们必须先把威廉送离开这里,真的不行吗?”

慢慢阖上嘴,南丝垂下脑袋,犹豫地从睫毛下偷瞄他一下,再考虑半天后,终于咽了口唾沫,吶吶地承认道:“是……是我。”

契斯特愣了一下。“呃?”是她?是她什么?

“是我……是我告诉哈罗德非杀了威廉不可的。”南丝愧疚地低喃。

他早就知道是她,但是……

“那个,咳咳,不重要……”

“不,你不明白,这一切都要怪我,”南丝垂首歉疚下安地拚命扭绞双手。“真的,都怪我……”

“没这回事,”契斯特忙道。“是威廉自己决定要到英格兰来的,不……”

“不是,我是说,”南丝抬眸,决心把一切都坦诚说出来。“如果不是我去找哈罗德告诉他关于你们的事,他……”

“那个已经过去了,提它干什么呢?”契斯特挥挥手。“现在重要的……”

“不能这么说,”南丝急道。“如果不是我……”

“我了解、我了解,过去的事提也没用,妳不必……”

“不,你不了解,真的是我……”

“不重要,南丝,那个不重要,”契斯特不耐烦地又摆摆手,没注意到南丝的表情不对了。“此刻应该讨论的是目前的状况,我们必须先把威廉……”

“见鬼的不重要!”南丝突然拉高声音尖叫起来,张牙舞爪地吓了那四人一大跳,不约而同的退了一步。

“南……南丝?”

瞪住他们,南丝眼神阴骛地来回看他们。

“我知道,你们嘴里不说,其实心里都在怪我对不对?”

“没有、没有,”契斯特连忙摇头否认。“南丝,妳别想太多……”

“谁想太多?”契斯特一否认,南丝立刻又拔尖嗓门大吼起来。“如果不是我,你们早就打赢这场战争了,如果不是我,威廉也不会受伤,你们心里一定恨死我了……”

契斯特有点慌张了。“这……这……妳不要太激动啊!南丝,相信我,我们真的没有……”到底是怎么一回事,她是哪里不对了?

“狗屎!”

契斯特一愣。“狗屎?”

南丝又突然阴下脸来,“说不定你们也认为我是女巫?”她阴森森地说,看上去真的有点像女巫。“说不定你们正想把我绑起来烧了?”

契斯特啼笑皆非。“没……没有啊!妳怎么会这么想?”

“好!”

“好?”

“既然你们也认为我是女巫……”

“没有,南丝,我们真的没有……”

“……那我就女巫给你们看!”南丝咬牙切齿的低吼,根本没听见契斯特的辩解。

“嗄?”

一把扫落桌上的杂物,“欧多,去找铁匠,跟他们要硝石;罗勃,去找你们的医生要硫磺,愈多愈好,快去!”南丝咆哮着又拿出计算机来放在桌上打开。“至于炭……我们自己做!赫里德,去采麻桔梗!”

契斯特不知所措地看着欧多、罗勃和赫里德匆匆忙忙跑出去。

“南丝;妳……妳想做什么?”

“我?”南丝瞇着眼,哼哼哼笑得像个女巫。“我要在他们攻出来之前先攻进去!”

两天后,南丝非常仔细地检查过威廉的状况,终于可以完全放下心来。

“他的烧完全退了,伤口正在复元当中,一切都正常,我想他随时可能会醒过来,欧多,如果他醒来的话,立刻让他吃下这些药丸,还有,千万不要让他乱动,不然伤口的缝线会裂开,知道吗?”

一切交代妥当,她转向殷德,“殷德,把剩下的硫磺和硝石拿回去还给医生和铁匠,免得他们需要。”再朝契斯特看过去。“东西都搬过去了?”

“都搬过去了,可是,妳究竟想要如何?”

南丝又露出那种阴森诡怖的女巫笑容,看得契斯特三人心里直发毛。

“跟我来就知道了。”

片刻后,他们来到城堡前,数百名诺曼士兵已摆好阵势,最前面是执鸢形盾结成一排的诺曼士兵,可以有效的抵御自城墙上飞来的弓箭射击,接下来是摆置妥当的弩弓,后面则是严阵以待,随时准备出击的诺曼骑兵和执斧士兵。

南丝满意的点点头,眺望灰白色的城堡,压在城堡上的阴郁天空彷佛在预告着城堡悲惨的命运。“好,现在可以叫阵了!”双手扠腰--学威廉的,她傲慢地下达命令,感觉客串大将军的滋味还满令人兴奋的。

“叫阵?”

