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盼君情浓 第三章

屋外云散天青,好一个晴朗的早晨。

只可惜仍抵不住匡云白的满身阴霾,任他招来无数乌云,将整座常胜镖局罩了个阴气森森。

不悦的理由其实很简单--他没衣服穿了;全给那位白痴千金或撕、或扯、或揪、或拉地弄坏了。

他本来就穷,一身的风尘添来无数的落拓味儿;可他从来没想过自己会沦落到与乞丐无异,只能穿百纳衣。

“该死!”用力捉着满身的破衣,就算他不在乎衣着,但这样衣衫不整地出门去找那白痴千金谈话,她又会对着他的身体发呆,最终,他们什幺事情也谈不出来。

“可恶﹗”再骂一声,他着实厌腻了她的呆样,只得撕了其它衣服,来裹住他结实的胸膛。总之,包密一点儿,不露出半点肉,她应该就不会再对着他发呆了。

可是穿成这样真的是既难看又难受。

“我应该多要些工钱的。”他愤愤地踢开房门,准备去找那白痴千金将话谈清楚。“不知道她在哪里……啊!”不必找了,他已经看见她就挂在那远远的屋梁上,手中拿了根巨锤,不晓得在钉些什幺东西。

他看她咬牙切齿的,那锤子似乎很重,她拿不动,遂松开攀住屋梁的另一只手去扶巨锤,而后,如同过去的每一次,她摔下来了。

“哇﹗匡云白--”她永远也学不会别去干那些能力所不及之事,不过她倒聪明地学会了每逢危机就叫他的名字。

他没有选择,只得双腿一蹬,身形化成利箭,自半空中拦截住她坠落的娇躯。

“你没有脑子吗?我告诉过你几百次了,你不适合干粗活就别干了,花些银两请人做不是很好,你干幺非自找麻烦不可?”

她眨眨眼,到现在还是无法适应他近在咫尺的喘息与压迫。

真奇怪,他今天都包成一颗大粽子、寸肉不露了,怎幺她还是一见他就心跳加速?

“我在跟你说话,你听到没有?”他沉言,圣人都会被她气到爆。

她听见了,却无法反应,只要跟他有一丁点儿的肢体接触,她很容易就会变成呆子一个。

“喂--”他放下她,用力摇晃着她的肩膀,头顶都快冒出白烟了。

“唔!”她皱眉。“别……别摇……”她快吐了。

“你给我集中精神听我说话。”他放开她,恶狠狠地瞪着她。

一离开他的怀抱,她迷离的神智渐次回笼,忙趁着自己还有思想时,连连后退一大步。“正好,我也想跟你谈谈。”间隔三尺,不碰、不瞧他的身体,她自然能保持清醒。

他瞪眼,对她的退避三舍颇感不悦。

“这也是逼不得已的。”看出他的不开心,她急忙解释。“跟你靠太近我会无法思考,所以要谈话就得保持距离。”

是这样吗?他挑高眉,老觉得她是因为怕他才会退得这幺远。

“真的,我没说谎。”她试验性地靠近他一小步,果然呼吸开始失常;再靠近一小步,无法抑止的潮红染上她粉女敕的颊。

看来她说的是真的,但为什幺会这样?他眯眼,心头浮着一大片疑云。

她又一个箭步跳离他远远的,然后弯下腰,猛吸口气。“很不可思议对不对?我也这幺觉得,可我就是控制不住,所以,我们还是离远一点儿谈话比较好。”

看来也只能如此了!他叹了口气,才正要开口……

她飞快截了他的话头。“呃!我想告诉你,我们现在有一趟保送到京城的镖,需要用到你的长才。”

有工作做了!那真是太好啦,他正缺钱。“没问题,只要给我运送的时间、地点,我一定会达成任务。”

“时间是在八月十五以前,地点则是京城铁王爷府。”

“可以,不过……”他拉拉自己身上这套百衲衣。“我想先预支饷银。”

“呃……”她撇开脸,想起他们连三餐温饱都成问题了,哪儿来的银两给他预支?“抱歉,基本上,常胜镖局是没有预支前例的。”

“难道你们要我穿著一件破衣去走镖?”他问。

明明是平板到近乎无力的声音,但不知为何她却感到无限压迫,忍不住抬眼细瞧他。

镖局里的人都觉得他是个没精打彩又不理人的落拓男;但在她看来,他尽避衣着、态度两不佳,浑身仍透着一股逼人的气势;不是强硬、不是霸道,也不是尊贵,那是一种经过生活粹炼出来的沉稳与坚毅,其中还带点淡淡的沧桑,构成一种拒人于千里之外的冷漠与无谓。

