夜间
笨鸟先飞 第一章

清晨的露珠儿映着晨曦,在草尖上闪着七彩的光芒,啾啾的鸟鸣声悦耳的响着,早起的鸟儿正准备饱餐一顿吞食掉早起的虫儿。

“你这只笨鸟!我杀了你!”

一声怒吼,从四季如春的荒谷里爆响,惊飞了停在树梢的鸟群,紧接着,两道身影一前一后从木屋的屋顶窜飞而起,木片草屑四散,眨眼间木屋的屋顶破了一个大洞,毁了。

“三师兄,饶命啊──”前方的男子四处逃窜之余,嘴里也没停歇地求饶。

“我今天如果不把你这只笨鸟变成烤小鸟,我就不叫豺狼!”

“不要啊,三师兄,我真的不是故意的,我真的有想到要把你那份赏金留下来,可是莫名其妙的它就是不见了,我也很意外……啊啊──”解释到一半,突然换成惨叫,紧接着一只“大鸟”以五体投地之姿砰然坠地。

随后豺狼也跟着翩然落地,居高临下的睥睨着趴跌在地上像只被压扁的青蛙的笨鸟。

“痛痛痛啊──”苍鹰撑起自己,伸了伸筋骨,喀喀咖咖的让骨头归位。

“痛?哼!你知道银子没了我有多心痛吗?”豺狼冷笑,一副非将他大卸八块才能消心头之恨的表情。

“三师兄,我真的不是故意的,是意外……”苍鹰好无奈的搔着头。

“不是故意的?我看你是撒银子的时候从来没去计算自己撒出去多少银子,以为自己还有很多,没想到其实你连我那一份也早已经洒出去了!意外?哼哼,我才很意外,我很意外你银子都没了,竟然还敢回荒谷见我!”要不是当初接到二师兄伤重,被师父救回荒谷的消息,让他急着赶回荒谷的话,他也不会把赏金留给这只笨鸟代领!

“总是要交代一声的咩!”苍鹰一脸无辜的说,慢慢的坐起身,骨头又是一阵喀喀咖咖的声音,他哼哼唉唉的低吟,这一摔,摔得全身骨头都错位了。

“我看你是回来讨打的。”小径上走来另一名男子,他是老四虎将。“明知道一定会挨揍还眼巴巴的赶回来,果真是笨鸟一只。”

“四师兄,你怎么这么说?那是三师兄的银子,我弄丢了当然要回来跟三师兄报告一声啊!”苍鹰委屈极了。

弄丢?呵呵,普天之下,也只有这只笨鸟到现在还认为自己是把银子“弄丢”,而不是他自己撒出去的。

“所以说你笨啊!”虎将走到他跟前,伸出一只手。

苍鹰感激的握住,让他将他拉起。

“虎将,你想当和事佬?”豺狼怒火未消,脸色冷凝,话里警告意味浓厚。

“三师兄,我哪敢啊!”虎将赶紧声明,举高双手做投降状。

“那你来这里做什么?”豺狼眯起眼。

“喔,你不问我差点忘了,我是来通知你,二师兄醒了。”

豺狼一听拔身而起,瞬间便消失了身影。

“呼──谢谢四师兄解围。”苍鹰松了口气。

“甭谢了,你应该心里有数,我绝对不会无缘无故就帮你,你有觉悟了吗?”虎将老好巨猾的笑了笑。

“啊?觉悟什么?”苍鹰一脸迷惑。

“唉,看你这呆头呆脑的样子,搞不好哪天被人卖了,你还替人数银子呢!”虎将见他那模样,很是唏嘘的摇头。

苍鹰搔搔头,个性耿直老实的他,实在学不来一干师兄姐弟们的弯拐。

“我就直说了,我手上有个案子,是两个通缉在案的犯人,你帮我去解决,所得赏金足够偿还你欠三师兄的那笔赏金,剩下的,当然还是归我,有意见吗?”