“就是叫他们投降,不然我们要攻过去了呀!”不是这样吗?

契斯特掩唇咳了咳,“呃,当然。”然后朝赫里德使去一个眼色。

赫里德当即朝城堡射出一支箭,得到的回报是一篷箭雨,执鸢形盾的诺曼士兵反应迅速地举起鸢形盾挡去那一篷箭雨。

契斯待两手一摊。“好了,叫过阵了,接下来呢?”

好吧!是他们自找的。

南丝当即指指吊桥旁的城墙。“叫弩手射那里。”

“城墙?”契斯特不可思议地喃喃道。“妳以为那是木墙吗?错了,小姐,那是石墙,箭矢一碰上就变断箭,连片灰也不会掉下来。就算是木墙,射墙又有什么用?”

“你又以为箭头上包的是什么?”南丝反问。

契斯特怔了怔。“是什么?”

“射出去不就知道了!”南丝不耐烦地说。

她实在应该先警告他们一下的。

“好吧!就先射一轮过去看看。弩手准备……射!”

威廉终于清醒了。

但与其说威廉是自己醒过来的,不如说他是被吵醒的,被一阵天摇地动的轰雷声吵醒的。

扰人清梦由来最可恶!

“天哪,打雷吗?”欧多转头望向门口,讶异地喃喃自语。

“那是……什么声音?”

“咦?”欧多愕然回头,见大哥睁大一双疑惑的眼望着他,不由得惊喜地大叫,“大哥,你醒了?太好了!太好了!南丝终于可以安……”才说到这儿,又是另一声轰然大响,他不禁又转回去瞪住门口,因为这回的“雷声”更剧烈。“这如果是打雷,也未免太可怕了吧?天要塌了吗?”

“天杀的那究竟是什么声音?”威廉更是大皱其眉。

又一声。

愈来愈不像是打雷,打雷不会连地面也跟着震动。

再一声。

天谴?

威廉与欧多相对瞪眼。

“那是什么?”

“……也许是打……”

“别告诉我那是打雷。”

“呃……”

“到底发生了什么事?”

欧多苦笑。“老实说,我一点概念也没有。”

威廉瞇了瞇眼,随即试图要起身。“扶我起来。”

欧多忙按住他。“不行,大哥,南丝说你还不能起来。”

威廉瞪眼。“听她的还是听我的?”

欧多犹豫一下,然后硬起头皮说:“听她的,因为是她负责替你疗伤的。”

“她?”威廉惊讶得一时忘记起身的意图。“南丝?”

“对,就是她,告诉你,大哥,她真的很厉害!”一提到这,欧多马上眉飞色舞起来。“你还记得佛罗伦萨那个修士吗?她做的跟那个修士一样,可是她做得很精细,简直就像女人在刺绣似的,而且她还帮你输血,就是把我们的血输给你,所以你才没有因为失血过多而死,她又为你打针,就是把药用针注射进你的身体内,因此虽然你一直昏迷不醒无法喝药也不要紧。契斯特说就算大哥你不想留她下来,他也得想办法把她留下来,因为她的医术实在太厉害了!”

威廉默然片刻。

“那么她现在又在做什么?”

“不知道,”欧多无奈地说。“我们担心哈罗德会趁你受伤时联同赫里沃德、谢华夹攻我们,所以打算先行把你送走,可是南丝坚持还不能移动你,但把你留在这里实在很危险,因此她才决定要先去把城堡攻占下来,免除被夹攻的威胁。”

“她要攻下城堡?”威廉吃惊地道。“她要如何攻下城堡?”

“这个我真的不知道,她做了一大堆奇怪的东西,然后就和契斯特他们一起去进攻了。”

听到这里,威廉再也忍不住,“扶我起来!”他再度尝试要起身下床。

“不行啊!大哥,南丝……呃!”话至中途蓦然噎住,卡在喉咙上下不得。

“你不要以为我现在就奈何不了你,”单手狠狠地勒住欧多的脖子,威廉冷冷地说。“扶我起来!”

