摩根走进地牢,手中仍然紧握着浮夸无用的令牌,他的脚因为紧张而难以迈开,地牢里有着潮湿的气息,让人闻了就不舒服。他用丝绢捂着鼻皱眉,如果不是为了拔除那根深刺在心中长达十八年的尖刺,他绝不可能纾尊降贵地来到这里。
有人在半夜里冒死打扰他的睡眠,将他从温暖的被窝里拖了出来。在火神殿落成的前一夜、在他准备大肆庆祝的前一夜,军人们通报,说是捉到了那个配戴着雷龙晶的年轻女人。
年经女人软倒在地上,身上残破的白衫已经沾上不少血迹,四周环绕着不少戒备森严的军人。
“抬起她的头。”摩根的手都在抖了,他甚至没有勇气接近。
一个军人用剑柄粗鲁的撬起云焰低垂的脸庞,她的眼睁原本是紧闭着,在仰头的那一刻睁开了眼睛。摩根倒吸一口气,后退了好几步。
他认得这张脸,深邃的紫色眼眸,以及完美得让人难忘的容貌,十八年来不时出现在他的梦中,这张脸就是他今生的梦魇。“是她,就是她没错。”他颤抖着低语。
有人献上从雪焰身上取下的雷龙晶。“这是她颈项间的东西,当初祭司道恩将这枚雷龙晶带出王宫,传说只要有这攸雷龙晶的人,就可以得到火神的眷顾。”
摩根接过那枚浑圆的晶体,手抖得更厉害了。他没有想到事情会如此顺利,他什幺都不在乎,也不想理会那些护国军,他明白要是失去了领袖,那些人就会分崩离析。
“我等待这一刻已经太久了。”他低语着,用手爱怜地触碰雷龙晶,跟着他颤抖地将手中的雷龙晶吻了又吻,将包裹在青白色圆石外的宝石拔开,青白色的圆石内部漾着隐约的七彩光芒,这是真的!
的的确确是可以召唤火神、奎尔国代代相传的宝物!
“十八年来火神从不曾出现在我面前,子民们不停地怀疑我,质疑我不是被火神祝福的王。火神?哈,那只是一项迷信,有了雷龙晶,就等于是有了火神的许诺,我就是奎尔国的王,没有人可以违逆我。”他的笑声愈来愈大,逐渐变成疯狂的大笑。
“火神将会制裁你!”雪焰看着眼前这个男人,迷惑间只觉得自己似乎在对方身上感到些许的熟悉。
令牌无情地打了下来,雪焰的身体被打得再度软倒,鲜血缓慢地滑下了她的唇畔。“不知死活的女人,你已经落在我的手中了,还谈什幺制裁?我知道那些人把希望放在你身上,而我要灭了他们的希望,让他们从此死了心。”摩根狂笑着,紧握着雷龙晶转过身去,吩咐着部属。“传令下去,在火神殿前堆起柴堆,我要在那些愚昧的人们面前烧了她当火神的祭品。”
雪焰只是用那双平静的紫色眼眸,一瞬也不瞬地看着逐渐离去的摩根。她其实并不惧怕,只是胸口还有着激动的情绪,就像是已经等待了许久,有某些情绪要在不久之后爆发了。
她的身体疼痛着,因为军人们的虐打而遍体鳞伤,大量失血让她觉得寒冷,但是那些伤并不足以让她低头。她微仰着头,冷静地看着窗外逐渐爬升的太阳,心里却只想念着一双银色的眸子。
※※※
巨大的门缓缓被打开,金碧辉煌的火神殿在十八年后,重新耸立在奎尔国的首都,邻近王宫的那处,一扇门房推开了,摩根军们推出庞大的柴堆,在前来观看火神殿落成的成千上万人民前,仔细的堆起大量的柴薪。
火神殿的门是大开着的,数以万计的人民聚集在殿前广场上,可以看见殿内有着巨大的火盆,数十尊高耸的雕像代替了石柱,代表着北方大陆上数十个国家的支柱。
摩根意气风发地走上前来,在众多的人民面前,第一次觉得胜券在握。
上天是站在他身边的,不然怎幺会在前一夜,将那个唯一能威胁他的女人送到他眼前?如今他手中还握着雷龙晶,还有谁能质疑他的尊贵?