苍鹰摇头,“没有,谢谢四师兄。”

“你还谢我?”虎将实在很难置信,他当真被卖了还替人数银子咧。

“四师兄替我介绍差事,让我能偿还欠三师兄的银子,免于沦落烤小鸟的悲惨命运,当然要谢。”他很是感激呢。

虎将闻言差点抚额叹息,这只笨鸟果真笨到死了吗?好吧,要谢就谢吧,他当然也就毫不愧疚的收下他的谢意了。

“记住,解决了案子,赏金一拿到手,请你立刻马不停蹄的赶回荒谷,连停下来吃喝拉撒都不准,听见没有?”如果他再稍做停留,肯定又要把大笔的赏金全都洒出去了。

“啊?为什么这么赶?四师兄急着用银子吗?”苍鹰狐疑地问。

“对,非常非常急用,二师兄的身子需要长时间调养,三师兄那笔银子,是要替二师兄调养身子用的,现下有机会让你弥补,你如果再搞砸的话,我警告你,银在人在,银亡人亡,没有银子,你也不用回来了!”虎将尽可能的危言耸听,希望能藉此阻止这只笨鸟洒银子的习惯,否则再多的银子也不够这只笨鸟洒。

“我知道了,四师兄。”苍鹰慎重的点头,既然是要为二师兄调养身子用的,他当然会把银子带回来。“那个……四师兄还要留在谷里吗?”

“嗯,暂时要休息一阵子,等二师兄的身子痊愈了,再看看吧!”虎将瞥了他一眼,在他尚未开口前直接截断,“你不可以留下来,别忘了,你眼下欠债累累,没有休息的资格,而且我保证,三师兄绝对会见你一次扁一次!”

苍鹰张了张嘴,又委屈的闭上。他也担心二师兄啊!就只有三师兄和四师兄可以把二师兄当宝似的疼着,他就不行喔!

“大男人扁什么嘴!”虎将屈指朝他的脑门一敲。

“很痛哪,四师兄!”苍鹰抗议。

“你啊!又不是真笨,怎不学着机灵点?”这只笨鸟,其实不是真的笨,只是人太老实,又太过宅心仁厚,见不得有人受苦受难。幸好啊幸好,这只笨鸟是非分明,还嫉恶如仇,否则他连这赏金猎人的工作都没法子做,光是犯人哀求几声,他就把犯人全都放光光啦!

“呵呵,糊涂点好,糊涂点,就快乐些啊!”苍鹰咧嘴一笑。

“所以我就说你不是真笨。”虎将斜睨着他,既然他高兴,那就随他啦!“你跟我来,我把通缉榜示拿给你。”

“好。”

“还有,离开前,麻烦请把木屋的屋顶给修好!”

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出了荒谷三天,苍鹰──欧阳禹昊,来到第一个城镇“平安城”,刚好迎接今年的初雪。

风雪不小,看这种天色,这场初雪短时间内不可能停止,于是他心想干脆今天就先进城,暂时在平安城里避避风雪,等雪停之后,再开始调查这次欲捉拿的对象的下落。

决定之后,欧阳禹昊便进城,走进碰到的第一家客店后,他先是拿下背在背上、以青布包裹着的青灵刀,宝贝地拂掉它身上的雪花,之后才拂了拂自己身上的,待一抬头,看见端着殷勤笑脸的店小二已经上前招呼。

“这位少侠,用膳还是住宿啊?”

“都要。”他对店小二温和的笑着,并模了模怀里出谷前二师兄偷偷塞给他的银两。“给我一间最便宜的房,再给我两个馒头和一壶茶,谢谢。”

“请坐。”店小二拿起挂在腰间的抹布,抹了抹就近的一张桌,再殷勤的询问:“少侠,要不要来壶烧刀子暖暖身啊?”

