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琳琅曲 第二章

他不知道自己是怎么长大的,自有记忆以来,他一直在流浪,从这个乡到那个镇。至于曲这个姓,他也只隐约记得,是在他很小很小的时候,那个遗弃他的人说的。

也就是说,他只记得自己姓曲,至于名字叫做什么,他是一点印象也没有。

为了活下去,他什么活儿都干过,任何鄙视的眼光、难听的话语,他全都承受过。

脸上那道骇人的刀疤,正是在芙蓉镇做工时给划伤的。

那年他才十四岁,那富商女儿硬说他弄坏她的玩具,不但招来一阵毒打,更在管家的错手下,划下这致命的一刀。

当下,他血流如注。

那富商老爷乍见他一身鲜血,担心会闹出人命,竟把心一横,命人将他给轰出门……

那一刀差点要了他的命,幸运的是他命不该绝,遇见了四处云游救人的冯至庸,也就是明觉师父,这才捡回一命。

命是给救回来了,可那刀伤着实太深,加上诊治得迟了些,导致那赭色刀疤一辈子都留在他脸上。

至于他一身深不可测的功夫,则又是另一段奇遇。

他天生是个练武奇才,而这特性让人称怪侠的江不韦看中他,执意收他为传承衣钵的弟子。因此,他得了江不韦的真传,甚至更是青出于蓝。

而因着他脸上的残缺,江不韦替他取了个名——残郎。

※※※

从回忆的洪流中惊醒,曲残郎只听得明觉轻吁了口气。

“冯飞那小子还好吧?”

“好得很。”

“他还在气我?”明觉挑起眉问。

“如果他知道你把书送给别人,我想他会更气。”曲残郎似笑非笑地睨看他。

“唉!那小子……”明觉摇摇头。

冯至庸年少时也曾轻狂,得罪不少人;妻子死后,他带着惟一的儿子冯飞浪迹天涯,躲避仇人的追杀。

得知江不韦要收曲残郎为徒,他二话不说地也把亲生儿子丢给人家,便消失得无影无踪。

等到曲残郎和冯飞学成下山,再找到他时,医狂手竟变成了个光头大和尚!

“当初将他丢给江不韦,是希望他能习得一番武艺,以免日后若遇见仇家时没法儿防身;至于我当和尚这事,也是想避开那些追杀我的人,没想到……”

“没想到剃头剃上了瘾,当和尚当出心得来了?”曲残郎反唇相讥。

“也不尽然。”明觉慎重地说,“最主要的目的,是希望能找到个衣钵传人。”

“找到了吗?”

“你不是瞧见了吗?”

曲残郎不语。他不只是瞧见了,还看得一清二楚。

那惊人的绝色……哼!一抹冷鸷的笑勾上他的唇角。

那精致娇粉的容貌,不更凸显出他的残缺丑陋吗?活像是仙女与……地狱鬼魅。

“她是谁?”

曲残郎月兑口而出的问题,不只明觉吓一跳,连他自己也愣了一下。

明觉若有所思地睨了他一眼,缓缓道出:“芙蓉镇长玉彬的女儿,玉。”

※※※

竹儿自从万福寺回来后,就一直觉得玉家怪怪的,丫头、奴才们一堆一堆地交头接耳,个个脸色异常。

“春喜。”她忍不住拉了个人问,“府里出了什么事吗?怎么大伙儿像大祸临头似的。”

“你不知道吗?”名唤春喜的丫头瞪大双眼问。

竹儿摇摇头。

“出大事啦!”春喜低声嚷道,左右探了探头后,把竹儿拉到一旁角落,“听过残风寨没?”

竹儿侧头认真地想,“残风寨?残风……哦!”

“小声点儿!”春喜连忙捂住她的嘴。

“就是那些专门打劫富家的强盗是不?怎么啦?”

“怎么啦?他挑中咱们玉家了!”

“啊!你说的是真的吗?”竹儿一时之间也反应不过来。

“骗你干吗?今天一大早,一个凶神恶煞似的男人硬闯了进来,丢下一封信之后,又大咧咧地走了。老爷一看那封信,吓得两眼一翻,差点晕了过去。你猜那信里写了些什么?

