一年后，瓜熟蒂落，稻穗饱满，正是秋收的大好时节。

“为什么我不能进去？”薛齐站在房门外，一脸焦躁。

“老爷，女人生女圭女圭，男人本来就不能进去看的。”阿金嫂出言相劝，一面拿眼瞧阿金和家保，要他们随时注意揪住老爷，别让他闯门了。

“老爷您放心。”春香也劝道：“里头有周嬷嬷，还有经验丰富，接生过上千个女圭女圭的产婆，不会有事啦。”

“春香，你怎么没进去？”薛齐发现她竟然在外头，又急道：“你听，琬玉哎哎叫成这样，你是她最贴心的好妹妹，怎不进去陪她。”

“是小姐赶我出来的呀。”春香好哀怨，她都看过庆儿和珣儿出生了，可这回她家小姐怕生产流血会惊动她的胎气，坚持不让她进去。

才三个月，小姐紧张什么。春香模模肚子，爱嗔地瞪了家保一眼。

“琬玉，唉，琬玉啊。”薛齐还是只能瞪着门板。

三个小孩没他们的事，蹲在院子里，捧着下巴看一群着急的大人。

“大哥，娘好像很痛。”五岁的庆儿想不透。“周嬷嬷说，痛完了，女圭女圭就出来了，可我先前吃到坏东西，肚子痛，怎没蹦女圭女圭出来？”

“女人才会生女圭女圭。”六岁的玮儿还是多懂一些事。“庆儿你是男孩，不会生，珣儿就行。”

“咦？”两个男孩同时看向小不点的珣儿，目光极度怀疑。

“娘生女圭女圭，我们一起玩。”三岁的珣儿只想多个女圭女圭来玩。

“不知珏儿是弟弟还是妹妹。”庆儿又有疑问了。

“爹说弟弟妹妹都好，叫我们要当好哥哥疼爱他。”玮儿拿了树枝，在地上写了这个父亲早就取好的“珏”字。

“珏，乃两玉相合为一，取其圆满也。”庆儿学了爹教他们的语气。

“珏儿有两块玉，这很珍贵，跟我们名字一样，都是好玉。”

“可我只有一块玉。”庆儿也拿树枝写了“琛”字，硬是在左边又加了一个玉字旁，开心地道：“大哥你看，这样就有两块玉了。”

“有这个字吗？”玮儿不确定，写下自己的“玮”，再帮珣儿写下“珣”，端详了片刻，又写了一个“玉”字，“好奇怪，玉字单独写，有一点，变成我们名字的偏旁，那一点就不见了。”

“对喔。”庆儿也发现了，歪着头看。“真真奇哉怪也。”

“咿呀，这字哭了，掉泪了。”珣儿软语娇嗓，小手捻起树枝，往“玉”字那一点抹去，煞有其事地道：“不哭不哭，姐姐给你擦泪泪。”

“哇。”两个小扮哥眼睛发亮，他们的妹子实在太聪明了。

去掉了那一滴泪，不哭了，破涕为笑，便开心了，然后拿来安上他们名字的偏旁，所以他们都是快快乐乐，无忧无虑的小孩喽。

“可是娘的名字有个玉。”，玮儿一天到晚听爹唤她，早就将娘的名字学起来了，手里便写下“琬玉”二字，忽然有了重大发现。“庆儿快瞧，娘也有两块玉耶。”

“对喔，娘有两块玉，我们也有玉。”庆儿很肯定地道：“爹真的很喜欢玉耶，所以又给珏儿两块玉。”

“不知有没有三块玉的字，明儿再去问夫子。”玮儿很有求知精神。

“怎么办？”庆儿倒是担心起来，“娘这块‘玉’的一点不能抹掉，这样不就一直在哭……”

“呜哇哇。”

初到世间的第一声啼哭由房内传出，三个小孩惊喜地跳了起来。

“琬玉，琬玉。”薛齐更着急了，上前拍门。

“恭喜老爷，是个小少爷啊。”里头传来产婆的高声叫喊。

“我可以进去了吗？”

“等一下啦。”产婆快被他逼得失去耐心了。

薛齐又是急得来回踱步，若说一步有如一个时辰之久，那他今天早已在焦虑担忧之中，度过了极为难熬的漫漫千万年。

“老爷您可以……”周嬷嬷带着笑容，才打开了门板——“琬玉。”大老爷势如破竹地冲进去了。

“就听你在外头叫呀叫的。”琬玉半躺在床上，已换了干净衣裳，神情略显疲惫，却是带着放松愉快的笑容。“也不知是谁在生小孩。”

“你脸色这么白……”薛齐坐到了她身边，忧心忡忡。

“喝碗鸡汤就好了。”她发现他仍穿着公服，又摇头笑道：“你还没到散值时刻，怎么回来了。”

“阿金跑来说你产痛，我好担心，便告假回来了。”

“你回不回来，我还是一样生啊，家里这么多人帮忙照料。”

“不一样。”他紧紧握住她的手，坚定地道：“我一定要陪你。”

“呵，我生孩子，你一个男人哪帮得上忙……”