“哦,不了,给我热茶就可以了。”他酒量非常差,三杯就能撂倒他,而且醉后完全不知道自己干了什么事,问其它师姐弟们,他们偏偏三缄其口,只告诉他,一出荒谷,他最好不要喝酒。

所以除了过年过节大家相聚一堂时,被师兄姐弟们陷害之外,他很听话的不曾再喝过一滴酒了。

“好的,马上来。”店小二回头喊着,“下房一间,馒头两个,再来壶茶水。”

欧阳禹昊坐下,环顾四周,才发现这家客店已坐了八分满,其中有半数以上,看起来应该是同一挂的人马,因为他们个个身穿同款同色的劲装,腰配同样的大刀,额上绑着同样的青色宝带,那是……

他别开视线,知道他们是什么人了。

那是归属京城十二卫的左右翊卫所领军的骁骑卫士,专门捉拿钦命要犯,他们到这里做什么?有什么钦命要犯逃到这附近吗?而且还出动这么多人,这钦命要犯肯定武功过人吧?

此时客店的门又被推开,寒冽的北风从门口灌了进来,紧接着来人拉了他对面的椅子坐下。

欧阳禹昊抬起头,随即啊的一声,惊讶的看着对方。

“十一?”他讶异的低呼。“真是巧,在这里碰到你,你是要回去?还是刚出来?”

荒谷里排行十一,代号修罗的他,有一张骗死人不偿命的女圭女圭脸,俊美的宛如十、七八岁的少年郎,谁也不会相信他已经二十有八,年纪比起欧阳禹昊还大了五岁呢!

“这位公子,要用膳还是住宿啊?”店小二上前殷勤的招呼。

“都要,给我一间上房,送几道好吃好喝的,再来一壶上等花雕……”瞅了桌上的两粒大馒头,再瞅了瞅安适喝茶的欧阳禹昊,“算了,酒不用了,几道菜的份量多一点。”

“是,马上来。”店小二高声招呼去。

“你这只笨鸟该不会把银子都洒光了,所以才吃得这般寒酸吧?”修罗一点也不懂得替师兄保留一点面子。

“啊?这……呵呵……”欧阳禹昊尴尬的笑了笑,默认了。

“呿!笨鸟就是笨鸟!”修罗呿了声,用“无可救药”的眼神瞥了他一眼,“你为什么会在这里?”

欧阳禹昊也不在意,反正他已经习惯了,甚至都快要以为自己的代号就是“笨鸟”,而非“苍鹰”了。

“昨天刚出来,在这里碰到大风雪,所以就耽误了。”人家有问,他有答。

“我要回去等过节,元宵过后再出来。”修罗终于回答他的问题。

“啊,这么早?”离过年还有三个月的时间呢,真好命啊!欧阳禹昊心里暗叹。

“你呢?过年前赶得及完成任务回去吗?”

“应该可以吧!”欧阳禹昊语带保留。三个月的时间,其实绰绰有余了,要不然,就算到时后他真的还没完成任务,还是可以先回去过年的……

啊,不行,他突然想到,任务如果没完成,就没赏金可领,没银子就不能回去……

此时店小二上菜,摆满了一桌丰盛的菜肴。“请慢用,客倌。”

“一起吃吧!”修罗递了双筷子给他。

“谢谢。”欧阳禹昊非常感动。

“要不要帮你换间房?”修罗好心的问,看他吃得这般寒酸,心想他肯定也是住最下房。虽然因为入谷时间的先后,他是苍鹰的师弟,可是他终究年纪比苍鹰大,对这个笨得可爱的“弟弟师兄”其实也满疼爱的。

“不用了,有床有被,很舒适了。”他很随遇而安,基本上,有屋顶有墙供他遮风挡雨,他就能窝上一晚了。

修罗点头,也不勉强。

两人静默的用膳,对于周遭紧绷的气氛似乎完全没有感觉。

“你知道为什么猎人会在附近出没吗?”修罗突然漫不经心地低声问。

欧阳禹昊眨眨眼,一会儿之后才道:“我也不太清楚,不过应该是有猎物吧!”否则那二十来个官猎也不会出现在这里了。

修罗点头又摇头。“只对一半。”

欧阳禹昊楞了楞。“十一,你知道?”

“嗯哼。”修罗点头。“一来是想采花,二来嘛……”微微一顿,他身子向前倾,靠近欧阳禹昊低语道:“据说有一公一母两只蛇藏匿在附近。”

一公一母两只蛇?

