夜间
金玉满糖 第五章

翌日清晨,厢房门扉被人轻敲,好半晌后,皇甫堂前来应门,男仆告知有事得请他前去处理。

皇甫堂转头看了眼仍在熟睡的花琉玉,微微一笑,动作轻柔地掩上房门,偕男仆一同离开。

男仆眼尖瞧见了他那又红又肿且布满咬痕的手指,“少爷,你的手怎么了?”好吓人啊,究竟是发生了什么事?

皇甫堂看着自己的手,笑了笑,“被人给吃了。”

“啊?!”男仆怎么也听不懂。

皇甫堂脸上挂着笑,并未多说,随意用过早膳,乘着马车外出。

约莫半个时辰过后,花琉玉缓缓睁开眼,却已不见皇甫堂身影,立即步下床,梳洗一番,换了套罗裙,步出厢房。

迎面走来一名婢女,“少夫人早。”

花琉玉似乎愈来愈习惯被人称为少夫人了,“少爷呢?”

“少爷有事外出,请少夫人前往厅堂用膳。”婢女恭敬回禀。

花琉玉只得随着婢女一道前往厅堂用膳,中央圆桌已放满数道佳肴,她径自坐下,独自一人用膳。

少了他在身旁,一股孤寂袭上心头,食而无味,随意吃了几口菜肴,便再也无心用膳,站起身,欲往外步去。

婢女步向前,“少夫人欲外出?”

花琉玉点头。

“少爷吩咐过了,少夫人若要外出,由奴婢一道陪同,告知少夫人哪儿有卖好货,让少夫人买回去送人。”

花琉玉先是一愣,随即甜甜地笑了,想不到他竟如此设想周到,感动不已。“那就麻烦妳带路了。”

婢女见花琉玉如此和善,待下人亲切有礼,心里更为喜爱她。

乘车外出,来到杭州城最为热闹的一处街市,绫罗绸缎、美酒好茶、各式小吃……应有尽有。

“少夫人想买些什么?”婢女恭敬问道。

“先买茶好了。”大姊的交代她可没忘。

“那咱们就到位于南面的悦来茶馆,那儿卖的龙井茶可是杭州之最。”

花琉玉在婢女的带领下到了茶馆,里头高朋满座,茶香扑鼻而来,在店小二的招呼下坐于靠窗的一张桌,先喝杯茶,吃些茶点。

这时,一名打扮艳丽的女子与其他女子一同步向前,将花琉玉团团围住,并将她从头到脚仔细打量,目光带着轻视。

花琉玉轻皱蛾眉瞪向她们,“请问有何指教?”如此放肆的打量他人,不觉得太过失礼?

茶馆内所有人包括掌柜与店小二,全将视线集中在她们身上,拉长了颈子,等着看好戏。

“妳就是皇甫堂的妻子?”为首的那名女子态度高傲。

花琉玉立即明白来者不善,“我就是,妳是……”

婢女小声地在她耳畔低语:“少夫人,她是以前少爷所认识的一名女子,名叫苏湘,咱们还是别理她,快点离开。”

花琉玉一听,反倒笑瞇了眼,不打算起身离开,而且将苏湘从头到脚看过一回,“原来妳就是苏湘啊!”

苏湘见花琉玉似乎也知道她的事,抬起下颚睨着她,“是又如何?”

花琉玉轻笑出声,以众人听得到的嗓音扬声,“想不到我的相公以前眼光竟然这么差。”嘲讽意味十足。

众人莫不倒抽一口气,开始议论纷纷──

“皇甫堂以前有跟那女人在一起?”