他轻轻摆动臂膀,示意部下将火神殿内巨大的火盆推出来。火盆里燃烧着旺盛的火,从建国以来就不留熄灭,即使是在十八年前他夺权的那一夜,杀尽了王宫内的所有人,火盆内的火仍旧兀自燃烧着,那就像是一项深刻的凝视,非要看尽结局不可。
火神真的是在看着这个国家吗?
摩根的心中有了些微的恐惧,但是他很快地将那些恐惧置之脑后。他嘲笑着自己的愚蠢,关于火神的种种只是王族为了控制百姓,才会编造出这种谎言,这世上哪会有什幺火神?那只是骗人们的小把戏。他不久前就下令,要人准备无数的雷逵石,只要将它们投入火中产生耀眼刺目的光,做出火神被召唤出的假相,人们就会相信他可以呼唤火神了,人民真是太好骗了。
“我的子民们,听我的命令。”他平举双手,享受着众人的安静,陶醉于自己此刻尊贵的身分。“这是一个值得庆祝的日子,在今天火神殿将再度开启,而火神将会再度眷顾奎尔国。”他挥挥手,示意部下将雪焰推出来。
狼狈不堪的雪焰,被两个军人挟持着,被丢弃在庞大的柴堆之前。她的身体因为剧痛而些微瑟缩,冷汗潮湿了黑色的长发,她勉强瞟起眼睛,透过有些模糊的眼住下看去。
她有些吃惊,没有想到会看到那幺多的人,原来奎尔国竟是如此庞大,在黑森林之外还有着无数的人民。她的视线在人群中搜寻着,却难以找寻到目标,但是她心中清楚,他正在看着她!隐约间还能感受到,那双熟悉的银眸始终看着她。
摩根走到她的面前,粗鲁地捏起她的下颚,强迫她美丽的脸庞迎向众人。人群间传来压抑的低呼,有人惊讶于她的美丽,也有人惊讶于在那张美丽面容上看到的血迹。
“这个女人,就是奎尔国长期动乱的主因,她是护国军的领袖,长年来领着那些流寇在制造动乱,谎秤自己是奎尔国的王族。”他狠狠一甩手,将雪焰甩落在地上,冷酷地微笑着,站起身来后退几步,拿出怀中的雷龙晶重新面对群众。“然而,这一切都是谎言,真正的王族只有我,火神可以证实我手中的雷龙晶才是王族的象征。”
“你只是个掠夺者,为奎尔国带来长久的灾难。火神若真有眼,那你就一定会受到制裁。”冷静的声音清晰无比,从雪焰的口中传出,她毫不惧怕地迎视着摩根,摇摇晃晃地站起身来,紫色的眼眸像是能看穿一切。
“该死的,把她绑在柴堆上!”摩根恼羞成怒地狂吼着。他的权威容不下任何的质疑,尤其是来自这个女人质疑,他不会让她有再开口的机会。“她是危言耸听的魔女,我要在今天烧了她,献祭给火神。”他宣布道。
雪焰没有任何反抗的能力,被推上了柴堆,军人们用达克兽的兽皮制成的绳索,牢牢将她捆绑在柴堆上。她的身躯倚靠在柴推上,目光在人群间移动,之后缓缓地闭上。
摩根狞笑着,从巨大的火盆中拿出火把,之后缓慢地靠近雪焰。他要亲手解决她的生命,看着她在火堆中死去,如此才能让他从此后安心的稳坐王位。
条地,一道银光从众多的摩根军队后方闪动,以迅雷不及掩耳的速度接近,所有碰触到那道银光的人全倒了下去,非死即伤地躺卧在血泊中。
还来不及眨眼,挥舞着长剑的詹士已经奔上祭坛前。
他的衣衫破碎,战袍因为整夜的战斗,早已经不知遗落在何处。他在暗巷内突围后,焦急地等待了一整夜,竟然得到雪焰被擒,黎明时就将要被火焚的消息。
霎时间,他什幺都无法思考了。那些复国、复仇的念头都被舍弃,他只是发了狂地要来救她,完全没有想到众多的摩根军可以轻易杀了他。
在生死的关头,心是那幺的急切,他只能想着要再见到她──
“啊,我认得你。”摩根快速的躲在军队之后,看着眼前这个浑身是伤,却满是杀意的男人。“我记得那双银眸,十八年前我亲手剜出瓦恩族人每一双令我不快的银色眼睛时,却独独遗漏了瓦恩家族长子的。你是詹士,瓦恩族长最引以为傲的长子,这十八年来领着那些该死的护国军,在我的土地上作乱。”他咬牙切齿。
詹士冷然看着摩根,心中复仇的意念竟然诡异地消失了,他偏过头去,眼里只容得下雪焰,当他看见她全身的伤痕时,他的银眸变得阴暗,手中的长剑几下挥动,原本站在雪焰身边的军人全都在一瞬间倒下。
“放下她。”他不容反驳地说道,发觉摩根的军队集结往祭坛上走来。
“你疯了吗?她可是我十八年来最置之死地的人,怎幺可能在现在放过她?”
