夜间
大亨公子 第九章

夏侯旭下马,走进一家金铺。

这已经是这四天来,在京城里各大街小巷寻到的第十家金铺子。

“老师傅,你打过这个样子的金钗吗?”

老师傅放下手边的工作,抬起头眯着眼打量这支金钗。

只见这支金钗,全身是特殊的雾面打造,不似平常的光面金饰,钗头是铃兰花瓣,蕊心坠有两颗垂珠,看起来素雅高贵。

“公子是遇到什么宿缘,如此念念不忘?”老师傅取笑说。

这些问话,夏侯旭在这些天来听了不下十次。

“老师傅你只管认认,这种雾面打造的金钗,是否出自你的手艺?”

说到这事得要从夏侯旭回到家里的那一天说起……

相国府因他的归来,造成如何轰动,自是不用说了。

众人半逼半推他到父亲面前认罪。

终于取得父亲的谅解之后,他将大嫂拉到一旁,取了金钗出来。他想过了,这种女人的东西,问女人最合适不过了。

“大嫂,这支金钗——”

“送我的啊!”王氏一把接过来,欢喜的说:“三弟,你可真有心,我就知道你这一趟出去,不会空手而回的,难得你想送大嫂这么贵重的礼物,哇!这是从哪儿买的?一定是从波斯来的!中原打不出这种样子,给娘的又是什么?一定更贵重吧?”说着,左瞧右瞧看他手上还有无别的东西。

大嫂嫁入门时,夏侯旭也不过七岁,所以他和大嫂的感情,毋宁说是叔嫂关系,倒不如说是姊弟之情还来得恰当。

夏侯旭一把抢回来,“大嫂,这不是送你的,这是……这是……”一时想不出词来解释这复杂的情况。

“难道这是姑娘家送给你的定情之物?!”王氏惊喜地捂住双颊,“你想要拿这支金钗去提亲!是这样吗?”

夏侯旭有时候觉得这个大嫂真是个宝,虽是名门闺秀,却如此诙谐,正因为如此,所以自小到大他一直与她相处融洽。

“不是!你别胡乱猜想了!”

“好好,那这支金钗到底怎么了?”

“这是……我欠人家的一份情,如今要找出这支金钗的主人还给人家。”

“是这样啊……”王氏眼珠子转了几转,说:“这样吧,这支金钗先寄在我这儿,我去向我认识的贵妇们打听,看是哪家金铺子打造出来的,不出三天,我定然给你捎个消息来。”

夏侯旭听了大嫂的保证,乐不可支。

“我就知道找大嫂就对了!”

“那还用说!”

谁知不出一日……

相国府里,上至老太君下至奴婢僮仆,全在沸扬着一件事情。

“旭儿,过来坐在娘这儿。”老太君亲自点召啦。

夏侯旭见到母亲手里“变”出一支金钗出来。

“告诉娘,你是不是有对象啦?”

夏侯旭转头去瞪大嫂,王氏忙端起茶,低头啜茶避过。

“别怪你大嫂,她也是关心你嘛。”老太君说。

“事情不是你们所想像的,”夏侯旭解释,“我连这金钗的主人都没见过,更别说对象了。”

“呵呵,”王氏笑说:“娘,哪对夫妇成婚前有见过面的?”

“是啊,没有。”老太君和二嫂邱氏附和的说。

夏侯旭这有多后悔请托大嫂,那是不用说的了。

他轻轻的从母亲手中抽出金钗。

“娘,这事不用麻烦您老人家费心了,我自己去访查就行了。”说完,他赶忙借故离去。

今天是第四天,找了第十家金铺子。

老师傅左瞧右瞧了一阵,才认出来。

“这是我师父的独门造法,因为没受到仕女们的喜爱,所以这种雾面金饰打造的不多,连同这支,我也不过见过四支!”

“这么说,这支金钗是你师父打造的?!”