“好像是吧!不过听说皇甫堂很快就不再理会她了……”

“妳……”苏湘气煞,随即念头一转,冷笑道:“妳最好别太得意,有件消息妳可不能不知。”

“喔,什么消息?说来听听。”花琉玉期待着她会道出什么惊天动地的消息来。

“听说妳是京城首富花富贵的女儿,向来厌恶男人,所以皇甫堂便与其他人立下了个赌约,看能否娶妳为妻。说穿了,妳不过是他跟人打赌才娶进门的妻,迟早他都会把妳休了。”

“没错,反正妳迟早都会被休了,不如早点离开他。”

“别到时候哭哭啼啼的向人告状,那才丢人呢!”一旁的女子们跟着帮腔,就是要让她受到打击。

花琉玉反倒笑瞇了眼,毫不在乎。

苏湘与其他女子见她不怒反笑,讶异询问:“妳不生气、不担心?”换作是其他女子早就哭哭啼啼地奔离了。

“有什么好生气与担心的呢?”花琉玉笑着替自个儿斟了杯茶,轻啜了一口,“这就表示我有那个价值,好让他立下这个赌约。”

众人全傻了眼,怎么也没料到她竟会这么说。好有自信啊!

苏湘哑口无言。原本以为能让她就此离开皇甫堂,自己日后好与他重修旧好,没想到她竟会是如此反应。

“而像妳这样带领一群女子到处去说人闲话……我若身为男人,才不敢迎娶为妻呢!”花琉玉拿起一块茶点,放入口中细细品尝。

“没错,这样的女人怎能娶?”

“像她那样的女人,我儿若说要娶,我说什么都不肯……”旁人一听花琉玉的话,开始跟着讨论起来。

“妳……妳……妳……”苏湘瞪着她,久久无法辩驳。

“别在这儿妳啊我的了,让人笑话,而我既然是皇甫堂的妻了,我的心自然会向着他,绝不会被任何人的三言两语所动摇,反观妳们……唉,我还是别说好了,以免造口业。”花琉玉笑着瞅向她们。

如此一说,众人更觉得她们根本就比不上花琉玉,居然还敢站在这儿道人是非,真是不象话。

苏湘见茶馆内众人全用鄙视的眼光看着她,气得跺脚,转身奔出茶馆,没脸再待下去,让人笑话。

待她们一行人离开后,婢女担忧不已,“少夫人,她们所说的话全是假的,妳可千万别相信。”

花琉玉笑着再拈起一块茶点放入口中品尝,“那是当然,我怎么可能会被那种谎言所骗?”她与皇甫堂相处多月,他的个性与人品她又怎会不清楚?

大姊说的果然没错,若要了解一个人,不是从他人口中去认识,而是要亲自与那人相处。

婢女闻言,放心许多,更觉得少爷能娶到少夫人为妻,真是一大福气。

花琉玉虽然对茶没多大兴趣,但这里的茶味道确实不同,自然回甘的好滋味连向来只爱甜品的她都喜爱,遂请店小二前来,买了数十罐顶级好茶送至皇甫宅第,再与婢女到街市逛逛。

一道挺拔身影自一间甜品店铺步出,瞧见她们的身影,笑着步向前。“琉玉。”

一听见那道再熟悉不过的嗓音,花琉玉立即转过身,朝他绽出微笑,“你怎么会在这里?”

“才刚处理完事务,自店铺走出来就瞧见妳了。”皇甫堂笑着回应,黑眸里只有她的身影。

婢女一见少爷前来,欠身施礼,“少爷、少夫人,奴婢先回府了。”十分识相地让他俩独处。

皇甫堂轻握着她的雪白柔荑,一同往前步去。“妳打算要买些什么礼品回去送人?”

江南自古多美女,花琉玉见许多貌美女子在经过皇甫堂身旁时,总会偷瞧他一眼,但他始终只看着她,并未朝那些女子看去。

他的心……只在她身上。

“不用了。”她唇瓣微勾。

“那要不要吃些甜品?”

花琉玉笑着摇头,“不了。”

“不了?”他讶异挑眉。向来喜爱甜品的她居然会拒绝?“方才可是发生什么事了?”