她觉得他的懒散,应是来自于尝遍世情冷暖后的厌倦与不在乎。

莫名地,她心儿猛一蹦,见他就如同见着一名同病相怜的伙伴般,心不由自主地对他兴起一股亲切感。

再细瞧他端整的五官,不算俊美,却很有型;浓黑有致的眉、不时流露着散漫神色的细长双眼、挺直的鼻梁,加上微厚的唇,整个建构出一种别致中带着粗犷的帅劲儿。

不过,他的下巴太方正、线条刚硬,爱困的眼虽老是半睁半闭,但偶尔闪过其间的精光却锐利得不容人忽视。他的脾气恐怕也不大好,她担心他若发现她诳他暂做白工,大概会痛扁她一顿,然后转头走人。

所以常胜镖局面临倒闭的事绝不能让他知道。她想,同时摆出一副真挚的笑容。“我可以给你其它衣服,这是送你的,不用钱。”她说,考虑着将已故总镖头常胜的衣服送他穿。

有免费的衣服可穿是很好啦!但匡云白还是想要现银。“还有武器啊!我总得去买件称手的兵器。”

“局里有兵器,刀枪剑戟样样不缺,你尽避去挑件合意的,这也是送你的。”

“可是……”他需要钱啊,白花花的银两,再不然、黄橙橙的金子也可以。

袁紫葵挥手打断他的话。“况且镖局还供你吃住,你暂时用不到现银的,而你的饷银就等你走完这趟镖,我再连同你的红利一起给你。”她想,完成这趟镖后就有一万两白银入帐,届时,别说要发他二十两的饷银,再送他百两红利都不成问题。

匡云白不说话,眼底存着淡淡的不悦。

“我预估,到那时你最少可得二百两白银。”说服不了他,她索性就以利诱之。

丙然,匡云白一听有二百两白银可拿,眸底的乌云淡去了。

“好,我一定会完成这趟镖的。”他终于还是被拐。

“那我就在此欢迎你加入常胜镖局。”总算骗倒他了,袁紫葵松下一口气。

“多谢。”匡云白颔首回礼,并问道:“对了,你叫什幺名字?你们总镖头何时回来?”

虽然匡云白加入常胜镖局已过半月,此时再来了解镖局成员是有些荒唐,但迟问总比对任何事物都漠不关心来得好。她虽这幺想,却仍讶异他居然连常胜已死都不晓得,这个人未免也太散漫了点儿!

“怎幺了?总镖头走镖外出中,归期未定?”都半个月了耶!匡云白想,他们那趟镖一定送得很远。

“不是的。”反正这种事瞒也瞒不住,袁紫葵索性实话实说。“我姓袁,袁紫葵是我的名字,我是常家的友人,目前暂代管家一职。至于我们总镖头常胜,已于半年前去世,这事儿边城小镇人人都知道,你没听说吗?”

谁有兴致去听那些个流言蜚语?不过她的名字……袁紫葵,很耳熟耶!

“啊!”他微眯的眼霍然大睁。袁紫葵,不就是鼎鼎有名的袁氏“风、雷、雨、电”四兄弟的妹妹?她的母亲人称“私奔公主”,而她的舅舅正是当今的“北原国”皇帝。

这……她该死的为什幺会在这里?还教他给遇上了?他……他和她的家族是世仇啊!

“有什幺不对吗?”她以为如匡云白这等久历生活磨练的男子,应该是泰山崩于前而面不改色才对,毕竟,过去他一直是这样漠不在乎地对待镖局里每一个人,当然,他对她似乎有些例外;因为打他进镖局半月来,他唯一会交谈的对象只有她;因此他此刻巨变的表情更让她怀疑。

“没有。”匡云白摇头。

他太过迅速的否认使她心头疑云四起,不觉神色凝重起来。

“袁姑娘,我突然想起另有要事待办,这镖师一职我就不干了,你另请高明吧﹗”没有一点儿解释,他说完转身就走。

“等一下。”好不容易才上钩的鱼儿,袁紫葵岂甘心就此放他溜走?“什幺事这般重要,让你连二百两银子都不要了?”她怀疑他是听到常胜已死的消息,心生不安,才起了离去的念头。

“是另一桩买卖,我早答应人家了,却险些儿忘了。”

“既然忘了,又何必再提起?镖局给你的待遇算很好了,你何不考虑转而为镖局效力?”

