“杜乘风，你说什么，有本事你再给我说一遍!”听到他说了如此重的话，元梅想不发火也难。

“我说你要是不答应我的请托，咱们从今尔后，男婚女嫁，各不相干。”他必须狠下心来，不要去连累到她。

“男婚女嫁不相干就不相干，你以为我陆元梅真没了你，就活不下去、嫁不出去了吗?”她没想到，杜乘风会说出这种丧尽天良的话，亏她还始终相信，他的最爱，非她莫属。

“活不下去倒不至于，嫁不出去……你不怕会一语成谶?”杜乘风那得意且笃定的眼神，看在元梅眼中，一把无名火便从小肮间窜起。

突然之间，她真是后悔这些日子在床榻边，不眠不休地照顾他，还要求探兰无论如何都要救活他，早知道他会说出这么绝情绝义的话，她肯定拿起枕头，趁他睡觉时，住他头上一蒙，让他早些见阎王去。

好，反正他先摊牌，她又跟他客气什么，这种男人，早点跟他断干净些也好!

“你大可回杭州去大肆宣传，说你已经对我腻了，这样不就能抬高你的身价?反正……我的名声被你诋毁也不是一天两天的事，你要怎么说，我都无所谓。”说完，她掉头就走，不过当绣鞋一跨过门槛时，却又因他的一句话，而停下脚步。

“算算日子，你肚子里应该有我的孩子了，我不相信，你真能这样拍拍，潇洒离去。”

她心头一震，分析他说的话一点也没错，万一将来孩子出世，她便要守着未婚生子的名，这会遭来多少非议，会引来多少不必要的眼光，她又该如何面对家中的大大小小呢?

这点不容她等闲视之。

“你想用孩子来牵绊我?”她不以为意地笑了开来，还嗤之以鼻地冷哼了好几声，这种种举动，都是在提醒他，甩小孩子来当成筹码是没有用的。

她故意装作毫不在乎，免得正中他的下怀。

“孩子不过是最后的手段，况且，我要求你做的事，绝对不是强人所难。”

“你不将理由说清楚，我是不会答应你的。”她有她的原则。

“现在并不是时候，告诉你并没有多大帮助。”

“那很抱歉，我向来不接受这种盲目的请托。”

“梅儿，你不要无理取闹!”他握着拳，尽量克制着脾气。

“你才无理取闹!你要想一脚踢开我就直说，别说些什么宿命的鬼论调，天象骤变之类的屁话!”她帅气地撂下一句，认为要分就分，洒月兑一点，搞得这样壮志未酬，有志难伸的烈士模样，她说什么也不会相信的。

她不打算再跟他说下去，只有速速离开，免得气到吐血，而杜乘风见她冥顽不灵，一把冲向前拉住她，将她转了过来，面对自己。

“你最好考虑清楚，你跟我在一块的事情，大家都知道，稍微有头有脸的人，是不会娶一个带着小孩的女人。”

“你的意思是说，不会有人愿意娶一个带着拖油瓶的女人喽?”她狠狠地把他的手从自个儿的手臂上拨开，这男人说些什么浑话，越听越令人火大。

“我没说是拖油瓶。”

“你的意思就是!”她整张脸几乎要贴到他鼻头上，而且两只手几乎有箍在他脖子上的街动。

“我的意思是你不该随随便便就去找个男人嫁了，意气用事下的婚姻，不会有好结果的。”

“会不会有好结果，已经不用你来担心了!”

“我当然担……”

“需要你担心的不是我，我看你还是去找宗千鹤，叫他替你安排一些苗族姑娘，凭他的本事，找来的姑娘们够你风流快活一辈子，用不着来看我这个老姑婆的脸色，岂不痛快?”她早就料中，男人都是不可靠的。

“你别忘了，有那五个女人，宗千鹤哪敢轻举妄动，再说，你怎么能将我跟他归于一类，我岂是那种之徒……”

“喔，早说嘛，原来是那五个恶婆娘回来了，才坏了你和宗千鹤的好事，对不对呀?”她不等他回话，接着又道：“你还是走你的阳关道，我过我的独木桥，我向你保证，我一定会在昆明把自己嫁掉，你等着把礼金准备好就行了!”