花琉玉沉吟了一会儿,决定告知他一切始末,“方才苏湘来找我。”

“苏湘去找妳?”皇甫堂剑眉紧蹙,“找妳做什么?”更想不到花琉玉的事竟会被苏湘知道。

不得不感慨,人们总爱道人是非,一有什么风吹草动,转瞬间全城的人都知晓。

“她一听说我是你的妻,就特地前来告诉我,其实你是与他人打赌,才会迎娶我为妻,奉劝我早点离开你,以免日后被你休了。”

皇甫堂又惊讶又生气,“怎么会有这种事?妳可千万别听她胡说,我绝对没有与人做那种无聊赌注。”

懊死,那女人就跟以前一样,心机深沉,喜爱玩这种卑劣的小手段,与男人相处只是为了贪图对方的财产,所以他一看清她的真面目,立即不再与她往来。但怎么也没料到,她居然找上了花琉玉,还说出这种不实的谎言。

花琉玉轻笑,“我当然知道,因为我相信你。”

再加上她根本就没有与皇甫堂成亲,苏湘的那番话明显就是她自个儿胡说的,谁会相信。

蓦地,皇甫堂停下脚步,将她紧紧拥入怀中,彷佛要将她揉入怀里一般,怎么也不愿松手。

街市上来往的路人全停下脚步,讶异地看着他俩紧紧相拥的身影。

一下子成为众人注目的焦点,花琉玉绯红双颊,小声低语:“别这样……这里人多。”

她的那句“我相信你”,让皇甫堂感动不已,低哑着声音回道:“谢谢妳相信我……”在这世上,他要的女人就只有她。

花琉玉悄悄伸出手,环抱着他的腰身,“用不着跟我客气。”旁人的眼光似乎已不那么重要了。

好喜欢……真的好喜欢他……说什么都不会放开他的手,要一辈子与他在一起。

许久之后,皇甫堂才放开她的娇躯。“娘子,我们回去吧!”

花琉玉红着脸,轻点头。这一声“娘子”,让她不禁甜甜地笑了起来,她要当他真正的妻,而非假冒的。

厚实大手轻握着她的白皙小手,朝宅第方向步去,十指紧扣,不分彼此。

花琉玉就这么任由他握着,爱煞两人手指紧扣的感觉,突然瞧见他的手指有些红肿,而且上头布满咬痕。“你的手……”

“又被人给吃了。”皇甫堂笑着朝她眨眼。

一张俏脸瞬间胀红,连耳根子也彻底红透,花琉玉低垂俏颜,一句话也开不了口。是很想把他一口吃掉没错,但也只是想而不敢去做;没想到睡梦中的她早已付诸行动……

这时,一名老翁带着两名孩童步向前,脸上堆满感激的笑,“这位爷与姑娘,感谢你们昨日的帮忙。”

“用不着客气。”皇甫堂笑道。

“是啊,那人实在太过分,早该有人给他一个教训。”花琉玉回想起昨日的事,仍旧忿忿不平。

皇甫堂无奈地叹口气,“琉玉,再怎么说妳都是一名女子,千万不能再有像昨日的情况发生,若真的发生了什么事,而我不在妳身边,后果不堪设想。”非得让她知道,以后这种情况不能再发生,一切得以自身安全为主。

花琉玉点头。他说的话再明白不过,但她就是见不惯那种人,才会出面仗义执言。

皇甫堂又见那两名孩童实在可爱,遂伸手轻抚他们的发,“以后你们走路可得多加小心。”

“嗯。”孩童笑着点头。

花琉玉一见到他们的笑容,突然也好想生个孩子来抱抱,偷偷瞧了身旁的皇甫堂一眼,暗自下了个决定。

老翁带着孩童笑着与他们挥手道别,皇甫堂带领花琉玉朝宅第步去。

一路上,花琉玉紧握着他的厚实大手,并未开口说话,脸上挂着一抹笑,神情看来十分愉悦。

“妳好像很高兴?”瞧她,眼都笑瞇了。

“是啊。”她笑着点头。

“在想什么?”他很想知道。

“这是秘密。”花琉玉朝他眨眨眼。“以后你就知道了。”到时候定会给他一大惊喜。

“喔,那我期待着。”皇甫堂虽然不知道她有什么事瞒着他,但他能确定,回到京城后,定会让她成为他名副其实的妻。

返回宅第已是午膳时分,沈悦面无表情地坐于厅堂中央,比了个手势要他俩就坐,气氛凝重。

皇甫堂与花琉玉望着彼此,心里有些不安。该不会……祖母已经知道了?

