她眼前刺目白光闪逝,疾似银电,伴随而来的腥红,在海水间扩散,染红了延维的眼眶,她发疯似的哭叫,不要不要声不绝于耳,也已阻止不了,遭削断的隐形龙角,掉落在地时,原状毕露。
鹿茸般的枝状长角,色若玉髓玛瑙,披以柔细茸毛,切口处,鲜血淋漓。
这一刀,下得众人措手不及。
狻猊他爹龙口大张,龙颏几乎要掉到胸口,半字也说不出来。
大龙子凝望地上带血龙角,眸光深邃复杂——与其说,是不解狻猊竟舍弃龙族视之如命的重要双角,不如说他更无法明白,区区一个女人,值得五弟做下如此大的牺牲?!
“这样,应能说服二伯父,你们试图阻止我,完全不苟同我的行为,然而我顽劣难驯,甚至与你们刀剑相向,父王愤而断去我龙角,将我从龙子之列除名,逐出龙骸城,今后所有作为,与你们再无关系。”狻猊身势微晃,他兀自稳住,龙角离首的强烈晕眩,像是浑身血液,瞬间抽去大半。
众人眼中的“突如其来”,狻猊却已思量许久,去闯西海城之前便做下决定。
他清楚二伯父不会善罢干休,也明白父王夹在兄长与儿子间左右为难,他既要顺应心意,任性到底,当然要有肩膀担下来,而非拖累一家亲人,陪着他面对西海龙王的怒气。
断龙角,除龙子之名,让西海龙王认定他狻猊为了延维,不惜与家人决裂,别再去扰他父王兄弟,是他所想到,最两全其美的办法。
“你……你这浑崽子……拗起来,怎么和你母妃性子一模一样……”龙主见事态底定,除了指向狻猊的那根食指不住地激动颤抖外,也徒剩这句无奈感叹。
“你可知……这样做的下场?”大龙子眉头深锁。身为龙子,自小被教导着龙角与生命的息息相关,狻猊怎会不懂利害关系,龙角一断,等同于……
延维哭得一脸狼藉,想动手捂住他不断汩血的伤口,又怕弄痛他,她匆忙飞奔到楼上房里,翻找药屉,要拿伤药替他涂敷。
大龙子淡淡一叹,问出疑惑:
“为兄头一回见你如此鲁莽冲动,我一直以为,没有任何人或物,能换来你的不顾一切。无论你多珍视的东西,你都可以推得极远,眼不见为净,对她为何破例?”先前庆祝灾星延维离开龙骸城的那场酒宴上,狻猊明明对于有她无她,表现出意兴阑珊,不见难过或怀念,长达半年的不理不睬,绝口未再提她……
此刻,却连龙角都甘愿为她而断。
滑落眼角的血,狻猊一把抺去,忍痛微眯的眸,与大龙子对上。
“推得极远,是希望用时间和距离,淡化它对我的影响,通常我推开的东西,久了,就淡了、忘了,没那么挂念了。于是,我以为自己的忍耐力超乎常人,总能做到大哥所言的“眼不见为净”。”狻猊唇边还能牵起微笑,然而,握住烟管的手,隐隐痛颤。
他啜口烟,藉香火之息,充塞体内,舒缓断角之痛,成效并不大,他说话的声音,仍能听出字句间强忍的疼痛:
“我推开过她,放她飞离,我等着对她失去兴趣、对她不再挂念,可……我等不到。没有淡,没有忘,她没有一日不出现在我面前,能放手推开的,本来就不在心里占有多大分量,真正无法推开的,是即使她不在身边,也在这里。”狻猊用烟管,点点自己的胸口。
“你被她给迷疯了……”龙主只想得到这个理由。
狻猊听罢,仅仅低笑,完全不否认。
“你们不知道还有另外一事,那是许久许久之前,我们仍是天池里优游成长的小龙时,我从月读天尊口中听见的天机。倘若,那是等待着我的未来,我不会逃开它,我的选择,是与它抗衡到底……”
你最爱的,别摆在身边,你护不住,眼睁睁看她死,无能为力的疯癫,将会毁去你。
这句话,初听时,只是愕然,除此之外,没有其他太多感觉,因为连他自己,都找不出何谓“最爱”。
没有最爱,自然没有失去最爱的恐惧。
直到她出现,直到她在他心里有了重量、占去了位置,月读天尊的预言,开始……让他毛骨悚然。
他真的护不住她吗?
只能眼睁睁看她死?
他感到愤怒,还有,不甘心。
天人的预言,没有转圜余地?
不,他不信,他不信自己如此无能,连心爱的人都保护不了。
龙子的高傲,激起他的对抗斗志。
他,要对抗天人的预言,他要亲眼看看,是怎生的困难,能够击退他?!