“我还得查查看,你等着。”

老师傅拿出一本上面满是灰尘的图册出来,一面翻找,一面比对金钗。

“有了!就是这张图样。”老师傅叫。

夏侯旭凑近去看,一张泛黄的图片中,用细笔描绘出的样子,果真如金钗一般。“这就是了!可以查出当初是哪家买走的吗?”

“这位公子,”老师傅踌躇地瞧着夏侯旭。“你……想查来做啥用?”

“正如老师傅说的,了却一桩宿缘罢了。”

※※※

翰林杨老学士府,就是这里了。

夏侯旭杵立良久,却不见他前去敲门。

自从那天从金铺师傅打听出金钗的主人后,一直到今天他才有勇气前来一探究竟,但这样冒昧的拜访,真的可行吗?

正踌躇不决时,深锁的大门突然大开,从府中走出一群人出来,在一群丫头婢女们中,他竟然瞧见他的大嫂王氏也在里面。

只见王氏坐进轿子里,而另一顶轿子,则是一名少女。

夏侯旭只是随意一瞥,立即感到不对,确定地再看一眼。

不禁怀疑,他是不是眼花啦,那位少女竟然像是藿香!

※※※

相国府

王氏带领藿香来到水月亭。

“你们都下去了吧。”王氏遣开旁人,只剩她和藿香两人。“今天请你来,是给你瞧这样东西。”

王氏从袖中取出从夏侯旭房里拿来的金钗。

“是娘的金钗!”藿香惊道。

“果然是白小姐的。”王氏把金钗递给她,“现在是物归原主了。”

原来夏侯旭找到那家金铺,王氏也适时地打听出来,同样依着老师傅给的线索找到杨学士府。

“这钗子怎么会流落在外呢?”王氏问。

“是典卖出去的。”藿香不及思索说了出来,随即微微一惭,又说:“是因为在路上缺了盘缠,身上只有我娘留给我的这支金钗,所以才拿去典卖。”

“是谁买走的?你知道吗?”

“不是很清楚,”藿香回想纪盼盼转告她的话,“因为当时是经人之手卖出,听说是被位仕女买走的。”

“这样啊……”王氏喃喃说:“那这支金钗定是几经转折,才落在三弟手中,这真正金钗主人已经过世,看来三弟要找到那位贵人,是难上加难了,总不会是眼前这个女孩就是了。”

“夏侯夫人,请问这支金钗,您又是如何找得的?”

王氏从思索中省悟过来,尴尬的一笑。

“这说来可话长了,总之这支金钗经过多人的手,最后还是跟你上北京城来回到你手中,也算是天意。”

“定是娘冥冥中保佑,不肯她的东西遗落在外,要我好好收藏着。”藿香省悟一笑,“啊,我说错话啦,这金钗已不是我的了,我不该还这么说。”

“应该的、应该的,”王氏笑说。“这金钗本来就要当作见面礼送给你的。”

外面这时传来老婆子丫头喧闹声音。

水月亭的长廊外,老婆子丫头正阻挡一人闯入。

“三少爷,大夫人和女客在亭内,你不能进入。”

“让开,我要去见大嫂。”夏侯旭大步走向水月亭。

杨府的女乃妈,突然站出来阻在他面前。

“夏侯少爷,请容后片刻,待我家小姐和夏侯夫人叙完话后,再见也不迟。”

夏侯旭哼地一声,笑说:“叙完了话就来不及啦。大嫂,你在里面吧?我进来了。”

亭外的喧闹声,让亭内的人听得一清二楚。

王氏安抚藿香紧张的情绪,“别怕,我出去一会儿。”

王氏才走到亭口,就被一个高大的身影给挡回来。

“三弟,你实在越来越放肆了!”王氏怒喝。

夏侯旭跨步进来亭中,频频地张望。

“三叔!”王氏眼中简直要出火了。

“人呢?”他喃喃地说,“不是在这儿吗?”