不愧是诺曼底征服者,昏迷多日醒来居然还能掐得欧多没有办法出声,张着嘴眼睛快凸出来了,只好拚命点头,威廉这才放开手,让欧多扶他起身、下床。

“大哥,至少穿件衣服套上长裤吧!现在你身上除了绷带之外,什么也没有,而且外面很冷,你最好也把靴子穿上,还有斗篷……”

“欧多……”

“大哥?”

“闭嘴!”

就在欧多扶着威廉踏出木屋的同时,城堡前,阵阵轰炮声中,只有南丝一人神情自若地继续指挥弩手攻击,其它人全都目瞪口呆,一副惊骇欲绝的模样,有人被惊吓的马摔下来,有人骇得武器掉了,还有人摆出随时准备落跑的姿势。

“哼哼哼,这就是你们惹火我的下场!”

契斯特三人不约而同地打了个哆嗦,相觑一眼,立刻产生共同的默契。

大家最好不要惹火她!

再同时转眼朝城堡方向望去,心头又是一阵颤栗。

只片刻工夫而已,那座固若金汤的城堡已然破了一个大缺口,金汤潺潺流出,城堡里的人鸡飞又狗跳,兵慌又马乱,只听见阵阵惊叫声,满天硝灰尘雾中,隐约可见外城堡的人拚命逃进内城堡。

一个技术娴熟的弓箭手一分钟之内可射出十二支箭,而使用旋转装置上箭的弩手在相同时间内只能发射两支箭,但这也已足够了,只要集中攻击,再坚固的石墙也抵挡不了。

“现在,目标,内堡墙……”南丝继续沉着嗓音像个大将军一样下命令,威风凛凛,气概十足。“射!”

又是一阵惊天动地的轰炮响,远远看去彷佛整座城堡都在摇动,堡里堡外的人同样吓得心惊胆战,堡内的人怕被塌进去的城墙压死,堡外的人也怕被爆飞出来的碎石砸死。

但这一回,只一轮箭过,契斯特便蓦然喊停。

“够了!”

“为什么?城墙尚未破呀!”

“瞧,”契斯特遥指城堡主塔楼上。“他们投降了!”

“耶?”南丝忙眺眼望去,见塔楼上果然有人在挥舞着白旗,但是她还不信。“会不会使诈?”对方记录不良,不能怪她怀疑。

“也有可能,但机会不大。”

“你确定?”南丝瞇起眼。“若是他们又打算派人出来伤害威廉,你负责?”

契斯特窒了窒。“我……我是不敢保证,但……但……不然怎么办?”

“继续攻击到他们无法反抗为止!”南丝毫不犹豫地说。

“要如何才算是他们无法反抗?”

“叫哈罗德亲自出来投降!”

“好,那我现在就叫他们……”

“不,现在还不行!”

“为什么?”

“为什么?”南丝奇怪地重复。“这还用得着问吗?内城墙都还没有破,他们就急着投降,这不是很不合情理吗?所以说,一定有诈!”

契斯特忍不住翻了一下白眼,“小姐,用不着攻破,现在已经够他们受了。瞧瞧……”他指向自己这边的士兵。“连我们自己人都快吓死了,想想那些城堡里的人有何感受吧!”

“有什么好怕的?”南丝纳闷地环顾四周。“又不是轰在我们这边,最多声音大一点而已,你们诺曼人怎么这么胆小。”

“胆小?”契斯特啼笑皆非。“小姐,或许在妳的国家里这是屡见不鲜的事,但我们是头一回见识这种场面啊!我猜在城堡里的人必定以为天要塌下来了,不投降才怪。”

南丝认真想了一下,还是摇头。“不,这回我绝不会再上他们的当了,总之,一定要攻破他们的内城墙,到时候再让他们投降也还来得及。”说着,她转向弩手举高手臂。“来,准备……”

“停停停!”契斯特气急败坏地压下她的手臂。“小姐,先看看他们要如何投降不行吗?”