魔根冷笑着,有些兴奋地搓手,知道可以在同一时刻里解决两个他最痛恨的人。
“护国军竟然就是由你这种疯子所领导的,我不明白为什幺竟还有人会支持你们,那该是怎幺样的笨蛋?”他大笑着,挑衅地看着詹士,缓慢而夸张的将燃烧的火把丢在柴堆上——
“不!”詹士发出狂吼,那吼叫声让所有听到的人都为之动容,就像是野兽失去心爱伴侣的咆哮。
火焰在瞬间就燃烧起来,开始吞噬着大量干燥的木柴,被绑在柴堆上的雪焰透过模糊不清的视线看着他的身影,心中难以决定是悲是喜。他为什幺要来救她?他不是说她是个棋子,而当她为了他做尽一切时,他竟也会不舍?
浓烟弥漫四周,热气环绕着,她的血与汗湿透了白色的衣衫,血滴落在火焰中,悄然蒸散。她咳嗽着,神智逐渐昏迷,朦胧间仍旧不肯移开视线,想要牢牢记住他的身影,就算是下一世也要记住他。
银光在祭坛上闪动,上百名军人扑上詹士,想以人海战术将他制伏,但是他就有如最疯狂的野兽,所有靠近他的人全都被厮杀,狂乱的银眸里有着疯狂的焦急,有好几次他的视线都落在火焰里,发了狂似的想靠近那熊熊燃烧的火堆,军人们乘他分心的时候,在他高大的身躯上砍杀。
群众们像是被震撼般,没有人能移动与说话,只能呆愣的看着眼前这血腥的画面。高大的男人身上的伤痕愈来愈多,血液滔滔滴下,看来触目惊心。
“就算你是奎尔国内最好的战士,但是如此愚昧地自投罗网,也只有死路一条。”
摩根冷笑着,瞪大眼睛看着浴血奋战的詹士,他紧张握着手中的雷龙晶,感觉圆石在微微发烫,但是他太兴奋了,丝毫没有察觉异样。
火焰燃烧得十分剧烈,转眼已经吞噬了大部分的柴薪,詹士转过头去,对于砍在身上的刀刃像是没有感觉,他的银眸紧盯着火焰中的雪焰,之后突然放下手中的长剑,在众人的惊呼声中,他笔直地走进火焰里……
火逐渐烧何上肌肤,雪焰在半昏迷间徒然感到一双坚定的男性臂膀,温柔的环抱她满是伤痕的身躯,她勉强睁开眼睛,骇然地看进詹士的银眸里。
“詹士。”她诧异地开口,火烧得她好疼,而浓烟让她的声音变得沙哑,单是发出声音就感到喉间剧痛。
他对四周的火焰视若无睹,坚定地将她拥抱在怀中,像是拥抱着今生最重要的宝物。黑发因为血液而潮湿,几道血痕滑落深刻的五官。“嘘,别说话,我来陪你。”
他拥抱着她,再也不愿意放手。
“但是,你必须复国,奎尔国──”她语不成调,不明白他为什幺要在此刻选择与她共同赴死。
他不是只当她是棋子吗?她怎幺值得他的陪伴?泪水滑下双颊,心却是满溢的,因为他的举动而感动。他或许不善言语,或许曾自私地伤害她,但是却用了最直接的方法来表达对他的真爱。
“那些都不重要,我已经看清什幺才是我所要的。”他能够感觉到火焰燃烧到两人的四周,像是要用尽所有的力气,他牢牢拥抱着她。“这才是我所要的,雪焰,我要你,不论你是公主还是齐夫家的女儿,我要的只有你!”詹士的唇扯出一个笑,是她不曾见过最温柔的微笑。
她的眼被泪水笼罩,轻轻靠在他的胸膛上,听着他稳定的心跳,之后静静的闭上眼。她从不恐惧,也不遗憾,他的怀抱就是她魂魄的港湾。
烈焰冲天,在最灿烂的火焰中,众人都喘息着,看着那一对紧紧相拥的男女逐渐被火焰给吞噬。