上楼取药的延维,再折返时,龙主与大龙子已不见踪影。
她无暇理睬他们何时离去,一心要快些为狻猊上药。
狻猊所站的那方海水,血水晕染,扬舞的发间,仍见赤红汹涌,削去龙角之处,触目惊心。
她急欲为他查看伤势,狻猊反握住她的双荑,将心急如焚的她,轻轻扯到面前,与他平视。
“这小伤,等会儿我自己来,别哭。”
他还笑得出来?!
他这般的伤势,若在没有海水流动的地方,早该血流满面,惊骇吓人,他竟一脸无谓神情,反过来安慰她别哭?!
她担忧的晶莹眼泪,融于海中,咸涩了海水,一点也没被他安慰到。
“你愿意跟我上人界,去逃命、去避祸,去做对假人类夫妻?”他问她,紫眸蕴柔含笑。“人类是假,夫妻是真……你可愿意?”
她怔然的时间很短暂,几乎是立刻点头如饿鸡啄米,一连数十回,再扑进他怀里。
“你去哪里,我都跟你去,哪里都行……”
只要有他,她皆愿相随,绝不与他分开。
他们以逃避西海龙王追杀为理由,踏上人界陆路。
既是逃难,就该时时精神紧绷、草木皆兵,行事低调再低调,东躲躲,西藏藏,避开与他人的接触或熟稔。
最好,再易容成平凡无奇的长相,在同一处地方不久待,但——
饼得这般悠哉惬意,好像有些……不合情理?
延维此刻才知,狻猊老早便在人界有了一窟——狡兔有三窟,他在海城一窟,陆路一窟,也许有她不知晓的第三窟——规模还不算小,雅致古色的楼宇,进出的络绎人潮,亲切有礼的招呼声,全在狻猊口中的“家”里发生。
她傻傻仰首,注视楼子大门悬挂的匾额。
珍珠阁,大大三字,是用一颗颗浑圆真珠,嵌拼而成,阳光反照下,光辉漂亮,教人睁不开眼。
“五爷!您回来了!辛苦您了!”楼内数人匆匆奔向狻猊,又是躬身又是抱拳,态度像在恭迎主子回府。
那些人不是海中族类,而是道地道地的人类。
五爷……?
“店里生意可好?”狻猊与那些人类轻松对应。
“很不错,上一批您带回来的真珠,卖光了不打紧,还有不少客人希望能抢先付款预定,再三叮嘱我们得替他留货,我们按您吩咐过的,告知他们,真珠是浑然天成之物,世上找不到一模一样的第二颗,无法保证下回批来的货与上一批相同,要他们看过后,再决定是否采买,不过客人很坚持,要求头一个看货。”
“嗯,这一回的真珠不比上一批差,你看着办就好。”狻猊递交一包锦缎束带到为首的小胡子男人手上。
腾出的手,扶着延维的肩,往众人面前带:
“这位是我新上任的娘子,她初来乍到,对这儿陌生得紧,大家多多关照她,别欺负她哦。”狻猊噙笑,为众人介绍。
延维被他突来的说辞,惹出双颊窘红。
众人本在瞎猜五爷身旁的绝色美人儿身份,以为是远方表亲,或半路救下的孤女,没料到……竟是妻子!
“五爷您要娶妻了?!”
“什么?!太……太突然了!”众人纷纷嚷嚷。
“先前没听五爷提过呀——”
“出门寻货一趟,连妻子都寻到了?不行不行!这顿喜酒,不能草率打发掉咱们!要补办!大伙儿说对不对?要补!”
自家老板迎进美娇娘,直接动动口,知会知会大家就想了事,谁同意呀?!
丰盛的流水宴席绝对不能没有!喝到饱的水酒更是不许缺!还有闹洞房这最大的乐子,不能剥夺!
