“荒唐!这简直太胡闹了!皇上想要的女人,我怎么可能收她为义女?!九王爷,你分明就是想让我这个皇后当不下去,是不是?”
昭阳殿里,左思明带着白正堂、纪小玉,在皇后面前把所有事情始末交代得一清二楚,为的就是要请皇后帮这个忙——收纪小玉为义女。如此一来,皇上就不可能再纳她为妃了。
这是一步险棋。
就算皇后答应了,要是皇上一个恼羞成怒,就连皇后也会被牵连其中。当然,这还得先看皇后肯不肯帮这个忙了。
“皇后娘娘,臣实在是无计可施,才会到这儿来请娘娘帮忙的。”左思明拱手为揖。“倘若娘娘不肯帮这个忙,只怕也没人能使得上力。”
“不成!这个忙我不能帮!”皇后一口拒绝。
纪小玉生得国色天香,身为皇上的妻子,她当然不会希望这样一个女子进入宫中,与她争宠。但皇上向来喜好美色,倘若她出面干涉,只怕要惹恼皇上,届时说不定连她这个皇后的位置都不保!
“皇后娘娘,您不能不帮我。难道您希望我进宫成为皇上的嫔妃,迷得皇上忘了皇后,甚至把皇后的位置给我吗?”
“大胆!”皇后大怒。“纪小玉!你这是在威胁本宫?!”
“娘娘,民女不敢。只是我所说的,并不是不可能的事。我若进宫,对娘娘一点好处也没有。再者,皇上若是强要纳我为妃,等于是夺臣之妻,这种事传出去,是要成为天下笑柄的,无论是在私还是在公,娘娘都该阻止这件事的发生,以免让皇上背上昏君之名,这样娘娘也不光彩的。”
没想到她会说出这番话来,白正堂和左思明忍不住交换了个佩服的神色。
皇后沉默不语。
“娘娘!”纪小玉忍不住唤。
“这事,我很想帮你。”皇后缓缓摇头。“但我确实帮不上忙。皇后这名分,是皇上赐与的,要知道,伴君如伴虎,即便皇上对我有情,但若一旦龙颜大怒,他要收回我这皇后的名分,也是易如反掌,纪小玉,我看,我是帮不上你了。”
纪小玉闻言,豆大的泪珠顿时滚滚落下。
白正堂心上一紧,将她拉过。“别哭,小玉……”但他再也说不出其他的话。
“为什么?”她忍不住抽噎。“为什么我好不容易让你爱上我,老天爷却要把我们分开?正堂,你知不知道我好爱好爱你,为了你,我不顾一切地向你告白、想尽办法跟你进京,好不容易你爱上我了,却要让那个昏君把我们拆散?如果真是这样,我宁死也不要进宫!”
“小玉——”他紧紧地将她拥入怀中。“我爱你!天知道我从见到你的第一眼起,就爱上了你!无论如何,我都不会把你让给任何人的!”
她的话语、她的泪,都深深撼动他。就像她说的,即便是死,他也不愿和她分开!
“你们——”眼见这样的情景,皇后也不禁动容。
“娘娘,请你看在这对有情人的分上,替他们想想办法吧。”左思明心上亦有着不忍。
皇后摇头。“这忙,怎么帮呢?”突然,皇后眼睛一亮。“慢着……”
这一声慢着,让所有人全凝起了心神。
“娘娘,您是想到办法了?”左思明连忙开口问道。
“没错。我想到一个人,可能可以帮得上忙。”皇后露出难得的微笑。
“这人是谁?!”左思明、白正堂、纪小玉同时开口。
皇后缓缓地道:“皇——太——后!”
“窈窕淑女,君子好逑,参差行菜,左右流之,窈窕淑女,寤寐求之,求之不得,寤寐思服,悠哉悠哉,辗转反侧……辗转反侧啊!”寝宫内,当朝天子吟着诗经,满脸笑意。
想他成为天子以来,从未见过如此人间绝色。向来他就喜欢美丽的女子,是以后宫无数,他仍是心有所憾。可没想到,却让他见到个美艳清丽皆具的奇女子。若不是碍于天子的颜面,他早已将她收为己有。
可那纪小玉,不巧是白正堂的未婚妻。倘若他强行夺取,定要落个臭名。是以他得耐心等待,设法以名利诱使白正堂答应娶公主为妻,那么就是他白正堂抛弃糟糠妻,而不是他这个皇上夺人所好了。
等待,真是令人辗转反侧啊……
那日殿上相见,已经过了两日了,不知那左思明是否会把事情办妥?还是,他话说得不够清楚,那小子没能领会?可他身为皇上,这话又不能说得太明……还是,他该找个人传话去?或是,他乾脆亲自去见纪小玉一面,以解相思之情?……只是,得找什么理由呢?