欧阳禹昊稍做思考,一会儿之后,他想到四师兄给他的通缉榜文和画像,平南王通敌叛国,罪诛九族,抄家前夕,平南王将一儿一女偷偷送走,通缉榜文上的人犯就是平南王的儿女。

自古以来,常以龙为王者象征;蛇,又俗称小龙,十一师弟所指的蛇,莫非就是平南王的一儿一女?

他们在这附近?

“这两只蛇,我大概了解,真巧,我也是要猎蛇的。”

修罗挑眉,深思地望着他。“这是你们禽兽窝哪一只兽给你的工作?”

“是四师兄,你怎么知道的?”欧阳禹昊讶异。

修罗两眼一翻,他就知道,这种赏金特高,又特别棘手的工作,那几只无良兽一定会推给这只笨禽!

“这件事非常麻烦,而且……”修罗沉默了一会儿,觑了一眼四周,压低声音道:“整个蛇窝都是好蛇,是被陷害了。”

“啊……”欧阳禹昊张着嘴,那……他要抓蛇吗?

“你打算怎么办呢?”修罗好整以暇地问。

“突然这么说,我也不知道该怎么办啊!”欧阳禹昊非常苦恼。

“以你的个性,应该很快会有决定的,不是吗?”

“可是……四师兄说这笔赏金很重要,是要给二师兄调养身体用的,银在人在,银亡人亡,没有银子,叫我不要回去。”

“所以你决定照猎不误?”

“可是你说那是一窝好蛇……”

“喔,所以你为难了。”修罗点头。“那就当作我没说吧。”他不相信那只老虎会不知道平南王是遭好人诬陷,但既然这个工作会丢给这只笨鸟,应该有他的用意吧!

欧阳禹昊张着嘴,拜托,他要怎么当作没听到这个消息?

“你也毋须急着想解决之道,反正知道蛇在附近出没,省了不少时间,就慢慢的想该怎么办吧!”修罗给他建议,接着压低声音,“还有,据说‘雷风堡’的风娘子也接了这笔生意,派给她手下哪个赏金猎人我不清楚,不过我猜想,风娘子的名声远近驰名,嫉恶如仇,可能就是因为风娘子接了这桩任务,那些人……”

修罗瞥了那些卫士一眼,继续道:“那些人的主子急了,担心事迹败露,所以想抢先一步找到那两尾蛇斩草除根吧!”

“嗯,你这么一说,我也觉得颇有可能,风娘子可不是普通人物,只要她一插手,事情绝对会被查得水落石出。”欧阳禹昊沉吟了会儿。“十一,你看我是不是干脆放手,让风娘子来办这事儿妥当些?”

“这种事你自己决定,不要问我意见,不过你不要忘了,你还要靠这笔赏银还债。”修罗提醒他。

“说的也是,我差点忘了……”欧阳禹昊叹气,问题是,要拿赏银得交人,就算人被他找到,他交得出去吗?

“对了,你知道我刚刚说的‘采花’是什么意思吗?”修罗转移话题。

“什么意思?”他摇摇头。

“‘花园’里,有三朵绝世名花,名满天下,你不会不知道吧?”修罗轻笑。

“啊,难道……”欧阳禹昊恍然大悟。

“嗯哼。”他轻哼点头。

“为什么?”欧阳禹昊不懂。

“绝世名花艳冠群芳,怕是京城里有人见过,起了贪妄之心,想将名花移植至京城私占吧!”三位师姐在外“抛头露面”,绝世美貌引来那些凡夫俗子的觊觎是早晚的事。

“那怎么办?”欧阳禹昊有点着急。

“你都自顾不暇了,还担心她们干什么?她们比你聪明、比你能干,也比你狡猾,这种事情她们自个儿心里有数的。”放下碗筷,吃饱喝足,该说的也都说了,于是他便站起身。“五师兄早些安歇,明日一早就不与你道别了。”

“喔,好,你也早点休息。”欧阳禹昊点头,目送修罗回房。

他不着痕迹的觑着那些卫士,心想三位师妹到底是怎么惹上京城的大人物呢?还有……

他到底该怎么办?猎?还是不猎?