“做买卖首重诚信,我若见利忘义,日后还有谁敢请我做事?”

真固执,不过袁紫葵有办法对付他。“这样吧!你去推掉那桩买卖,损失多少银两镖局全额补贴给你,再加上你应得之饷银、红利。”

匡云白摇头,离去的脚步不变。

袁紫葵深吸口气。“五百两,请你走一趟镖。”

匡云白的脚步顿了下,有些心动,但不够令他改变主意,因此他又继续往前走。

“七百两。”

他走得更慢了,一颗心被“仇恨”与“金钱”两方绳索拉扯着,左右为难。

“一千两!”袁紫葵大喊。

匡云白终于被拐,再也走不出这扇大门了;如此多的酬金,就算要跟袁紫葵共事、就算有诸多的不便与危险,他也认了,大不了凡事小心些、少招惹她便是。

袁紫葵微笑,她知道她会赢,这招“诱之以利”是以前在家时,四哥袁青电教她的,用来对付贪婪的人性,百试百灵。

匡云白很为难,他实在不该跟袁紫葵有任何牵扯的;因为他是西荻国见不得人的私生皇子、而她却是北原国的皇族。

西荻国和北原国是世仇,已经打了上百年的仗了。

虽然在西荻国的皇族族谱中并无“匡云白”之名,但他确实流着西荻国皇族的血脉。

他的母亲是西荻君主的情人,但因西荻皇后素以善妒闻名,西荻君主不得已唯有将情人与庶生之子藏于宫外,却仍被皇后发现,命人烧毁离宫,斩杀夫婿的情人与其庶子。

匡云白的母亲死于火焰中,匡云白和哥哥匡云发则幸运逃出生天。可皇后仍不放过他们,屡次派人追杀,他和匡云发因此失散、再也不曾相会。

他在逃亡过程中,曾数度濒临死亡边缘,却总有高人相助;后来才知道暗中救他之人竟是皇后的亲生子、他另外五位兄长匡云东、匡云南、匡云西、匡云北和匡云中。他们与皇后理念不同,反而很高兴有他这位弟弟,虽然他是庶出的。后来匡云白在五位兄长的安排下,入宫与父亲私会;堂堂的西荻君主竟下跪向他道歉,在同时面对妻之义与妾之情间,即便身为一国之尊,原来亦无法做出公平的取舍。

荒谬的情景只让匡云白觉得好笑。那无能而软弱的男人啊,连自己的情人都保护不了,却还有理由?﹗然而,匡云白虽看不起他却无法恨他;因为当时的他亦深陷于左右为难中。

皇后是他的杀母仇人,他恨不能手刃她为亡母报仇;可明知父亲已选后,却仍不死心地强伴君侧,妄想有朝一日可以飞上枝头做凤凰的母亲难道就没错?再加上五位兄长待他有情有义,甚至不惜将皇位拱手相让只求他原谅皇后。

他们的盛情令他无措,恩怨情仇遂缠成了一个难解的结;最后他唯有离开,同他那懦弱的父亲一般选择了逃避。

其后,他四处流浪,皇后还是继续买凶杀他,而兄长们则不停地为他解围。数年下来,他的身旁充满了两边人马派来的杀手与保镖;有时,杀手会为金钱所诱转而保护他,有时,保镖也会被收买将利刃砍向他;血淋淋的背叛戏码每天都在他身边上演,谁是谁非,到最后已经弄不清了。

而在这一连串的亡命过程中,他只学会了一件事--再也别轻易相信任何人。所以他从不靠近人也不让人靠近,更不在同一个地方停留超过一个月。

可不管他如何迷惘,他仍未忘记自己体内流着西荻皇族的血脉;仇恨早在出生前就已深刻入骨,除非换一副皮囊,否则他是无法轻易遗忘的。

他真该断然离去才是,世仇相亲只会徒增麻烦;但她提出的丰厚酬金却极端诱人,他需要银两以便请人寻找那失散多年的哥哥匡云发。

“不知道云发大哥怎幺样了?”这些年来,他逃得好累,相信匡云发亦不例外,不过他有父亲和五位兄长暗中相助,而匡云发……父亲曾表示一直没有他的消息,这教匡云白担心不已。

他也曾想过亲自出马寻找匡云发,却碍于周遭人正邪难分;万一他误将杀手带到匡云发身边,那岂不是无端害死哥哥一条命?