竹儿嘟起嘴又想了想,仍是摇摇头。

“唉,你还真蠢!难不成里头会是装着银票吗?傻丫头,那是道催命符呀!”

“呀,好姐姐别吓我呀!”竹儿惊怕地揪住领口,一张圆脸惨白。

春喜懒得搭理她,自言自语地说:“我看,这玉家的差事恐怕是做不久了,听说残风寨的人可是杀人不眨眼的,要是收到催命符不给钱,那么他们就会派人来取命的。”

※※※

“小姐,你说怎么办?”

竹儿叽叽喳喳了一整晚,直在玉练字的桌前踱来踱去的。“要是老爷不肯付钱,那咱们该怎么办?”

玉被她转来转去身影给搞得头昏,也没有什么心情练字。

“放心吧,他会付的,再怎么说,生命远比财富来得重要不是吗?”

“可是小姐,是一万两黄金哪!”她一辈子——不!两辈子也赚不了这么多钱。

“的确是很大的一笔数目,不过还难不倒芙蓉镇的第一首富。”玉小心翼翼地将今天才得到的两本宝贝书收好。

一万两黄金或许会让她爹心疼很久,但若是与失去性命相比,这些钱也就显得微不足道。

“也对……”竹儿一张圆脸这才露出和缓放心的神情。

玉轻啜一口温润香纯的茶,让那微热的液体恣意地在胸腔内流搅。

她并非无情之人,只不过对于那个十八年来对她不闻不问的亲爹,能有多少情感?

或许是积压在内心的怨念极深,当她想到玉彬在庆祝玉琦生辰、大摆宴席之际,突然收到残风寨催命符时的表情,心底竟有一丝丝的快感。

竹儿替主子收拾着桌上的字帖,又开始自言自语:“小姐,你还记不记得齐讯,齐表少爷?就是那个老爷的二妹,您亲姑母的儿子?”

玉略微回想了下,隐隐约约地在脑海中勾出了个模糊的影子。

齐讯……哦,她想起来了。

印象中,是有个长相白净斯文的表哥,十六岁那年,玉柏曾经领着他偷偷爬进桦烟别馆。

他确实的相貌,玉老早就忘了,其实应该说她根本没放在心上过。

会想起他的原因,是他那双在瞧她时总是刻意抑敛的灼灼眼眸。

半大不小的十六岁,玉哪懂得什么情爱?她只当齐讯是对这个素未谋面的表妹好奇罢了。

说是亲姑母的独子,玉也清楚得很,这个姑母可从不曾承认有她这个侄女。

她打从心里地轻贱玉,只因为娘亲是婢女出身,所以她看不起体内混血统的玉。

“他们从南京来了?”

“是啊,听说这回要长住些时日呢。”竹儿答道。

“喔。”看来玉家又要热闹好一阵子了。

※※※

华丽的大厅上,玉彬神情灰败地来回踱步,一旁坐着的妇人华服贵气,妇人身旁还站了个年轻男子,脸色也好不到哪儿去。

“大哥,那群盗匪不就是要银子罢了,咱们玉家还缺这个吗?给他们就是了。”

“展芳,你刚从京城回来,对残风寨是一点也不了解,他们……唉!”

玉彬很难向远嫁的妹妹解释,残风寨不是她想象中的普通强盗。

“舅父莫非有什么难言之隐?或许说出来,甥儿和娘亲可以帮得上忙。”齐讯以为玉彬是在烦恼银子的事,便自作主张地开口问道。

玉老爷的脸色明显地露出不悦,“讯儿,你难不成以为我会拿不出银两来吗?”

“大哥千万别误会讯儿,他绝对没那意思。”玉展芳一脸笑意地安抚他,暗地里向儿子使了个眼色,“咱们玉家是什么样的大户?区区的一万两黄金,大哥是不放在眼里吧?”