又是一阵寒风灌进客店,欧阳禹昊抬起头,看见店小二走到门口,驱赶着窝在门廊下的一对乞儿。

“去去去,要讨饭到后边去,你们在这里会影响我们的生意!”店小二无情的抬脚踢赶,不过没真正踢着。

“我们没要讨饭,只是躲个雪。”身形瘦高的乞儿看来年岁不大,可说起话来口气却不亢不卑。

“这里不给躲,快滚。”店小二口气转恶,这会儿已跨前一步,打算真踢人了。

“住手!”另一名身形较纤瘦娇小的乞儿急喊,并快速的将瘦高的乞儿揽进怀里护着,店小二这一脚,眼看就要踢在那较娇小的乞儿背上。

“嘿!”欧阳禹昊一个窜身,及时拦下这结结实实的一脚,一掌挡住店小二的脚,一手将两名乞儿护到身后。“小二哥,有道是和气生财,有话好好说,何必动手动脚呢?”

“客倌,您不知道,最近这些乞丐实在太嚣张了,我们客店行个方便,他们却偷我们的东西,我们是损失怕了,所以才会这样做啊!”

“我们不偷东西。”身形瘦高的乞儿将娇小的乞儿推到身后,仰起头,眼神炯然地说。

“去!哪个乞丐没有第三只手!”店小二啐道。

“义弟,我们走吧!”娇小的乞儿握住瘦高乞儿的手想将他带走。

咦?这声音……难不成这小乞儿是位姑娘?还是姐姐呢!难怪会用她娇小的身躯护着弟弟,真让人感动。

“等一下。”欧阳禹昊瞧见两人瘦弱的身躯,再望着漫天风雪,于心不忍。“小二哥,就让他们与我同桌吧,我桌上还有很多食物,可以一起吃……哦,如果你们不嫌弃的话。”最后一句,他是对两名乞儿说。

“可是客倌……”

“小二哥,你放心,我替他们做担保。”

小二哥为难了。

“这……这位客倌,不是我店小二不通人情,而是……”犹豫了一会儿他才继续道:“客倌,看您也不是宽裕之人,如果他们干了歹事,您担保赔偿得起吗?”

“这……”欧阳禹昊抓了抓头。“我是赔偿不起,不过我相信他们不会的。”他们看起来虽然蓬头垢面,可那眼神却非常清澈呢。

“客倌啊……”

“不用了。”做姐姐的再次出声。“谢谢这位公子的善心,我们兄弟俩铭感五内,不过算了,这样会为难小二哥,让他不好做人。”说完,拉着弟弟就准备离开。“我们走吧,义弟。”

“再等等、再等等!”欧阳禹昊抬手拦住他们,这会儿他已确定这位乞儿是个姑娘了,好可怜哪!“现下风雪这般大,你们又能走到哪里呢?这样好了,小二哥。”他转向店小二。“刚刚那位和我同桌的公子是我的朋友,他出手大方,手头宽裕,我找他借银子,就可以担保他们两个了吧?”

“那公子爷愿意借吗?”

“当然愿意。”欧阳禹昊说得肯定。

“那……那好吧!”店小二勉为其难的答应下来。

“太好了,两位,我们赶快进去吧!”欧阳禹昊大方的揽着两个小家伙进门。

“谢谢……”姐姐感谢的话还没说完,一踏进大门,看到客店里的情形,立即僵直了步伐。“义弟……”

弟弟也看见了,握紧了姐姐的手。

“进来啊!”欧阳禹昊没发现两人僵硬的样子,笑着催促。

“我想……我们还是不进去了,谢谢公子的帮忙。”两人相视一眼,同时退了一步,然后转身离开。

“咦?”欧阳禹昊楞了楞,一会儿后猛地回过神。“小二哥,你帮我把桌上的食物全都打包起来,动作快!”

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