夜间
荼蘼香(上) 楔子

荼蘼

立夏。

春寒已退,金阳遍地,光暖而轻。

小小的姑娘,身着纯白真丝深衣,素白衣边上,绣着黑色夔龙纹,她静静跪坐在云头桌案前,以毛笔在竹简上,书写记事。

泵娘的姿态优雅,黑发如瀑,白皙的肌肤几近透明。

窗棂外,绿叶满枝,一朵含苞小花在她书写的时光中,无声轻绽开来,花瓣白女敕,蕊黄带蜜。

从窗外庭园中看去,蔓生绿枝上的小白花,正生生挂在窗内那小泵娘额边发上。

她轻垂着眼,长长的睫毛,如扇。

沾墨的笔,握在她小小的柔夷中,如流水般,在竹简上飞舞。

男子负手站在窗外庭中,看着她静静的,无声写下一笔一画,她将手中的笔,轻移着,写下的字,工整而秀气。

他开口,轻问身旁青衣男子。

“她就是这一代刀家巫儿?”

“是。”青衣男子垂手,恭敬应答。

那小小的姑娘,专心一意书写着,并未听见外头的声响。

男子若有所思的看着她凝神的模样,缓声再道。

“历来,女子习字,少见。”

“刀家为商,主上有训,家中族人,必习字、懂数,无一例外。”

“既便是巫儿?”

“是的,在刀家,巫儿所习更多,除习字懂数,更须知晓射、御、礼、乐,六艺皆须熟达。”

是否熟知六艺,对他来说,并不是特别的重要,况且她才十岁,他不认为她真的能懂多少。

他举步,缓缓绕过老墙,抬脚跨过门槛。

小泵娘,一直到他来到眼前,才发现他的存在,但她并未立刻抬头,仍是继续写着未完的字。

他撩起长袍,在她桌案前,盘腿而坐。

等着。

她气定神闲的写着,不为外物所动,直到写完最后一个字,才歇笔,将两手规矩的摆放于膝,抬眼看他。

那双乌黑的眼,如子夜一般,像是没有任何情绪,又像是包含一切所有。

“公子有事?”

虽然小小年纪,但她的声音很清冷,没有童稚的天真,不知是否因身为巫儿的关系,还是她本身性子就偏冷。

“在下铁子正,有请姑娘,至铁家做客。”

他话说得客气,但他猜她也晓得,刀家主子,必也早己先行和她说过。

这客,名为客,实为质、为奴。

可她小小的脸上,波澜不兴,只有眼底,微微的一缩。

毕竟她年纪还小,无法完全遮掩自身情绪,膝头上交叠的小手,在不觉间紧握成拳。

“荼蘼……”她深吸口气,看着他,没有闪躲、没有哭闹,只是哑声道:“深感荣幸。”

不知怎地,她的勇敢,让心口隐隐抽了一下。

有那么一瞬间,他突然想换一个,不要她。

身为抵押品,她并非心甘情愿,他可以了解。

不一定,非得要是她。

也许他能选择另一个,那个躲在父母怀里,泪流满面但仍美如天仙的女孩。

但,不吵、不闹,才是他选择的重点。

而她,还是刀家的巫儿。

齐人有规,长女必为巫儿,终生不嫁,以养父母、祭宗祖。

刀家,当然也不例外。

次女会嫁,但长女不能,也不会。

那表示,眼前这位刀荼蘼,才是刀家最有价值的那一个。

凝望着那女孩,他不再多想,只起身,朝她伸出了手。

她垂眼看着他伸到她眼前的手,没有动,不知是在想些什么,但那张小脸,似乎又变得更白了些。

“别怕。”

不由自主的,他悄声开了口。

微讶的,她抬起浓密的眼睫,看着他。

那双眼,不知何时己盈满了些许的泪光,她隐忍着那些水光,没让它们满溢而出。

“来吧。”他凝望着她,邀请着。

慢慢的,她深吸了口气,起身,抬起握得几乎发白的小手,将其搁在他厚实的掌心。

那女敕如青葱的小手,有些冰凉,微颤着。

他已十八,经商数年,一双手,早已因为帮忙搬货跑马而长满厚茧,他几乎忘了上一回,他握住如此柔软的东西,是什么时候。

看着那只小手,他小心的轻握,拢着。

抬眼,她也在瞧着两人交握的手。

他稍稍收紧了些,使得她昂首看他。

他注视着她的眼,开口安抚她几乎难以掩藏的恐惧。

“不会很久的。”

那只是安慰的说词。

刀家,这些年经营不善,欠了铁家一大笔钱。

她和他都非常清楚。

但纵然是安慰的言词,也让她心定了许多。

至少,这个人,肯费心神安慰她。

即便,只是一句话。

那一日,是立夏。

她记得很清楚。

当他牵握着她的手,走过庭院时。

阳光穿透林叶,洒落在他身上,熠熠生辉。

他高大的身影,足以完全笼罩在她身上,遮挡住所有的阳光。

可他的大手,一直是暖的,熨着她冰冷汗湿的小手。

荼蘼跟着他,镇定的拜别了父母,走出了刀家大门,上了铁家的马车,就这样离开了从小生长的深宅大院。

她没有回头,连看一眼都没有,她只是坐得直挺挺的看着前方。

泪水,也始终盈在她的眼眶……

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