沈悦皱眉瞪向皇甫堂,“你这小子,居然连祖母都敢骗,方才我接获京城送来的信,你压根就没娶妻。”

皇甫堂无奈地于心中重叹一口气。果然……凡事瞒不过精明万分的祖母。

沈悦随即再瞪向花琉玉,“妳尚未出阁就与堂儿一道外出,甚至同睡一间房,此事若传了出去,对妳的名声有损,这道理妳难道不懂?”

花琉玉毫不畏惧,“我当然知道,但我不在乎。”

“妳不在乎?”沈悦与皇甫堂大为讶异。

“若能遇到真爱,厮守终生,那对我而言更是重要。”花琉玉在说这话的同时,凝视着身旁的皇甫堂。

再确定不过,他就是她要的真爱。

皇甫堂先是一愣,随即笑了开来,“妳可是在向我求亲?”原本对爱情懵懂的她如今已成长许多。

花琉玉绯红双颊,“我还没说要嫁你……”

“那妳希望我怎么做,才愿意嫁我为妻?”皇甫堂悄悄握住她雪白的柔荑,怎么也不愿放开。

花琉玉狡黠一笑,并未答腔。

沈悦见他俩虽未成亲,感情却如此融洽,不再多说,击了击掌,婢女手捧着一本书册向前。

皇甫堂甚感讶异。祖母怎会将那本书册取出,难不成……

沈悦招手,唤她过去。花琉玉不明就里,步向前去。

沈悦取饼婢女手中的书册,亲自交给她,“这是咱们皇甫家历代以来的甜品食谱,妳可得好好收着。”

花琉玉瞪大杏眸,“这么重要的东西,我怎能接受?”

“收下便是。”沈悦说什么都不许她退回。

花琉玉只得转头看着身后的他,以眼神询问能否收下?

“妳就收下吧!”皇甫堂笑瞇了眼。祖母此举正代表了已认同花琉玉为皇甫家的媳妇。而他可得多加把劲,让她早日成为他真正的妻。

花琉玉只得收下,并朝沈悦道谢,“我一定会好好保管的。”

“用不着跟我客气,只是今晚起可不许你们再同房就寝。”沈悦虽已认同她,但有些事十分坚持。

皇甫堂于心中轻叹口气,神情有些难过。

花琉玉则是红着脸点点头。不与他睡在一起,这样也好,只因她怕自己又会把他给吃了。

“好了,快来用膳。”沈悦笑着下令,婢女们端上各式佳肴。

花琉玉手捧著书册,坐回皇甫堂身旁,直瞅向他那双总是带着笑意的深邃黑眸,“谢谢你带我来江南。”

这一趟旅途让她了解到他的好,更让她不可自拔地喜爱上他,原本一直不愿嫁人的心早已改变。

皇甫堂瞅向她,唇瓣微勾,绽出一抹笑,厚实大手再次轻握着她的柔荑,怎么也不愿放开。

两人的心更为贴近。

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花琉玉独自一人待在厢房内,仔细看着沈悦给她的甜品食谱,每一道甜品的材料、作法皆详细记载。

暗自于心中思索了一会儿,随即起身步出厢房,正当她打开门扉时,瞧见了刚好准备伸手敲门的皇甫堂。

“打算上哪儿?”他收回手,笑问。

“你身上可有算盘?”

皇甫堂自衣袖取出一只造型精致小巧的金算盘,递向前。

花琉玉当着他的面拨动算盘,好半晌后,停下手指,笑瞇了眼,递还给他。

皇甫堂挑眉,“妳打算做什么?”

“你想知道?”

“那当然。”要不然他也不会开口问。

“不告诉你。”花琉玉就要转身步入厢房,并将门扉掩上,但他的动作快了一步,伸手压着门板。

“可是与我有关?”他眼底蕴着笑。

“没错。”花琉玉不讳言。

“那我何时才能知道?”他俯,直瞅她的眼。

“看情况,若顺利的话,咱们回京城不久后你就会知道。”花琉玉笑看着他的手,“你是打算进来,还是让我把门关上?”

“当然是希望能进去与妳共度一宿。”皇甫堂朝她眨了眨眼。

花琉玉绯红双颊,“你不怕祖母知道?”