亭子有一扇窗扉向外打开,窗棂上还有一支闪亮的东西。

夏侯旭来到窗前,拿起来一看,是他的金钗。

他不禁望着窗外,扶疏的树丛里,试图看到人的影子。

他稍犹豫了下,索性也爬出窗外,来到亭外,循着前面稀疏的树影,拨开树枝向前找去。

“走!找白小姐去。”

王氏手一挥,领着一群丫头老婆子寻人去。

※※※

在花圃中遍寻不着,夏侯旭失望地来到池溏边。

他瞥眼看见一棵柳树下,一个头绾双髻的丫头杵在那里,扯着柳丝,一段一段的丢向池溏。

夏侯旭这时走向丫头,他可不相信这种鬼天气,池溏里都已暗结冰花了,还会有人在那欣赏风景。

“喂,杵在那儿做什么?偷懒吗?”

池边的丫头,被这突如其来的喊声吓得身子向前一倾。

夏侯旭连忙伸手扶住,那个丫头回头过来,两人彼此打了个照面。

“藿香?!”夏侯旭失声叫。

站在柳树边自个儿生闷气的丫头,正是从水月亭跑出来的藿香,没想到还是在相国府里与夏侯旭碰面了。

夏侯旭伸出去的手握得更紧了。

“藿香,果真是你!”他把她拉近过来,口中转为惊喜,“我就知道你一定会来找我的!”

“这位公子,”藿香尴尬的挣月兑他的手,一副害怕又陌生的表情,摇头说:“你在说些什么?我不是相国府上的人,你认错人了,请你说话正经点。”

“藿香?”

夏侯旭听到她的话先是一愣,随即噗哧一声,张嘴哈哈指着她笑,再往她的头用力拍了下去。

“你还跟我故弄什么玄虚?咱们主仆二人一起共患难,还讲什么虚礼,如今你又回到我身边,藿香,我们……”他张手就要拥抱过来。

藿香转身逃开,远远看见王氏带着一群老婆子丫头向这边走来,心中焦急之下,破口怒斥夏侯旭,“你在胡说些什么?我不曾见过你,又何来与你共什么患难?来人啊!这人真是无礼!见人便纠缠不休!”

“三弟,你……哼!我回头再来找你!”王氏带着藿香拂袖离去。

“藿香……”夏侯旭反而走过去拉住藿香,关心地问:“你是怎么啦?生了场大病,人变得糊涂了?”

藿香甩开他的手,挥了一掌,打上他的脸。

这一巴掌把所有人都打得愣在原地。

藿香见情形变得不可收拾了,吓得一脸苍白,撇开众人向相国府的大门跑去。

※※※

“停轿!藿香你出来!”

轿子离开相国府,没走多远,后头一阵马蹄声急促而来。

怒驰追来的人正是夏侯旭。

怎地在旅程中,两人培养出亲厚关系的藿香,再次相见竟然说不认识他,还急于跟他撇清关系!

他怔愣在池边,待回过神来,一古恼恨渐渐占据心胸,当下到马厩跨马追出来。

夏侯旭见轿里的人没有反应,更是怒不可遏,甩起鞭来,往轿身一阵抽打,口中怒道:“出来!我叫你出来!”

轿夫和随从的婆子早已吓得闪到一旁。

藿香在轿内发抖。

轿身被夏侯旭打得一道道鞭痕,轿里的人仍没有动静,他一鞭卷起轿帘扯掉,再一鞭卷进轿里圈住轿里的人,甩出轿外。

藿香纤瘦的身躯跌在地上。

夏侯旭此刻心中又恨又怒,望着被甩在地上的藿香,坐在马上的他,一步步向她逼近,拿着鞭头指她。

“你在天津不告而别,我还担心你病体未愈,到处找你,没想到再见你,你竟将我认作陌生人!你……好个无情的藿香,枉费我对你一番情意……几日来,挂念着你,竟换来你这般的对待!”

又是一道鞭子,怒策下来。

“难道到了京城,我便对你无用,你只是利用我,当我是帮你来京城的工具?当真只是在利用我吗?”