“上回你也这么说，结果……”

“上回是碰到宗千鹤那没出息、懦弱无能的纸老虎，这回我会找一个够本事，敢娶我的男人，你就等着看好了!”说完，便头也不回，振步疾飞地走了出去。

她这一走，可走得干脆，甚至连探兰都没告知一声，等到杜乘风赶到大门口，她人早就已经往城西的方向，越走越远了。

“邵威，麻烦你帮我盯着点，除非她真碰到危险，否则千万别现身惊扰她。”

他们全都搞迷糊了，怎么两人刚刚才好好的，还甜蜜恩爱地要说些悄悄话，而不过一会儿的工夫，就吵得这样不可开交。

这一对欢喜冤家，始终这样分分合合，看得探兰与夏侯虎无言以对，有道是，清官难断家务事，他们还是当个悠闲的旁观者，还来得妥当些。

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“请问，是不是有位杜乘风，杜公子住在这儿啊?”

棒天，长生药铺便来了一位中年男子，鸳儿一眼就看出对方是打外地来的，加上一脸的不正经，怎么看就是怎么地不顺眼。

“你是谁呀?”鸳儿手里拿着刚切片好的当归，正准备拿到药箱，便被这中年男子给拦了下来。

“在下姓宗名千鹤，是杜公子的朋友。”

在经过那么多天都没杜乘风的消息后，宗千鹤独自从贵州来到昆明，所幸在手下多方打听下，才让他顺利地找到了长生药铺。

“你找他有什么事?”鸳儿斜着眼歪着头看着宗千鹤，越看他越犯着嘀咕，这杜大哥怎会去认识一个江湖味这么重的老油条。

“我找他当然是有事了，这位小泵娘，你能不能带我去见他呢?”对于鸳儿的傲慢，他尽量吞忍苦，若非有求于她，他铁定将她揪到城楼上，晾在那边当肉干。

鸳儿瞧他一脸老贼相，准备两三句话便将他打发走。

“他已经离开了，你……喂，你干什么，谁叫你私闯民宅……”鸳儿咚咚咚地跑上前来，双臂一伸，硬是挡住宗千鹤的去路。“跟你说他已经不在了你听不懂是不是?”

“那站在你后面的，请问又是谁呢?”

鸳儿眼一楞，回头瞧去，这杜乘风就这样跟鬼魅似地，无声无息地来到她的身后。

“鸳儿，来者是客，再怎么样，你也不该擅自作主，将杜大哥的客人拒于千里之外呀!”他也正好要找他，有关他跟苗疆五毒的事，他必须慎重地告诉他，他不打算再插手管了。

再管下去，只怕自己的幸福，就被自个儿的好管闲事，给管得成为泡影。

鸳儿努了努嘴，这杜大哥都说话了，她哪敢再有那么多意见。

她将两人引到花厅，并且端来两杯茶后，这才离开。

这个看来不怎么讨喜的人，会找上门来铁定没什么好事，她得将这事赶紧跟探兰姊说，否则杜大哥要是听了他什么谗言而做出损人不利己的事，到时怪罪下来，她准月兑离不了干系。

越想越觉得自己的想法没错，胖嘟嘟的身子，像颗滚球似地，咚咚咚地往探兰的客房跑去。

花厅外身影才一消失，花厅内的两人，便开始激烈辩论起来。

“我看你还是另请高明，我是不可能继续再帮下去了!”杜乘风越想越不妥，为了宗千鹤，他和元梅连续被暗算，第二次还差点赔了性命，这等苦差事，还是少接为妙。

“杜兄，你……你不帮我这怎么行啊，这五个女人万一都回到我身边，我的日子可就苦了。”

“这是你咎由自取，既然是自己的选择，就不要后悔。”

想当初，他一口气将这五姊妹带进龙蟠城，那是何等威风、何等风光，大江南北，五湖四海，只要是在江湖上走动的，谁不知道苗王将这最具姿色的五姊妹，通通迎娶入门。

只是好景不常，齐人之福他可无福消受，五姊妹的专制、精明、善妒，让他除了她们之外，就再也不准碰其它的女子，可偏偏这宗千鹤又不安于室，趁着五姊妹出远门之际，偷偷在外蓝田种玉，搞大了一位白族女子的肚子，还在一年后，让这私生子于外头哇哇落地。

这件事直到五毒之中的老二蜂娘子到白族去作客时，无意间发现到一名少女所抱来的小孩颈子上，戴着一条由苗王赐予的紫玉项链，至此，整件事才算是被爆发开来。

然而，出乎意料之外的，五毒竟一反常态地接纳这对母子，不仅供他们吃住，还彼此以姊妹相称，让宗千鹤一度以为，她们五人宅心仁厚、想法有变，岂知，她们竟用借刀杀人之计，吩咐婢女将那对母子骗往一处悬崖，逼迫她们跳崖自尽。