正想着,宫内太监突然来报。“启禀皇上,皇太后驾到!”
“皇太后?!”皇上立即起身。“皇太后怎么会突然到这儿来?快!快随朕迎接太后!”
“用不着麻烦。皇帝,我已经自个儿进来了。”皇太后踏入寝宫,笑脸迎人。身后跟着的,是皇后、九王爷、白正堂和——纪小玉?!
“儿臣参见母后!”皇上行礼。
“臣等,参见皇上!”一行人,行过大礼。
“母后,这是——”皇上盯着纪小玉,心上大喜。该不会是九王爷找来母后,要给他这个皇上作媒了?
看来这左思明还真有些脑子,竟会想到请来皇太后解他的困。只是连皇后和白正堂都一块儿来了,这不免令他有些不解。
“皇帝,哀家今儿个是给皇帝道喜来的。”皇太后由皇后和纪小玉一左一右搀着,坐上了长椅。
“道喜?!”这下,皇上更肯定是他的好事近了。
想不到皇后如此贤德,这事她竟也帮上一手。等事成之后,他必定要对九王爷和皇后重重赏赐!
“是啊。这可是哀家的喜事,也是皇帝的大喜。”皇太后伸过手,拉住纪小玉。“小玉,到前面来。”
“是,太后。”小玉站到太后跟前。
皇上喜形于色。
“皇帝,九王爷带着小玉来见哀家,哀家可是一见这姑娘,就打心里喜欢她。”皇太后微笑着说道。
“回母后的话,纪小玉确实是人间少有的女子,朕也——”
“是啊。像小玉这样美、又如此纯真的女孩儿已经不多见了,所以哀家决定,将这样讨人喜欢的女娃儿收为义女。从今以后,你就是小玉的义兄,而皇后,就是小玉的义嫂,你们两个,可得好好替哀家照顾这个女儿才是。”
“是。臣妾谨遵懿旨。”皇后立即答应道。
纪小玉赶忙跪下,朗声喊道:“谢皇太后——不!女儿叩谢母后恩典!”
皇上脚下一个踉跄,仿佛晴天霹雳。“母后……这……这……”
“这什么?哀家知道,皇帝是太高兴了,是不是?”皇太后起身,扶起小玉。“来,小玉,见过你的皇兄皇嫂,你放心,有哀家在,他们不会亏待你的。你说是不是啊,皇帝?”
“是……母后……”皇上面如死灰。
他喜爱的女人成为他的义妹?!而且是由皇太后亲自下旨?!
“这就好。”皇太后笑意盈盈。“那么,哀家还有件喜事,想徵求皇帝的同意。”
皇上已经无法思考。“还有……喜事?”
在他看来,皇太后的喜事根本就是坏了他的大事!失去了纪小玉,他还有什么喜事可言?
皇太后不慌不忙地道:“皇帝,哀家听闻,我朝新科状元不但拿下了文武科举榜首,而且还是小玉的未婚夫婿,所以哀家想,既然小玉是哀家的乖女儿,是否该为小玉和状元郎主持大婚,好让天下知道,我朝不但多了个美如天仙的公主,还有个文武双全的驸马,皇帝以为,哀家的想法如何?”
“太后?!”纪小玉喜出望外。
白正堂亦心跳如擂鼓。他本以为,能让小玉逃离皇上之手已属万幸,却没想到,皇太后竟会突出此计!
这样一来,皇上必定会完全断了将小玉纳为己有的念头!
事到如今,皇上知大势已去,再说什么,都是多余。“母后有这样的想法,儿臣以为,这真是——太好了。”
“是吗?皇帝也这么认为?”皇太后喜不自胜。“哀家真是太高兴了!既然皇帝也同意,那么哀家就请皇帝即刻下旨,让小玉和状元郎早日成亲,哀家也好早点抱孙子。”
皇上眯起眼,咬紧牙关。“是。母后的懿旨,儿臣立刻就办。”
“真是太好了!小玉,状元郎,你们还不快向皇帝谢恩。”皇太后指示。
说时迟那时快,纪小玉、白正堂立刻笑容满面地跪地喊道:“谢皇上隆恩!谢太后圣恩!”
“好!好!真是太好了!”皇太后笑得合不拢嘴。
金銮殿内,一团喜气。只除了——有口难言的皇上。