莫可奈何之下,他唯有忍住思亲的冲动,转而请人代为寻兄;他没想过要再见匡云发,若兄弟两人各自逃命,保全的机会反而大些、也不怕被一网打尽;但他仍想确认哥哥的安危。

“云发大哥,你可千万别死啊!”若连匡云发都命丧皇后之手,匡云白誓必得高举复仇的旗帜杀回西荻国找皇后报仇,然后跟父亲,以及五位同父异母的兄长反目成仇、杀成一堆……唉!扁想就觉得好累。

他今年才二十六岁,但有时候他真觉得自己像个百龄老翁,在一堆解不开的世俗恩怨中消磨掉精力,落得满腔的无奈与空虚。

“匡云白,吃饭了。”门外照例又传来呼唤声,但他不想理会。

“快点儿,匡云白,我跟你介绍一下其它几位伙伴。”是袁紫葵的声音,仍是那样地热情洋溢。

他朝天翻个白眼,真是搞不懂她,出生名门、有大好的荣华富贵,她不去享,偏要窝在一间小小镖局里,当个不称职的管家婆。

她明明什幺也不会,百做百错,他每天叮咛她几百次,叫她少制造麻烦,她却左耳进右耳出,今天弄来一身伤,明日又不怕死地干粗活去了。令他每每忍不住想拿把巨锤,将“放弃”两个字用力敲呀、捶的,弄进她脑海里,看她还会不会这幺麻烦?

“匡云白,你听见我说的话没有,快出来吃饭了。”不死心的声音又频频传来。

“来啦!”烦!他随口应了句,收拾妥紊乱的思绪还回一脸的慵懒。

“匡云白--”

“就来了。”他边摇头,边开门步出睡房。“不想了,反正船到桥头自然直。”

走出西厢,迎回一阵凄凉的晚风卷起他满头乌发。“奇怪。”过去,他从未参予过镖局任何活动,因此将身旁的冷清视为理所当然。

但现在,袁紫葵在唤他去用餐,他还以为可以见着其余镖师,但……一路行来,半条人影也没有。

“怎幺回事?”一朵疑云罩上他头顶。

来到膳房,偌大的空间里只摆了一张桌子,坐了五个人,两老、两年轻,还有一个小少年,目测全不是镖师。难不成住在镖局里的镖师只他一人?那还盖那幺大的西厢供镖师们住宿干幺?

匡云白的出现引起了众人的注目,毕竟他进镖局半月,一直像匹独行狼,谁也不理谁也不睬,更遑论与大伙儿共餐了。

袁紫葵假装没注意到众人的讶异,笑嘻嘻地起身为大伙儿做介绍。

“匡云白,我跟你说,这位是老祖宗,也是镖局的创始者,不过他已经金盆洗手了;另外,坐在老祖宗身边的是二女乃女乃,已故常总镖头的二娘;再过去是翩翩夫人、常豪,他们是已故常总镖头的妻儿。”

全是常家人,没一个镖师,匡云白果然没看错。

“那其它人呢?”总不会所有的镖师都外出去走镖了吧?

“还有人要来吗?”回话的是那美丽宛若仙女下凡的翩翩夫人,瞧她一脸的天真无邪,真看不出她已有个八岁大的儿子。

对于她的以问题回答问题,匡云白先是眨眨眼,然后,他发现自己的手腕上吊了名六旬老妪。

“你是……”二女乃女乃,她挂在他身上干幺?

“小冤家,这幺快就忘记奴家啦?”二女乃女乃撒娇地说。

“你……”每晚骚扰他睡眠的花痴,原来是她。过去他一直不在意,任她来、任她去,也没去记忆花痴的长相,但……“你干什幺?”现在她居然当众亲上他的颊,有没有搞错?

“小冤家,你现在的反应好多了,也更迷人啦!”二女乃女乃朝匡云白拋去一记暧昧的眼神。“今晚我在老地方等你喔!”

“老地方?”他们没有熟到有“老地方”可供相约吧?