心中痛怒交集,说到恨处,手中的鞭便毫不留情一鞭鞭的抽下来。

藿香狼狈不住的往后退,一鞭鞭抽下来的劲道,逼得她无处可躲。

最后退到墙角,跟前鞭影挥动下来,高大的马身来到身前,在退无可退的情况下,她仰头看去,迎着刺目的阳光,一道鞭影正对着她挥落下来,就在她准备迎鞭落下之时,鞭子在她头顶上响出一道反抽回去的鞭声。

藿香睁开眼睛来看,夏侯旭已收鞭立马,定定地注视她。

一旁的轿夫、婆子,这才冲过来挡住夏侯旭,护着藿香。

同时,相国府的管家,接获下人的通报后,率着家丁也匆忙赶至。

“三少爷,这件事老夫可瞒不了,你可得有心理准备,等候老太爷发落。”

夏侯旭对管家的话置若罔闻,鞭声一甩策马离开。

※※※

黄昏时刻,夏侯旭的随从,气喘吁吁地跑进厅堂。

“少爷在侍剑楼的房顶上,怎么叫也不见回应!”

“架了梯子,拖他下来!”相国喝道。

侍剑楼上,夏侯旭不待家丁上来抓人,早已先一步跳下楼来,主动来到相国面前,等待发落。

相国抬眼瞧了一眼挺立在他面前的儿子。夏侯旭了解父亲这一记眼神,缓缓的跪了下来。

相国开口时,语气出奇的轻缓。

“我已经叫你大嫂今夜去杨府看顾白小姐,防人家羞惭自杀!”相国指着夏侯旭的手,颤抖起来,“我问你,好好一个闺女,你发什么疯,当街抽打人家,欲将她置于死地?”

夏侯旭挺立长跪,只冷冷的回答,“我认错人了。”

“认错人?”这句话听在相国的耳里,犹如火上加油:“认错了人,就由得你将人家乱抽一顿?要是给你认对了人,那你欲将对方如何?这个家,早晚会给你毁了,拿过来!”

相国抄起家法,每一棍都用力的打在夏侯旭身上。

夏侯旭只是直挺挺的跪着,对于打在身上棍子毫不在意。

老太君挺了挺身,劝阻的话到嘴边,又咽了回去。

两个儿子分别劝阻父亲,并拉回坐到椅上。

相国丢下棍子,向一旁的夏侯大公子命令,“打,给我打死他!”

“老太爷,”老太君求情,“他还要参加武试,别把他身子打坏了。”

“他还想参加武试?!”相国气愤的说:“闲赋在家,就给他闹出这么大的乱子,要是给他当了官职,岂不闹得全家给抄斩了不可?”

“如今该是如何向杨府方面解释。”老太君向跪在地上的儿子,温慰地问:“旭儿,你认错人,也总该有个原由,幸好人家白小姐只受了惊吓,并不予追究,这才大事化小,否则这次你是逃不过,得向白小姐负责不可。”

“她姓白吗?”夏侯旭怔喃,“我竟一点都不晓得。”

相国怒哼,老太君则听了一笑。

“你连人家姓什么都不知道,还能毫无来由的将人家抽打一顿?说吧,你以为是哪位姑娘?”

“不,”夏侯旭摇头,“我以为是我之前买来的一位僮仆,脸蛋像,可性别却不同。”

相国怒气难平,“因为你离家,而被迫打消与沈侍郎女儿订盟之事,在京城大小辟员之间传开之后,个个有未婚女儿的官员见到我,一副生怕要向他们提亲的样子,今天你又闹出这个乱子,恐怕整个北京城里,没人敢把女儿嫁到咱们家来。哎,真是家门不幸,你两个哥哥循规蹈矩,我怎会生出你这个如此野性的逆子?”

