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指腹能成婚 第二章

棒日,胡氏起了个大早,准备上玉作坊去巡视。

李大随侍在旁。“夫人早。”

“嗯。”胡氏拢拢云鬓,走出大门。“那佟少爷如何?”

“似乎一早就起来了,在读书呢!”

“读书!”胡氏闻言,冷冷一笑。“听着,李大,就让佟鲍子住下来,吃的穿的样样都少不了他……”

“这……”李大有些不解,主子不是不喜欢佟晓生这人吗,怎么还对如此礼遇!

“我还没说完。”胡氏道:“不管他要什么,你都给,只一件事,不许让他提起飞香,下人们也不可在佟少爷面前谈论小姐,只要他一提起,你就岔开话题,听清楚没有?”

“明白了。”李大点点头。

胡氏却是面无表情。“我要他……知难而退!”语毕,她在车夫的搀扶下上了马车。

就这样,在胡氏和李大有心的防备与隔离下,佟晓生在阮家住了将近一个月,却从未听见关于飞香一丝半毫的消息。

日复一日。

等待的心被油火交煎,任凭他如何平心静气,耐性都已经到了临界点。

他不是笨人,不会看不出胡氏的意思,只是,没有给他一个答案,实在难以决定下一步该怎么走。

案亲过世前就曾经要他尽快到阮家完婚,那时佟晓生便认为世情变幻太快,不知道阮家如何。如今,终究他还是来了,抱着一抹对于未婚妻的纯真感觉,他来了,结果呢?除了那一夜花前月下的偶遇之外,接下来他根本无从得知任何有关飞香的消息,所有人都像是吃了哑巴药似的噤口不言,让他更加感到不安。

显然他仍是太过天真。

“整整一个月……”佟晓生喃喃道,手握摺扇轻敲着回廊旁的护栏。

日子不能如此耗下去,他是要赴京赶考的人,该作个了断了。

就在这么想的当儿,一个女子从他正前方缓缓走来,直觉的抬起头,不知怎地觉得她很面善。

春雨见前方有人,不经意瞧了一眼,这才发现是佟晓生,吞了吞口水,她忙低首疾步,想要快速的穿过他身边。

“这……姑娘请留步。”

春雨咬了咬下唇,只得回过身子。“佟少爷早。”

佟晓生斯文和气地问:“您是……那晚的……”

“奴婢春雨,跟少爷请安。”果然他认出来啦!春雨自认倒楣地心想。

“哪里,您别客气。”佟晓生道:“不知你家小姐,近来可好!”他一边问,一边仔细观察着春雨的脸色。

丙然,春雨一听到这问题,脸色登时一阵青一阵白。

“好……好……”她在说什么啊!

佟晓生见她漏了口风,还是不动声色,又问:“佟某冒昧请问,小姐可曾……问起我只字片语?”

春雨愣了一下,直觉摇头。“没……没有啊。”

佟晓生脸色一黯。

罢了、罢了……

剃头担子一头热,从来只有他一个人在唱他的独角戏,阮家每个人都是视若无睹。

就因他身无分文。

“佟某明白了,明天,我就离开阮家。”

“佟少爷,您要走?”春雨惊愕地问。那小姐怎么办?

虽说这一个月来小姐不曾在口头上提到过“佟晓生”三个字,但身为和她从小一块长大的丫鬟,春雨最明白,小姐早把佟晓生留上了心,瞧她不时的发呆出神,问她为什么也不说,春雨就知道事有蹊跷,不料就在这当口,佟晓生竟要离开,这……这可怎么是好!

“佟少爷,您就这么走了?”春雨一时情急,竟乱了套,慌忙地拉住佟晓生衣袖。

佟晓生却是一阵苦笑。

“时不我予,我又能如何?”

“您别跟春雨拽文儿,我听不懂。”春雨脸色颇着急。

佟晓生却再无探究的心思了。

“春雨姑娘,多谢你多日来的关照,佟某去了。”佟晓生轻轻扯开春雨的手,转身离开。

只见春雨这厢着急得不知如何是好,想到夫人的嘱咐,再想到小姐那成日魂不守舍的表情,最后一跺脚。

哎,不管了,她的主子是小姐,可不是夫人呐!