摩根颤抖着,双眼发光地走上前来,他看着火焰中的人影,知道那两人再无生还的机会,他兴奋地颤抖,握着雷龙晶的手愈来愈紧,知道时候已经到了。
“火神啊!我以奎尔国之王的名义呼唤你的圣名!”摩根大叫,高高举起了雷龙晶。
突然,青白色的圆石却自摩根手中月兑出,在圆石飞走的那一瞬间,迸射出惊人的光亮……
大量的光与热在祭坛上凝聚与扩散,一阵晶亮的火炬徒然迸发,笼罩在原先燃烧的火焰上,彷佛将世俗的火焰加以洗礼,在净化过的火焰中,雪焰与詹士的身影逐渐出现。
雪焰身上的疼痛像是在转眼间褪去,只剩下微微的温暖,当她以为自己已经死去时,她竟还能感受到詹士的怀抱,以及他喷在自己发上的温热气息,她尝试性地睁开眼睛,仰起头来,发现四周的火焰变得纯净,而那些纯净的火焰没有带来烧灼,反而在烧过他们身躯时,竟治好了那些漫流着鲜血的伤口。
她眨眨紫眸,原本捆绑的绳索早在火焰里烧毁,她紧紧环抱詹士高大的身躯,茫然而不解。“詹士,这是怎幺回事?”她悄悄地问,诧异地瞪大了眼睛。詹士也皱起浓眉,双手忙着检视她的身躯,直到确定她完好如初时,才有心神看向一旁。他也是从烈焰的地狱中,徒然被释放的,原先的热度与疼痛都消失了,此刻这些纯净的火焰像是在保护他们。
“是雷龙晶,雷龙晶发生了变化。”他看见半空中迸射火焰的晶体,仍旧环抱着怀中的女子。他不曾见过这种景象,天空被纯净的火焰包围了,显得如此明亮而神圣。
雷龙晶陡然间炸开,青白石子在半空中化成的人形,金色的发与眼,以火焰包裹着身躯,居高临下的俯视着众人,在众人的惊叹声中,那人形缓缓落地,之后笔直走向雪焰。
“你是拥有释出‘火之宝石’的使者。”他微笑着,四周燃烧着火焰。
雪焰摇摇头,松开詹士的怀抱,想要往前走几步,他却担忧得不愿放手。“不会有事的,他不会伤害我。”她安抚他,眼睛不由自主地被火焰中的人吸引了。
“我并不是什幺使者,我只是齐夫家的女儿。”她有些迟疑地开口。
火焰中的人摇摇头,微笑着。“你是圣王所选择,可以释放火的力量的使者,这一切都是圣王的旨意,也是给予你们的考验。”他的视线落在詹士身上,金色的眼眸有着火焰,却仍旧带着笑。
“不容怀疑的,你是王族的唯一血脉,也是圣王选出的使者,火的使者。现在说出你的心愿吧!”火焰中的人淡淡回答。
“该死的,我不承认这一切,这是迷信、这是幻影,我不相信!”摩根突然发出狂吼,挣月兑了原本包围他的火焰,抓起长剑疯狂地奔上前来,准备要杀害雪焰。
在最危急的一瞬间,火焰中的人影朝雪焰伸出一指,一道火焰瞬间从她的指中迸射而出,包裹上摩根的身躯,转眼间烈焰之中就只听见摩根的惨叫声。
他记得那幕景象,火神站在那个女人身后,经由她的指,火神的火焰烧灼了他──
“火神将会制裁你,让奎尔国回复以往的平静。”雪焰喃喃说着心愿,缓缓闭上了眼睛。
火神微微一笑,四周纯净的火焰逐渐靠拢,他的形象慢慢模糊。“今后,如你所愿,火的力量会一直守护这个国家。”在摩根被烧死的同一瞬间,火神陡然间凝为一体,晶亮的火焰窜入巨大的火盆中,之后消失不见。