玉彬本就是个喜欢听甜言蜜语的人,闻言,脸色才略微和缓。

玉展芳接着说:“讯儿的意思是,既然金钱困扰不了大哥,那您究竟在烦些什么?”

“残风寨那伙人不是寻常盗匪,不是银子就能解决的,他们……”

“老爷!”一名蓝袍小厮慌忙地跑了进来。

“该死的奴才!没见到我和你家老爷正在商量事情吗?”玉展芳华骂道。

小厮连忙跪下,抖着声音说:“奴才知道,可是……”

玉展芳还想再骂,却被玉彬伸手阻止。她心想这家不是她做的主,只好作罢。

“有事快说!”玉彬喝道。

“是……门口……残风寨的人来了!”

“什么?”

玉彬顿时感到浑身的血液瞬间被抽干,他煞白着脸,“快!快请他们进来。”

“是……”

小厮这才回过头,身后一群高头大汉已浩浩荡荡走了进来。

“哪敢让玉老爷久候。”数人之中,走出一名谦朗男子扬笑着说。

玉彬只瞄了一眼,便惊讶地低垂下头。

这些人哪里像盗匪!要不是居中那名浑身布满凛冽阴鸷气息的缚面男子,和传言中残风寨主的模样相符,他还以为这群人是那些闲暇无事、出门闲晃的公子哥们。

像是已经看惯了讶异的表情,褚溯方的笑意未改。

他踩着轻松的步履,若无旁人地走到本是主人该坐的上位,仿佛故意似的,用他手中的羽扇刻意地在椅垫上打了打。

玉彬闷着一口气,脸更是憋得涨红;因为褚溯方的动作,根本是在暗示他的坐椅对他们来说还嫌脏。

收起笑意,褚溯方恭敬地向缚面的黑袍男子作揖,“大哥!”

一直未发一语的曲残郎,有如君临天下般,在众人的注视下向前坐定。

“玉老爷,我大哥今日来访,是想问问您可有收到残风寨的帖?”

“有……”

“那么,玉老爷对三日之后的约定……没问题吧!”褚溯方用的是肯定的语气,也就表示没有商量的余地。

“那……没有问题。”

“那……”

“溯方。”褚溯方正要开口,一直保持沉默的曲残郎,却突然开了口,“我突然改变主意,不要那一万两的金子了。

褚溯方一群人虽然有些惊讶,可没有人站出来说什么。

曲残郎的话确实让褚溯方疑惑地顿了下,随即又恢复笑脸迎人,“大哥不要银子,要啥?”

面具下的冰眸犀利地直盯住玉彬。“芙蓉镇人人都知道玉镇长有个宝贝独子。”

“是……”

“那女儿呢?”

“—……一个。”玉彬想也没想地回答,他早忘了还有玉这个女儿的存在。

一抹残酷的冷笑漾上曲残郎的唇畔,“听说令千金才貌出众,乃人间绝色。”

“不……”玉彬但觉寒意蹿人心窝。

“溯方,一万两黄金就当成是给玉老爷的聘礼,三天以后,曲某人命人前来迎亲。”

没有让他有说话的机会,曲残郎立刻起身往门口走去。

“寨主……”玉彬几乎是用尽全身的力气,才敢出声喊他。

曲残郎停下脚步,但未回头。

“寨主,我求您高抬贵手,多少黄金我都愿意奉上,只求您放过小女,我就这么个闺女……”他只差没有跪地哀求。

曲残郎回过身来,绽出如鬼魅般古怪的笑。

玉彬吓得一身冷汗,往后退了数步。

曲残郎慢条斯理地道:“玉老爷,你玉家三代都是芙蓉镇的镇长吧?”