“不行!”南丝断然道,又举起手臂。“准……”

“不准!”契斯特再度压下她的手。“小姐,如果是威廉的话,他也会在这时候喊停的。”

“你又不是他,你怎么知道?”南丝不以为然地第三度举起手。“来……”

“不来!”契斯特也第三度压下她的手。“我跟他这么久了怎么会不知道!”

“但你毕竟不是他!”

“我够了解他了!”

“你不是他!”

“现在由我代替他!”

“此刻是我在攻城!”

“但士兵听命于我!”

“士兵是听从我的命令射箭!”

“我让他们听妳的,他们才听妳的!”

“才怪,是我……”

两个人你一言我一句愈说愈大声,横眉竖目的眼看着就要吵起来了,一旁的罗勃、赫里德和士兵们不禁面面相觎,敌人都要投降了,他们怎么反而在这里大吵起来了?

“你们到底在做什么?”

骤然听闻一个熟悉得不能再熟悉的声音穿插进来,罗勃与赫里德同样在愣了一下之后马上转过头去,惊喜万分地发现果然是他们期待的人,嘴一张正想好好表现一下他们的欢喜,但说话的人抢先举起手来阻止他们出声。

因为那两个吵得不可开交的家伙不但看也不看一眼说话的人,而且同声一气地吼过去,“闭嘴!”

再继续吵。

被吼的人高高扬起眉宇,“你们说什么?”声音相对地非常阴沉。

“听不懂啊?”这回那两个家伙不约而同极快的瞟去一眼,很不耐烦地,“闭……”骂一半抽了口气,再迅速转回去,不敢置信地睁大眼,喜出望外地大叫,“威廉,你醒了?!”

两道眉毛仍挑起老高,“你们叫我……”威廉眼色阴骛地来回看他们两人。

“闭嘴?”

“不……不是……”契斯特挤出尴尬的笑,“我……我是……”蓦地一个踉跄被推到一旁去。

南丝跳到威廉面前,惊喜交集地触模他,眼眶湿润,“醒了!你终于醒了!上帝保佑,你真的醒……咦?不对!”蓦而退开一步,上下打量他一眼,好像在证实眼前的人确实是他,继而愤怒地瞪住扶着威廉的欧多,尖叫,“他怎么可以下床?还走到这边来?我不是告诉过你不能让他下床吗?”

“我……我……”欧多苦着脸,不知如何是好。

“伤口要是裂开了怎么办?你负责?”

欧多咧着嘴,快哭了。“但……但……”

“还有,他吃药了吗?你给他吃药了吗?我……”

“南丝……”

一只大手突然将南丝转个方向面对城堡。“呃?”

“请告诉我,那是什么?”

眨了眨眼,南丝偷偷回眸瞄了一下,发现威廉盯住被轰出一个大缺口的城墙,满眼惊讶。

“哦!我们正在,咳咳,进攻城堡。”

“请问妳用什么进攻?”

“火药。”

“那是什么东西?”

“会爆炸的东西。”

“爆炸?”

“就是……就是那种东西啦!”南丝想转身,但威廉的手仍抓在她肩头上,她动不了。“我想继续轰破内城墙,可是契斯特却唧唧歪歪的不……”

“唧唧歪歪?”

“呃,就是很啰唆啦!我就不信哈罗德真的要投降,他……”

“哈罗德要投降?”

“骗人的啦、骗人的啦!他不可能真的要投降啦!”

威廉朝契斯特看去。“骗人的?”

契斯特不敢说话,怕南丝又骂过来,他无言地指向城堡主塔楼方向,白旗仍在那儿摇晃,威廉凝眸注目片刻。

“要哈罗德一个人出来。”

“咦?你相信他?”南丝怪叫。“不行,你不能……”

“所以我只要哈罗德一个人出来,契斯特也会仔细搜查他的身上。”威廉很冷静地把她转回身来。“只要他在我们手上,撒克逊人就不敢乱来。”

南丝拾眸瞅住他。“你确定?”