事后，还假装浑然不知，哭哭啼啼的说她怎会这么想不开，这点，看在宗千鹤眼里，对这五个女人，感到越来越恐惧。

等到这对母子的后事处理完毕，他便前往天山请出自个儿的两位师父，合、和二仙，让他们出来主持公道，他避重就轻地将自己的过失撇清，并将所有过错，全推到五毒身上，两老听了之后，气得将五人关在一处名为雪峰岩的地方，这一关就是两年，直到两位师父羽化成仙，她们才又返回苗疆。

谁知才抱着一颗平静的心回去，就让她们目睹到宗千鹤色性不改的事实，尤其是看到整个贵州，都在为着苗王准备迎娶一事，而大费周章之时，她们更是怒不可遏。

在暗中打探之下，这才查出苗王即将要迎娶的姑娘，就是苏州赫赫有名的陆元梅陆大当家，这女人过去跟她们曾有一段过节，当年她们在浙江宁波落脚时，就曾经因生意上的往来，而产生过嫌隙。

后来又因杜乘风从中作梗，让她们生意越来越不顺，导致经商失败，负债累累，举家逃到西南，并躲在一处瑶寨中，最后是苗王宗千鹤见五姊妹颇具姿色，才将她们全部接往龙蟠城，让五姊妹得以修养生息、韬光养晦，慢慢壮大自己的实力，才有今天这样独当一面的地位。

她们记取教训，利用宗千鹤来巩固自己的地位，为的就是等到将来有一天，能重新回到江南，找杜乘风与陆元梅算帐，没想列，他们倒是自己找上门来了。

“我认为有必要亲自去跟五毒说个清楚，再这样下去，你自己的事搞砸了不打紧，要是我一生的幸福毁在你手里，你拿再多的金银珠宝，都不能赔偿我的损失。”这阵子他想通了，帮助朋友有一定的底限，本身就已是尊泥菩萨了，还要带着别人过江。

“我说杜老弟啊，你可千万别把事实全说给五毒听，要是让她们知道了，我这条老命……”

“这件事全是因你而起，你还希望能全身而退，以求自保?”要是他不答应元梅，不跟她一起意气用事，今天事情也不会闹得这么大，五毒自然不会为难他，他又何需在此苦苦相求呢?

“你……你话可不能这么说，当初是陆姑娘自己来找我的，你不能把责任全推到我头上啊?”

“她去找你的?你明明知道她是我杜乘风的人，而你也晓得你家有这五个恶婆娘，这些你都清楚，却还这么明目张胆、四处张扬，你究竟存的是什么心?像你这种人，我早该跟你划清界线，你最好趁我话还没说得难听时，速速离去，否则，到最后，言语上有多得罪，可别怪我没事先告知。”杜乘风不惜跟他翻脸，顶多苗疆的生意不做，没必要趋炎附势，跟这种人成一丘之貉。

宗千鹤眼看杜乘风已铁了心，更是慌得自乱阵脚。“该死，要是合、和二仙没死得那么快，这五个恶婆娘也不会那么早就回来，不这么早回来，这样一来……”

“这样一来就全称了你的意，届时，更能大大方方将元梅给娶进门喽?”他替他接了话，谁不知道这老狐狸的心里头在想些什么，真是人不为己，天诛地灭啊！

“我……我……”他的西洋镜，全被杜乘风拆穿，说来说去，都是色欲熏心，要不是见了陆元梅的美色无法自拔，也不会有今天这样难以收拾的局面。

而杜乘风为了保身，不再帮他是理所当然，他又有什么理由，要对方非拉他一把不成呢?

“你别再说了，反正五毒的事我是不可能再管了，你另请高明吧!”

“你真的一只手也不肯伸出来帮我?”