玉彬打着哆嗦,一句话也不敢说。

曲残郎骤然冷下脸,“三天后,玉家小姐若没上花轿,芙蓉镇一天就会死一个人,身为镇长……你可要仔细地想清楚。”

撂下狠话,他大步迈出玉府。

※※※

“不嫁,不嫁!打死我也不嫁。”玉琦哭肿着眼,不依地叫嚣。

“老爷,你是疯了不成?怎么能让咱们的女儿去嫁那恶贼?你这么做,不等于是毁了她一辈子吗?”玉夫人边搂着玉琦安慰,一边还不忘数落丈夫。

玉彬早疲累得无法再解释,整个人几乎是瘫在椅子上。

倒是玉展芳开口说话:“嫂子先别生气,实在是那恶贼太可怕,竟然以全镇人的生命作为威胁;要不,谁舍得把环儿嫁给那种人啊!”环儿是玉琦的小名。

“老爷,你难道不能说句话吗?”玉夫人气极了。

其他人的性命算什么!她只在乎自己的女儿。

“我……”

“讯哥哥。”玉琦胡乱地抹去泪痕,挣开玉夫人的怀抱,转而投向齐讯。

“玉琦表妹,你这是……”齐讯被玉琦突如其来的举动给吓住,一时不知该如何反应。

“讯哥哥,你救救环儿,带环儿走,咱们去你京城的家,那儿是天子脚下,残风寨的盗匪是不敢乱来的。”玉琦哭着求道。

打从第一眼见到齐讯,她就陷人无法自拔的爱恋之中,正打算要求爹娘做主时,竟听到那晴天霹雳的噩耗。

玉彬夫妇让玉琦的大胆言行骇住,怔愣得说不出话来。

玉展芳倒是显得不慌不乱,事实上,玉琦的话正中她下怀。

齐家的财产早让她那不成材的丈夫败光了,这回她要齐讯同她一道回来,就是打算怂恿大哥把玉琦嫁给齐讯。

她打的如意算盘是,玉琦是大嫂唯一的女儿,而玉柏虽然是大哥的独生子,但大嫂可不是省油的灯,绝不会甘愿把偌大的家业拱手让给小妾生的儿子。

想来,那玉家的家产,最后定是落在玉琦身上,那不也等于落在她手里了吗?

“大哥,环儿说的也不无道理,不如咱们先让他们小两口成亲,再举家迁到京城去。想必那残风寨再凶狠,也不敢跑到那儿撒野。”

“是啊、是啊……”玉夫人和玉琦同声附和着。

玉彬气得咬牙,“你们真是一群没脑袋的笨女人!现下四处兵荒马乱的,什么天子脚下不敢撒野?那些官爷都自顾不暇了,哪还顾得了咱们!”

那残风寨的手段毒狠,单是听传闻就够可怕了,他可不想亲身经历。

“那该怎么办才好?说什么也不能让环儿去嫁那种禽兽呀!”玉夫人说着说着,便和女儿抱头嚎陶痛哭起来。

玉展芳心念急转,一计不成又生一计。

“大哥,既然非嫁不可……不如咱们找人代嫁如何?”

“代嫁?”

“是啊,找个女的替环儿嫁过去。”

玉彬踌躇了一会儿,“只有三天的时间,上哪儿去找适合的人选?又得找个晓得咱们家情形的女孩儿,以防被识破,而且还得有几分姿色。”

玉展芳知道大哥已被她说动。“大哥,我记得你不是还有个女儿,叫……对了,叫作玉是吗?”

“玉?”是啊,他竟然忘了自己还有个女儿。

“娘,你疯啦?玉表妹也是舅父的亲骨肉。”齐讯低嚷道。

“玉……她会肯吗?”玉彬哺哺自语。

“舅父?”齐讯难以置信地瞠大双眼,心陡地已凉了一半。

舅父一家人听信道士之言,将玉表妹孤伶伶地丢在桦烟别馆,十多年来不曾闻问便罢,如今竟狠心地要她代玉琦出嫁!

玉展芳没忽略儿子心痛的神情,她知道两年前回玉家时,玉柏那小子常背着大人,偷偷地和齐讯溜进桦烟别馆,不拆穿还当没看见,一来是想也不是啥大事,二来是担心嫂嫂会因此而对儿子有偏见。

使了个不悦的眼色,玉展劳转身对大哥说:“妹子我有办法让她心甘情愿地代嫁,不过你得演场戏……”

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