琬玉心头蓦然一痛，像是黑暗深处伸来一把铁勾，硬是勾出了沉埋烂泥底下的往事，很久以前，有一个男人也曾经这么说过，她生孩子，他一个男人哪能帮得上忙。

因为他帮不上忙，所以他去玩了，醉上三天三夜，直到浑沌醒来，才知道他当爹了。

不是不想过去了吗？她低头咬紧唇瓣，将那抹痛心压回烂泥底。

再抬起眼，望向眼前这双始终温柔和煦的深情瞳眸，她的心绪回到了此时，此刻，此地，眼前，当下——她所深爱的丈夫薛齐。

即使他帮不上忙，即使他还在忙公事，他也要跑回来，担心她，陪伴她，能蒙他如此疼爱，她曾经残缺的生命早已让他补得圆圆满满了。

“夫人不能哭。”周嬷嬷原是笑看谈得开心的主子夫妻，突然见夫人掉了泪，又惊又急。“产妇气血虚弱，哭了会伤眼，哭不得呀。”

“哎呀，夫人生了少爷，好高兴也不能哭啊。”阿金嫂也赶紧劝道：“身体重要，要是哭坏了眼，我再熬上一百锅鸡汤都补不回来的。”

“不哭，不哭。”薛齐被这两个经验老到的妇人吓得乱了心神，急忙伸指帮她拭泪。“琬玉不要哭，乖乖，不哭了喔。”

“你哄孩子呀。”她泪眼里有了笑意。

“嗳。”他放下了心，伸掌轻抚她脸颊，为她抹去所有泪痕。

“来来，小少爷来了。”终于轮到产婆出面，准备让大家开心了。

原先她已打理好小少爷，本想老爷进来就给他看，谁知夫妻俩就卿卿我我起来了，看来外头传说薛大人爱妻疼子，确实真有其事。

“哇，好可爱。”春香先探头瞧了，伸手招来站在门边的三个小孩。

“大少爷，二少爷，小姐，快过来看弟弟。”

“小少爷很有份量呢。”产婆妥善地将珏儿放至琬玉的怀抱里。

“呵呵，珏儿，珏儿。”薛齐注视熟睡的娃儿，不住地喊着，简直语无伦次了。“珏儿啊，琬玉，这是我们的珏儿啊。”

“你们说，珏儿像谁？”琬玉笑问三个挨近床边的孩子。

“这鼻子，像爹。”玮儿来回瞧着爹和小娃儿。

“嘴巴小小的，像娘。”庆儿转头瞧爹，又瞧娘。

“脸圆圆，眼大大，像我，像我。”珣儿嗲声高喊。

“哈哈，都像，像我们一家人呀。”薛齐开怀大笑，看了又看，笑了又笑，突然抬起头，问道：“咦，珏儿是男娃，还是女娃？”

“你呀。”琬玉笑了，搞了老半天，只顾着问候她，却忘了孩儿。

“老爷啊，哈哈，是小少爷啦。”春香很不客气地大笑。

所有的人都笑了，琬玉这回是笑得流泪，正想去抹，薛齐见了，怕她抱着孩子忙不过来，又是急急地伸指为她拭去眼角那滴欢喜的泪珠。

“爹呆了。”庆儿拉了大哥到一旁说悄悄话，大摇其头。

“爹跟娘在一起，就会变呆。”玮儿是有点担心这情况，但往往一转身，爹又能正经八百跟他们说道理，讲学问，所以，其实爹并不呆啊。

他看爹，爹则看着娘笑，娘也看着爹笑，然后爹的指头又往娘的眼角揩了揩，接着整只大手掌都包住娘的脸蛋了。

啊，六岁的他眸光乍亮，悟出了他人生的第一个大道理。

“庆儿，庆儿。”他扯了庆儿的袖子，急欲说出他的顿悟，“你不是担心娘的那滴泪吗？”

“是啊。”

“放心，娘不会哭了，玉字那一滴泪，给爹收藏起来了。”

“哇。”庆儿也看到了，娘的泪掉到爹的手心，就不见了。

秋风高扬，处处传来丰收的信息，今天薛府添了人丁，往后势必更加热闹了。

南风吹来，蝉声再起，院子绿荫清凉，稍稍挡住了炎日。

琬玉喂过珏儿喝女乃，让周嬷嬷抱去休息，走过院子，听到东院那边传来琅琅读书声，露出了微笑。

玮儿和庆儿在孟夫子教导下，课业进步是不用说了，而她原先是想带珣儿在身边，别去吵两个哥哥上课，但四岁的珣儿坚持坐在书房，也不管是否听得懂，就睁着一双明亮大眼，安静乖巧地跟着两个哥哥一起听课。

算算日子，春香再几日就要生了，这几天坐不好，睡觉好，一早起来喝碗粥，又回房里歪着，她有些担心，打算乖会儿就去看她。

日子过得闲散，却也扎扎实实地生活着，她感到十分知足。

来到后院，跟阿金嫂交代一些采买事项后，才回头走了一步，便让已走出后门的阿金嫂给叫住。

“夫人，外头有个女人，说是你家亲戚，要见你呢。”