辨矩站在一旁的夏侯大公子、夏侯二公子兄弟,此时却都抿嘴地偷笑。他们年轻的时候闯祸,只是运气好没被发现罢了,三弟没有和他同龄的兄弟,无法相互支援,当然在父母眼中就变得比较野了。

老太君自然偏小儿子,只见她说:“你怎么如此看扁自个儿的儿子?等咱旭儿考上武举,到时候还怕娶不到亲?恐怕连杨学士府都还反过来向你暗示呢!”

相国闻言终于破颜一笑,睨着夏侯旭。

“我还想不出哪家姑娘能治得了你这匹野马?从今天起,你就在府中准备武科会试,除了练习骑射之外,其余时间不准出府一步。”

一场“霹雳”会审,总算审完了,夏侯旭在母亲的示意下,从地上站起来。

※※※

当夜杨府

藿香很早就上床就寝,这时候,十岁的小表弟偷偷模模的闯进去,一待看清床上人儿的面容,他立刻跑出来告诉女乃女乃,“表姊哭过,脸上都是泪水。”

杨老夫人扯着手中的绢子,愤意难消。

“遇到这种荒唐事,任哪个姑娘都受不了,要不是藿香在夏侯家大媳妇面前撑得稳,连我也瞒过了,否则我是不会和夏侯家罢休的。哼,老爷过世了,连帐都不买了?我就不信咱老爷在翰林院的威望都没了!”

而另一个地方——

夏侯旭站在房廊,依着栏杆望着月色,心里想着大嫂偷偷告诉他在大厅里她没说出口的。

“她唇色惨白坐在椅上,一句话也没说,看来你真把人家给吓坏了。”

夏侯旭拿着金钗,心中问着自己,“金钗的主人,会是藿香吗?”

皎洁的明月,无语回答他。

※※※

夏侯旭趁着出外练习骑射,回程中走着走着便来到了杨府墙外。

墙内楼宇亭阁,不知哪间楼才是她所住的闺房。

自那次抽鞭泄愤事后,夏侯旭虽恼恨她,心里却很明白难以忘怀她。

但再次在京城相遇,她完全变了个样,见着他,却如陌路人。

如今,她是已故翰林杨老学土外孙女,是今母舅在朝中做詹事的外甥女,杨府奴仆们口中称的表孙小姐,想当然耳,哪里肯有人向她提起她曾做过伺候人的下等工作?

如果她真是这般弃贫爱富之人,那么她也不值得他挂念了,可是……心里虽这么想,人又不由自主地走到这里。

“咦?这不是相国府的三公子吗?”

“不就是将咱府上的表孙小姐乱鞭一顿的相国府那位公子吗?”

“来这儿做什么?欺负人还不够吗?”

“瞧你堂堂五尺之躯,大丈夫竟然欺负一个姑娘家?”

“你要耀武扬威,就在自个儿家里吧,小心我们在朝中参你们相国府一本!”

这时杨府内,藿香的小表弟在墙内听到这些揶揄的话,赶紧攀到墙上一探究竟,认出了马背上的人后便爬下墙来,冲到表姊的房间指给她看。

“那人是那天失心疯的人!”

失心疯三个字,是他从乳娘那里学来的。

藿香从半掩的窗户中看到骑在马上的夏侯旭,任由杨府下人奚落却毫不所动。

他突然抬头向她这边遥望过来。

藿香闪回窗内,沉吟一下,来到案上,匆匆写了张便条,向小表弟要了颗弹珠,用便条摺好了,再附耳向小表弟低嘱了几句。

小表弟点点头,跑下楼去。

他从侧门跑出来,拿起弹弓便朝夏侯旭打去。

夏侯旭不禁皱了皱眉头,连杨府一个小孩也来欺负人?见那小孩打了他一下之后没有逃走,反而停下来看着他。

“笨蛋!”小表弟指了地上的弹珠后,一溜烟跑进门去。

夏侯旭这才看到弹珠上绑的纸条。

他下马去捡起来拿在手中,再抬头看去,那扇窗户已经掩上。

回到相国府,他拆开来纸条一看,里面写道:初十到碧云寺的塔林相见,藿香。

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