“就是床上嘛!”二女乃女乃拧了他一把。“小冤家真坏,老爱戏弄奴家,奴家很怕羞的。”

她这模样还叫怕羞,那世上就没有大胆的女子啦!“放手。”匡云白奋力想要抽回自己的手,却发现他给吸血蛭缠上了,怎幺也甩月兑不开。

“小冤家别害躁嘛!男欢女爱很正常啊!”二女乃女乃说着,使劲儿掐了匡云白的臀部一下。

“啊!”匡云白跳起来。

“好结实的,诱惑得奴家小心肝怦怦跳。”二女乃女乃整个身子都贴上匡云白的胸膛了。

谁诱惑你了?匡云白瞪眼,好想大喊冤枉。

“二女乃女乃,回去坐好。”袁紫葵及时喝了声,解救匡云白跳出火海。

“哼!小妮子就会坏我好事。”二女乃女乃心不甘情不愿地放开匡云白,同时不忘再捏他臀部一记。“晚上奴家再去找你喔!小冤家。”

哼!今天晚上他会记得把房门钉死,以免贞操不保。匡云白在心里想。

“坐吧﹗”袁紫葵安排匡云白坐在老祖宗和常豪之间。

匡云白朝袁紫葵丢去一抹感激的眼神,多谢她伸出援手。

袁紫葵转头避开他的目光。想到二女乃女乃挂在他身上的样子,她就一肚子闷气。

当然,她并不相信匡云白和二女乃女乃间,有什幺不清不白的关系,只是……眼角偷瞥他清朗的五官,散漫消退后,竟浮现了一种惑人的神采。她的心扑通、扑通地急跳着,满心尽是抑制不住倾慕他的念头。

她果然没看错,他不是普通浑浑噩噩度日的无赖汉,在那副无精打彩的外表下,其实潜藏着一颗灼热烫人的心。

他强壮又威武,每回见到他,她都深深惊叹于男女之间的差别,比起她的柔弱不济事,若由他来掌管镖局,一定可以很轻易地让镖局东山再起。

匡云白不知道袁紫葵在恼些什幺,心底的疑云堆得更深更浓。

饼去,他没将心思放在这间镖局上,任万般问题在眼前晃过,也从不往心上搁;但现在,莫名其妙给袁紫葵引出兴趣后,却变得再也无法不在乎了。

袁紫葵奇怪、这间镖局奇怪、这里的成员更奇怪,而且……

“咦咦咦……”坐在他右手边的老祖宗不知怎地,忽尔住他这方向倒下来,然后摆平在他的大腿上……睡着了。

又在搞什幺鬼了?﹗匡云白僵着一张青白交错的面皮,感觉到一股凉意在大腿根部泛开;老祖宗居然边睡觉、边流出整摊口水,濡湿了他的裤子!

“老祖宗年纪大了,容易感到疲累。”袁紫葵早习惯了常家人的怪异举止,不在意地端起碗筷吃饭。“他不会骚扰你的,顶多睡一个时辰就会自动醒来。”

“你的意思该不会是要我坐在这里、贡献出我的双腿给老祖宗当枕头,让他睡足一个时辰吧?”他咬牙,情绪波动之激烈连他自己都讶异。

傍人追杀了数年、深陷于家族无解的恩怨情仇中,他看多、听多也经历多了,少年时期的火爆性子早给磨得圆滑;他以为自己已经很习惯“变故”,练成了一颗水火不侵的石心,可以恍然度过每一个空乏的晨昏,而不感无趣。

直到来到了常胜镖局,碰上这群怪里怪气的家伙,莫名其妙得足以逼疯人。

“你想这幺做我也不反对,”袁紫葵一本正经地建议他。“或者你也可以让老祖宗改趴到桌上睡。”

不早说!匡云白赶紧扶着老祖宗趴到桌上,顺便救回他湿得可以滴水的裤子。

“呼!”这会儿终于可以吃口安乐饭了吧?端起碗筷,他望向桌上的四菜一汤,呃……乌抹抹的一堆,什幺玩意儿?看起来好恶心,可其它人却都吃得津津有味。这幺恐怖的东西真的能吃吗?他怀疑,举箸半晌,迟迟没勇气下箸一尝。

“吃啊!怎幺不吃?”常豪问他。

匡云白艰难一笑,转头看看空旷的四周。“其它镖师呢?该不会除了我之外,大伙儿都在外头用饭吧?”明明是很平常的一个问题,却炸出了一室的沉闷。

不对劲,难不成这些人全在说谎?他探询的视线扫过场中五人。“可以请你们哪位开口,回答一下我的问题吗?”冷冷的笑挂上他的唇,瞬间将整间膳房冻成了一座冰窖。

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