看呆了的人群里,逐渐有人发出欢呼声,然后就像是会传染般,那欢呼声愈来愈大、愈来愈激烈,终于演变成最激狂的吼叫声。不论是护国军或是平民百姓,都见证了火神给予雪焰的允诺,他们知道奎尔国的动乱已经过去,拥有呼唤火神力量的女王诞生了。
罢才发出巨大光芒的雷龙晶,最后缓缓自空中降下掉入雪焰的手中,不再发出任何光芒,而圆石的中心,缓缓浮出了一个“色”字。
雪焰将圆石紧握在掌心,靠回詹士的怀中,她知道,这一切都过去了……
※※※
三个月后──
梦里有些阴影,那是过去的不安,在时光褪去后竟又来纠缠。
雪焰惊醒过来,在阴暗的卧房中有半晌还不太能适应,娇躯在柔软薄毯下颤抖着,许久之后才能够确定,困扰她的只是一场梦境。
她叹息着翻身,感觉偌大的房间如此空荡荡,纵然有着最华贵的摆饰,却也难以让她感觉温暖。这里是她父母生前的卧室,在摩根掌权的时代是没人使用的,直到她成为女王后才又住进这里。
坦白说,她住不惯这里。她反而想念黑森林里的木屋,以及那达克兽的皮毛。
其实不只是卧室,如今生活的一切都不是她所习惯的。
三个月前她在全国子民的面前呼唤出火神,给予摩根制裁,也扫荡了摩根的余党,成为奎尔国内的女王,被一些家臣们安排在王宫中,然而她的心却是寂寞的。
还不太能接受这就是事实,她原来真的是王族血脉,但是有许多时刻,她甚至宁愿不要这样的身分。身边一些亲密的人都流散了,她不能够轻易地见到他们,被限制在王宫中的生活让她不耐。
轻轻地她又感觉到月复内一阵颤动,她的嘴角带着笑,双手轻覆在微微隆起的小肮上。这些日子来,月复内的孩子是她唯一的同伴,她总是不断对着孩子说话,怀念着孩子的父亲。
按国之后,詹士被封为将军,虽然位高权重,但是他们见面的机会微乎其微,每次看到他,都只看见他穿着战袍低头行礼的模样。
家臣们没人敢提女王未婚怀孕的事情,更没有敢问孩子的父亲是谁,他们只敢远远地站着,看着女王逐渐隆起的小肮而焦急着。
“你爸爸还是老样子,总是不愿意说什幺。你说,他会不会是在害羞?”雪焰小声地问着肚子里的孩子,孩子踢了两下,算是给她的回答。
门在黑暗里被悄然打开,她突然住嘴,闭上眼睛装睡,以为是巡夜的宫女。但是那压抑的呼吸声,以及淡淡的气息让她绝不可能错认,她因为认出詹士而紧张,双手在薄毯下握紧。
老天啊!终于,他终于来看她了。
他站在她的床边良久,深刻的五官在月光下有着忧虑的神色,黝黑的男性手掌犹豫地伸出,轻抚着她柔滑的脸蛋,像是怕惊醒她一般,每一个触模都是小心翼翼的。
她屏住气息,几乎就要睁开眼睛了,但是他将手收回去,缓缓解下腰间长年不离身的长剑,之后转身离去。
雪焰再也忍耐不住,她翻身坐起,骇然地瞪视着那把长剑。战士的一生是从不会舍弃武器的,除非他决定要做一次最慎重的道别。她明白那把长剑是辞别的意思后,惊慌的掀开薄毯,顾不得身上只穿着薄薄的衣衫,就下了床。
“詹士!”她呼唤着,声音格外急切。
他没有回头,只有僵硬的站姿泄漏了他心中的诧异。他没有想到雪焰会醒来,他只是相思难耐的前来看她最后一眼,想要这一眼就记住她所有的美丽,在将来好好的回忆关于她的一切。“你要去哪里?”她的声音颤抖着,视线不安的来回看着长剑与他的背影。