“确定。”

不是也许,也不是可能,而是确定。

好吧!确定就确定,但是……“你还好吗?”担忧的视线在他脸上游移。“你的伤很重,而且……”他的精神看上去不错,但脸色还是相当苍白,她赶紧替他拉拢斗篷,担心他的身体抵挡不住寒风。“才刚醒来……”

“我很好。”

说话也很有力量,听起来不像是昏迷几天刚醒来的语气,这个人也许真的是铁打的。

“可是……”

“他已经有足够的力量单手掐死我了,”欧多在一旁不满地咕咕哝哝抱怨,还抚着自己的脖子,证明他说的是实话。“当然很好。”

眨了眨眼,“你是说……”南丝看看威廉没有表情的脸,再瞧瞧欧多委屈的模样,有点想笑。“威廉他……”

“勒住我的脖子逼我让他下床!”欧多恨恨道。

“哦……”南丝强忍住笑意。“那或许他的情况真的还不错。”

“也许比我还好。”欧多喃喃道。

“那我去拿张凳子来……”

“不用!”威廉恼怒地瞪她一眼。“我不需要那种东西!”

“但……”南丝还要抗议,突然被赫里德一把拉到一旁。“呃?”

“威廉现在要接受哈罗德的投降,”赫里德小小声说。“如果他坐下来就是表示看不起哈罗德,他不能那么做,甚至……”

他观向威廉,欧多正悄悄收回他的扶持,任由威廉靠自己的力量步向军队的正前方,只见他双手习惯性地扠在腰际,斗篷因而掀开,他却毫不在意的迎着刺骨的寒风傲然屹立,几乎看不出他有受伤。

“……也不能让人扶着他,妳知道,他不能在敌人面前示弱、丢脸,懂吗?”

“丢脸?”南丝不可思议地看看赫里德,再瞥向威廉,继而白眼一翻,受不了地摇摇头。“男人!”

就在这时,陡然一阵响彻云霄的欢呼声拔地而起,并野火燎原般地迅速扩散开来,声势之大甚至比爆炸声更猛烈,几乎撼动了整片山谷,吓得南丝倒抽一口气,一溜烟逃到威廉的斗篷里,再战战兢兢地探出一双眼睛来。

“天哪,他们吃错药了吗?”

威廉低眸瞄她一眼,没出声。

见她没被爆炸声吓到,反被欢呼声吓着了,欧多不禁失笑。“士兵们为见到威廉安然无恙而欢呼,妳知道,威廉昏迷的这些日子来,士兵们都非常为他担心;另外,他们也为威廉终于得到胜利而欢呼,妳瞧,哈罗德一个人出堡来了。”

吊桥上,哈罗德孤伶伶地一个人越过,昂首阔步地来到威廉面前。

一把红褐色的大胡子,炯炯有神的双目,哈罗德的身材比威廉魁梧,但稍矮一些,两位王者面对面,眼对眼半晌没吭声,哈罗德丝毫不显畏惧,但气势却非常消沉。

他输了!

他可以打到最后一兵一卒,但结果还是输定了,他不想让子民死得毫无代价,所以不得不投降。

在那种三两下便轰得他们墙塌石倒的武器下,他毫无胜算。

“你可以砍了我的头,也可以拘禁我,随你处置,但,请放过我的士兵。”

威廉深深注视他片刻。

“跪下来,对我宣誓效忠!”

炳罗德阖上眼,深长地叹了口气,再认命地张开眼,然后臣服地屈膝跪在威廉面前,于是,欢呼声再次穿云裂石的轰然响起,南丝差点以为自己从此后会变成聋子。

而威廉,他一动不动地卓立在哈罗德面前,没有带头盔,也没有穿盔甲,甚至连把剑都没有,身上还绑着厚厚的绷带,但他冷凝的眼神传达着绝不轻易动摇的意志以及永不妥协的决心,高大挺拔的身躯散发着隐藏不住的力量与无与伦比的气势,就像是一座山似的顶着浩瀚的天。

南丝胸腔涨满激昂的情绪,骄傲地凝视着他神情肃穆地聆听哈罗德的宣誓,深以他的英姿为傲,更以他的胜利为荣,觉得整个人、整颗心几乎要为他融化了。

就在这一瞬间,她终于察觉到一件自己一直以来视而不见的事实:

她爱上他了!

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