“你要我说实话吗?”他板起脸，严肃地看着宗千鹤。

答案不说自明。

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人在脑袋瓜烧得正烫的时候，再冰的水往头上一浇，照样冷静不下来，即使是婚姻大事，也能当作儿戏一样处理掉。

为了让杜乘风看看她的能耐，元梅花了不到半天的时间，便问到陶深在昆明的住所。

这个号称昆明首富的巨贾，随便找间茶楼问问，就会有人很快地把地址告诉她，一点也不费功夫。

当陶府家了引她来到这豪华的花厅时，她简直是坐立难安，对于这样一个全然陌生的地方，开始产生不安全感，直到一记爽朗的笑声扬起，她才调整好自己的心态，打起精神，好好来会一会这传说中的之徒。

“稀客呀稀客，没想到我这乡下小地方，也能受到陆大当家的垂青啊!”陶深看起来是个优雅充满贵气的男人，有着一对狭长的凤眼及隆直的挺鼻，不经意的嘴角总是上扬着，他穿著一袭丝绸长衫，腰间系着一条祖母绿带，一把丝绢扇摇起来尤其好看，上头还有范宽的墨宝，据说，全天下就这三把，即使是王公贵族，也不见得拥有得起。

“快别这么说，早就应该来拜访你了，不是吗?”她率先释出善意，和气的友善态度，让陶深看得是不醉也茫。

“不知梅姑娘千里迢迢从苏州来到昆明，所为何事，怎么要来也不先捎信通知一声，陶某也好为你接风洗尘啊?”他将婢女端来的茶亲自为她奉上，趁着元梅接过之际，还偷偷地模了那女敕白的小手一把。“这可是御用的雨脚花茶，也只有梅姑娘您，才值得我拿出来割爱的呀!”

这老色鬼，果真如探兰所言，即使在大众广庭之下，也不会掩饰自个儿的猪哥样，明目张胆地就对她毛手毛脚，真要利用他来气杜乘风，不让他吃点甜，恐旧很难达成目的。

她拿起盖碗，轻轻以嘴啜上一口，品茗间，她还不经意挑起眼尾，偷偷看向陶深，发现他也毫无遮掩地直盯着她猛瞧，边瞧，还边发出嘿嘿的婬笑声。

“此番前来，除了要替舍妹探兰向陶老板赔罪外，还有件事……哎，真不知要小女子从何说起才好?”她故做千娇百媚状，举手投足间，都充满了女人的风情万种。

“兰姑娘的事我早忘得一干二净了，要是我记得没错的话，我还特地告诉她，将来要是希望继续跟在下做生意的话，我陶某一样敞开双臂，欢迎她的到来。”他说得大方极了，言谈之间，似乎也在传达着另外一个讯息，只要是陆家的女人，他一概是来者不拒。

“陶老板真是个宽心仁善之人，难怪生意会做得这么好。”她淡淡地笑着，当她一双美目与陶深四目相交。

他不敢自我陶醉，这天底下，绝对不会从天上掉下仙女的。

“想必兰姑娘的事，并不是梅姑娘今日到府的主要原因吧?”

“陶老板果真是明眼人，今日妾身亲莅于此，可是慕了您的名而来，不知……陶老板对妾身的认识，又有多少呢?”她的视线，不停地在陶深身上梭巡，她实在很担心，陶深对她待会说出来的话，信得了几成?

“恕陶某愚昧，梅姑娘有话不妨明说，只要是陶某做得到的事，自当是赴汤蹈火，在所不辞。”他端起茶碗，笑盈盈地以口就杯。

“只是要说出这件事之前，妾身斗胆问一句，陶老板最近可有成家的打算?”元梅眯起眼睛，那眨呀眨的睫毛，更是让陶深看得口水直咽，忍不住要冲上前去，将她抱在怀里，好生疼惜。

“成家?”他心一惊，连带地也笑漾开来。“随时都想，也随时都不想。”他模棱两可的回答，语气中充满暧昧。

“陶老板这句话可就有学问了，妾身才疏学浅，可否讲解详细些?”

陶深怕一脚踏进陷阱里，又再转了个弯问：“恕在下直言，梅姑娘目前可有要好的意中人?”

“若是有意中人，又何必舍近求远，四处觅寻良缘呢?”她一对眼儿勾得对方魂魄骚痒痒的，连骨头都酥麻了。

陶深感同身受地点了点头，又道：“那么……在下可有这福份，充当梅姑娘的良缘?”

“那就得看陶老板惜不借福，在不在乎这段良缘了?”

两人言词上一来一往，虽然还未谈到你娶我嫁，但暧昧的对白早让陶深整个心都像要飞起来似的，只差没当场冲了过去，先亲上两口过过瘾再说。

“所以说，梅姑娘远从苏州而来，就是要……”

“嫁给你，你说好不好?”

“啪”的一声，一只上好瓷杯，就这样从陶深掌缝间摔落地面，他怔怔地望着元梅，对于她刚刚那样单刀直入的话，两眼瞠得硕大无比，久久不敢置信……