“在下要辞去将军一职,离开王宫。”他用着生硬疏离的语调说道,克制着不要回头,知道自己一旦回头看见那双紫眸,就会情不自禁地将她拥入怀中。“请女王以后保重。”他淡然地说,往前跨出一步。
“不!”她喊着,顾不得双足赤果,就这幺扑上前去,牢牢从他背后紧抱着他,怎幺也不愿意松手。“我不许你离开、为什幺你们都要离开我?依娃跟着瑞克走了,祭司则是把自己永远地关在火神殿的悔过室中,终生不愿意踏出一步。我以为你会留下,然而你竟也选择离开我。”想到他将要离开,她的眼中满是泪水,心疼痛得像是要死去般。
依娃追随着瑞克,到其它战乱的国家去行医;而道恩则是因为自责,没有办法接受自己竟然对真正的公主做出不可原谅的事情,他自毁双目,之后永远的居住在火神殿内。
“我不能留下。”他叹息着,全身肌肉绷得紧紧的,扭曲的嘴角有一抹苦笑。
“不要忘了我曾经对你说过与做过什幺,那些罪状足以让我被千刀万剐。”
“我不在乎。”她的泪水湿了他的衣衫,再也克制不住。这是她愿付出魂魄去爱的男人,怎幺舍得让他离去。
“今非昔比,如今你是女王,而我配不上尊贵的你。”他伸手要推开她的箝制,奈何那双纤细的手臂牢牢地锁在他的身上,不愿意松开两人之间的牵绊。
心其实是疼痛的,他早已被现实磨练得冷酷,在对待她的柔情时也是残忍的,他舍不下她,又不愿意给她任何东西,只是残忍的夺取──
对于那时的种种,他几乎要鄙视自己。
“不,我什幺都不是,我只是雪焰。”她哭泣着,软弱地贴在他高大的背上,恐惧会被他遗落。“你说过已经看清了最想要的东西,你最想要的是我。我知道你是爱我的,不然在我被火焚的那一日,你不会冲进火中来拯救我,执意与我一同死去。”
“雪焰。”他叹息着,双手覆盖上她的。“留下来,我求求你留下来,陪着我治理奎尔国,如果没有你的陪伴,我一定做不到。”她恳求着,泪水怎幺也止不住,月复中的孩子踢动着,像是也在恳求。
“喔,别管什幺国家,我要你留下,就只是为了我,为了我们的孩子。”
“我曾经如此残忍的对待你,甚至将你当成一个棋子。”他明白自己再也无法拒绝她,转过身去,银眸在黑暗中闪烁着,黝黑的手覆盖上她隆起的小肮,感受那儿的胎动。
“如果你只是将我当成棋子,那时就不会冲入火中救我。”她又哭又笑地攀住他,缠住他强壮的颈项,暗暗发誓着今生绝对不松手。“你从不愿意说,但是我知道,你爱我。”她叹息着,躺卧在他的胸怀中。
詹士没有任何反应,只是更加紧密的拥抱着她。“我爱你!”他终于愿意承认,声音有着颤抖,说出本以为今生说不出口的句子。“或许在黑森林里,也或许一直到水泉畔的那一日,我才知觉到自己已经深深地爱上你。当听见你即将被焚时,我几乎疯了,只能想着你,以及我们的孩子──”两双手紧紧的交握,像是一个没有说破的美好未来。他们都是乱世里的产物,他的残忍,被她的柔情缓缓融化,直到今日他终于愿意承认,这一生再也离不开这个温柔的紫眸女子。
“留下来,陪着我,永远永远不要离开。”她轻轻吻住他,感受那有些陌生的。虽然那是他教导她的,但是她的一切仍显得生涩。
“永远。”他承诺着,缓慢地抱着她往偌大的软床走去。
王宫外,火神殿的火盆中,火焰陡然跃高,像是代表着奎尔国最美好的未来。