“谁呀？”琬玉觉得奇怪，若是薛家亲戚，进门便是了，若是卢家亲戚，按理应该会去卢府，不会过来出嫁的女儿这里。

“前门那么大，怎地往后门来了？”阿金嫂也咕哝着。

琬玉走了过去，窄小的后门边上，站着一个不相识的女子，约莫三十岁上下，简单的蓝布衣衫，你是一般街上看到的寻常妇女。

“四少女乃女乃啊。”来人喊了她。

琬玉大震，她已经很久没听到这个称呼了，她只能惊愕地望向来人，却是怎样也想不起她是谁。

“阿金嫂，你就出门吧。”她能做的，就是镇定地吩咐。

“我请客人到厅里，倒杯茶。”

“不用了。”琬玉催她出去。

阿金嫂觉得夫人怪怪的，不免又多看了来人一眼，这才挽着篮子离开。

“四少女乃女乃。”那女人又喊了她一声，神情转为凄恻。

“你是？”

“我是锦绣，跟着三爷的锦绣啊。”来人切切诉说着：“四少女乃女乃，你记得我吗？那年过年，我陪三爷回宜城跟老太公拜年，他们男人去说话，我到你院子看你，你那小娃儿才几个月，粉女敕女敕的很可爱呀。”

琬玉记起来了，更是惊讶于这张曾经娇艳动人，如今却变得如斯憔悴的容颜。

江家老太爷生了四个儿子，前面三个爷年纪皆大上四少爷二，三十岁，或当官，或经商，各自在京城，江南，四川有他们的家业，她嫁入江家两年，从来没见过四个少爷聚在一起过，多是三个爷分别抽空或路过回家，拜见父亲，这位锦绣就是当时三爷带在身边服侍的爱妾。

那时她刚生了庆儿，身体虚弱，心情更差，那天那个人嫌庆儿啼哭吵他午睡，两人又吵起来，外头有酒肉朋友邀他，他立刻跑掉了。

锦绣陪她说了大半个时辰的话，或许是身为小妾，懂得看人脸色，倒是劝慰她多方忍让，说是给四少爷放浪玩乐又何妨，只要坐稳少女乃女乃的主母地位，养大了儿子，掌管了江府大宅，就是熬出头了。

她虽无法认同锦绣的话，但也不讨厌她，毕竟她是好意来看她，简短见面，谈不上交心，事后便忘了。

“你进来吧。”琬玉犹豫着是否请她到厅里，又怕被其他人看到。

“我站这里就好。”锦绣似乎明白她的想法，只是跨进了门，就站定在门边的围墙前。

“有事找我？”琬玉谨慎地问道。

“我想跟四少女乃女乃借……借……”锦绣开不了口，说着便哭了。

“我的三爷啊，什么都没留给我，夫人哪管我们几个小妾的死活，早在抄家前，卷了细软逃走了，我在她亲戚家找到了她，求她给我一点钱去天牢看三爷，她却赶我出去，呜呜……”

都是几年前的事了，竟然现在来哭给她听。琬玉顿觉气闷。江家的事她完完全全不愿再回顾，正想阻止锦绣哭下去，她又泣诉了。

“后来是四少爷来了，塞钱给狱卒，带我进去天牢看三爷，那三爷啊……呜呜，早病得剩一口气了。”锦绣哭得好不伤心。“四少爷钱花光了，还是救不了三爷，救不了老太公啊。”

琬玉不想听，如果可以的话，她会关上耳朵，甚至直接赶锦绣出去。

但她没赶人，她只是僵硬站着，紧紧捏住了裙布。

“三爷倒好，狱中病死了，不必像大爷二爷绑赴刑场，也不用像老太公流放边关，过那生不如死的苦日子，呜呜呜……”

“有事慢慢说，别哭了。”琬玉以最冷静的语气道。

“三爷死了，我无处可去，只好回家，我家穷苦，当初让三爷看中，即使是个丫环，爹娘也很高兴，觉得能跟江家沾上边，在乡里间走路都有风了，可我这一回去呀，爹娘说我丢光他们的脸，更别说一出去，就让邻人取笑我跟了朝廷钦犯，我只能躲起来，日日夜夜躲在家里……”

她也是躲在卢家整整两年啊，琬玉的心震愣着，若非薛齐娶她，恐怕她还是会带着庆儿和珣儿躲下去，永远不见天日。

锦绣呜咽低泣，琬玉任她去哭，是否，锦绣沉积了多年郁闷悲伤，苦于无人倾诉，隐忍至今，所以一见到“故人”，便一古脑儿哭了出来。

锦绣可以哭，但她可以不听，毕竟她不想再跟江家有任何牵连。

“你是来借钱的？”

“是……是的。”锦绣总算拿出巾子拭了泪，哽咽道：“我回到京城，帮人洗衣烧饭，遇上个老实守城门的，生了两个娃，他不想一辈子看门，便觅了个徐州衙门巡检，派令文书是有了，却没上路的盘缠……”

“你等等。”琬玉回头往房间走去。

一开始就知道要钱，打发走了便是，又何必听那哭哭啼啼的旧事？