“当然怕,到时候咱们又免不了一顿责骂。”皇甫堂无奈地重叹一口气,最多也只能说说罢了!

花琉玉见外头月色极美,遂打开门扉,轻握着他的手,一同步到长廊栏杆处,抬头欣赏皎洁银月。

皇甫堂动作轻柔地将她的娇躯搂入怀中,俯身于她耳畔低语:“明儿个咱们就得起程返回京城,到时候妳就无法再假扮为我的妻。”多希望这一刻能静止,让她永远都是他的妻。

花琉玉轻点头。这场戏终究得落幕。

“妳可对我动了心?”厚实大手轻抚着她的柔顺长发,爱不释手。虽然已知道她对他的心意,但有些话是怎么也问不腻。

花琉玉绯红双颊,不摇头也不点头。

“妳不说,我怎么知道?”皇甫堂于她耳畔轻轻吐气。

一股说不上来的感觉袭上心头,花琉玉的身子更是止不住轻颤,只因为他那落在耳畔的灼热气息与轻柔话语。

“若没有对你动心,我又怎会答允你的请求、与你同床共枕?更不会站在这里与你相拥着。”心早就在不知不觉间给了他,再也讨不回。

她可不会随便答允男人的请求,更不可能会与不喜欢的男人十指紧扣,分享着彼此的体温。

皇甫堂笑瞇了眼,将她的娇躯搂得更紧。

“那你呢?”花琉玉自他怀中抬起头,透过皎洁月光瞅向他的眼。

“我怎么了?”他笑着反问。

“就这么喜欢我,非要娶我为妻?”

“那当然,娘子,我非妳不娶。”他伸手轻点她的粉女敕俏鼻。

他的这一声“娘子”说得再理所当然不过,令花琉玉俏脸更为羞红,“别乱叫,我可还没嫁你为妻。”

皇甫堂轻执起她的柔荑,“琉玉,妳愿意嫁我为妻吗?”幽深如墨的黑眸直瞅着她,蕴着深情。

银光洒落他俩一身,彼此眼中只有对方的身影,彷佛这世间只剩下他们两人。

花琉玉自然知道他此刻正在向她求亲,但她还有些事必须去做,于是轻轻摇头,“给我一点时间。”无法就这么直接答允。

“要多久?”皇甫堂剑眉微蹙。

花琉玉笑出声,“这么急着将我娶进门?”

“那当然,妳都不晓得有多少男人在觊觎妳,若不早点将妳迎娶入门,就怕──”话尚未说完,便被人点住了唇。

“怕我变心?”她替他说完。

皇甫堂虽未回答,但他眼底的担忧早已说明一切。

花琉玉叹一口气,故作一脸哀伤,“我这么相信你,而你却一点都不相信我,真教人难过。”

皇甫堂神情复杂,头一回不知所措,不知该如何回应,烦躁地抚着发,“我只是……一日不迎娶妳为妻,就无法安心入睡。”

花琉玉在月光下笑了,笑得妩媚。

皇甫堂看得痴了,久久无法回过神来。

在他还来不及反应的瞬间,花琉玉踮起脚尖,伸出柔荑,轻捧着他俊逸的脸庞,主动在他唇瓣印下一吻。

“傻瓜,我怎么可能会抛下像你这么好的男人?”语毕,径自转身奔入厢房,并将门扉当着他的面掩上,落了锁。

皇甫堂就这么愣于原地,好半晌才回过神,伸手轻抚方才被她吻过的唇瓣,笑了起来。

想不到她竟会主动吻他,虽然只是轻轻的一吻,却也令他安心不少。

皇甫堂看着那扇紧掩的门扉,唇瓣微勾,迈开步伐,朝另一间厢房步去。今晚或许能作个好梦。

待于厢房内的花琉玉俏脸绯红、心跳加快、掌心微冒着汗。她居然会主动吻他,变得愈来愈大胆了,可是她反而感到开心,能将心意明确传达给他。

看了眼搁在桌上的那本甜品食谱,已经下定决心,要让他与所有人都认同她,才愿嫁他为妻。

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