“五爷娶亲,珍珠阁里,不知有多少小丫头要痛哭了!”有人出言调侃。
谁不知珍珠阁里美婢丫鬟,全数暗恋自家老板,尤其五爷那俊逸模样,光瞧一眼,心魂都跟他飞去。
这次五爷带回来的坏消息,将那些暗许芳心一颗颗敲碎,若姑娘们的眼泪能落地变真珠,珍珠阁这一两日内就大大进账,三座仓库都不够放。
“欠大家的,一定补,一定补……在那之前,我与娘子能否上楼好好梳洗休息,要杀要剐要拷要问,也得等明后日,我们养足了精神,再来宰割?”狻猊白恹的脸色,任凭谁,一眼都能看出他笑容底下的倦意。
众人不曾见过五爷露出疲态,自是不忍为难他,忙不迭催促他挽着新婚娇妻,快快上楼休息。
珍珠阁的三楼,是专属于狻猊的私人楼阁,平时阁里众人不会随意上去打扰他,给予他最清幽隐私的环境。
上楼途中,延维脑筋飞快厘清,重新调整方才所见所闻——
“你在人界陆路上,开了间店铺当老板?”她惊讶问。
“是呀,常往返海洋陆路,当然两处都有个居所才方便。记住了,你嫁的夫君,姓龙,单名“五”,字“烟华”,真珠商人,据说家财万贯,不过实际有多少,我不在意,也没多问,全权由郭强——你刚才见到的小胡子男人——去管。郭强很有能力,相当负责,珍珠阁在他掌理下,生意不差。”狻猊由她搀扶,步上楼阶,他没有她以为的虚弱,可是她如此小心翼翼待他,又是托着他的腰,又是抱着他的手臂,他姑且享受她的呵护吧。
“你则负责回返龙骸城的途中,随手采来真珠,交给他们卖?”
狻猊微笑颔首。
无本生意,最是好赚。
海城居民眼中,如沙砾般寻常的真珠,对人类而言,珍稀斑价。
每回他离开,珍珠阁众人都以为,他又往哪出养珠场去采买新货,三五个月未归皆属常态,反正他回到阁里,总有带回真珠交差,谁也没怀疑过什么。
两人踩上三楼楼阶,通过一处采光明亮的半壁书屋,此处视野宽阔,前方屋舍皆不及它高,可以远眺城河柳畔,赏尽金光波粼的河上美景。
穿过接廊,再过去,才是枣红色房门。
他领她进房,并闩上房门,以防太过关怀他身体健康的郭强等人,突然送补汤、送膳果而莽撞擅闯。
延维一踏进房,无数真珠串起的大片珠帘,立刻吸引住目光。
它取代了丝绸纱幔,区隔着外厅内室,像极是狻猊身处海中,吐烟而成的烟沫泡泡。
一串圆润晶莹、一串饱满精巧,开启的窗外透进阳光,在每颗珠身嵌上灿眼的金,同时微风送入,珠珠交击,玲玎清响,迸脆好听。
几上那座木雕鎏金的云间飞龙,前爪所握之珠,正是金色真珠嵌饰;扶手椅的方形靠背上,花鸟图案镶缀了真珠、玉石、螺钿;置物的漆黑小瘪上,巧妙地融入雪白无暇的贝珠,与黑色桩撞击出强烈而鲜明的对比美感……
屋里摆饰,清一色以真珠或珠蚌壳点缀,不辱珍珠阁之名。
“在这里,没有谁知道你的龙子身份?”
“我隐瞒得不错,没被人发现。”狻猊弯身,在黑漆小瘪里翻找东西。
“你快坐下来,别再四处走动!你忘了你才刚把龙角给——”她很没用地梗喉轻咽。
他自断龙角那一景,她难以忘怀。见他埋头小瘪里,不由得更气恼,上前要拉他回扶手椅上坐好。
“我不是已用法术治愈伤处了吗?瞧不到伤口吧?”
“就算没有伤口,少掉龙角,对你有多伤,我不是龙族人也能猜到好几分……”是,他法术一抹,断角伤处愈合,鲜血不流,但失去的双角,不可能长回来,如同人被斩断手足,岂可能说没事就没事?!
他脸色白惨惨,还挂上安慰她的慵雅笑靥,更像在她胸口狠狠凿刺几刀。
“不会有太大的差别,幸好我有远见,练了言灵,言灵与我的法力强弱并无关连,影响甚小。”他说得云淡风轻,仿佛仅仅掉了片龙鳞一般。
其中,当然包括了不想教她担心的善意谎言,粉饰掉某部分实情。
“你不应该这样做……若我早知道你会有这种笨举动,我——我宁可留在西海城,死也不跟你走!”她说着赌气话,红唇抿紧,微微颤抖:“你是不是……一开始就有自断龙角的念头?你一直很清楚,西海龙王不会放过我,所以你早料想过,要以这种方式和你家人划清界限,一方面保护他们,一方面又不要把我交出去,是不是?”
他的举止,绝非一时冲动,而是深思熟虑过,他拟定了各种突发情况的对应方式,才能状似无惧无畏,他……还有什么棋路是她所不知晓,而他打算独自一个人去做的?
“呀,果然在这里,找着了。”狻猊由小瘪里取出一袭折叠妥善的鹅黄襦裙,递交给她。“上回郭强拿来这袭衣裙,说是应客人要求缝制的样品,后来客人改了衣裳颜色,订制另一套,这袭便留在珍珠阁。