“他要走了!”阮飞香乍闻此讯,只是梦呓似的应了一声。

“小姐……”春雨皱着眉。“您这是怎么了,倒说句话啊!”

阮飞香闻言,抬起头来轻叹了一口气。“我能怎么样?”

“啊?”

“家里是娘在作主,难道你要我为了顺遂自己的心愿,辜负娘的期望吗!”想到母亲,阮飞香不忍的摇摇头。“再说……我与他,也只是一面之缘罢了……那又能代表什么?”

“您心底根本不是这样想的。”春雨埋怨道:“若不能代表什么,怎么从那晚起,您就像变了一个人似的,不爱说话也不爱笑了,您别瞒春雨,我知道您还曾一个人偷偷跑到暖花坞去偷瞧他。”

被她一语道破心底事,阮飞香不由得羞红了脸。

“你怎么……”

“小姐,您向夫人求求情吧!啊!”春雨问道。

阮飞香樱唇微咬。“我……我说不出口。”女子合该矜持,不是吗?她虽然还是爱玩、跳月兑的飞扬年纪,然而天性之中,属于少女的那份温柔娇羞、对爱情的那份懵懂憧憬,在在让她裹足不前。

问她喜欢佟晓生吗!说喜欢似乎太严重,但她就是觉得,心底有某一部分被他牵引着,非常细腻而微小的一部分,似相思又不是相思,但她总是时常想起那个落寞孤寂的人。

“那就让他这么去了!”

春雨的话微微撩拨着阮飞香的心弦。

那就让他这么去了!

去了,就再也见不到,不是一时半刻,而是永远的失落。

就这么去了?

“小姐,不是春雨多嘴,万两黄金容易得,知心一个也难求啊!”

“别说了。”阮飞香蓦然起身,旋入内房。“你帮我盛碗莲子羹来吧,我有些渴了。”她语气平淡、不见生气地道。

春雨见状,只得住口。“这就去。”

听到春雨离去的脚步声后,阮飞香倚在窗边,郁郁的眉角,仍锁着化散不开的轻愁。春光明媚如许,从前在此时她最是欢乐,为何现在,她竟一点也高兴不起来了!

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晚间,胡氏刚入家门,李大就上来报告。

“夫人,佟少爷要找您呢!”

胡氏眉头紧皱。“有什么事明儿再说吧,我累得紧。”

“这可不成啊!”李大闻言,忙在胡氏耳旁了几句,胡氏面色一整。

“唷?这可是真的!”

“千真万确!”李大笃定地回答。“下午时佟鲍子亲口对小人说的,他说他想离开了,想亲自禀报夫人一声。”

“哼……”胡氏嘴角泛出得意的冷笑。“快去准备好酒好菜,我要亲自为佟少爷送行。”

“是。”李大抖擞的回答。

那厢胡氏与李大正在发落酒宴之事,这厢正要前往大厅的佟晓生,却和刚从后门偷溜回来的阮光宗碰了头,还差点撞在一块儿。佟晓生一把扶住表鬼祟祟、左右张望以至于没看清楚路的阮光宗。

“您好走。”

阮光宗正要骂人,仔细一瞧清来人后,突然嘿嘿一笑。

“我道是谁这么文绉绉的,原来是你啊!”

“是我。”佟晓生平静的看着他。

阮光宗他那没有情绪的双眼看得心里不自在,又想起方才在外头欠下的一笔赌债,一股窝囊气正不知往哪出,见着佟晓生这模样,更是不爽到极点,于是决定给他来个下马威,让他难看难看。

“我说这个佟世兄、佟老大啊!”阮光宗一边说话,一边拍拍衣裳,装模作样的在护栏旁坐了下来。“你在我们阮家,住了也不少日子了吧!”

“是的,多亏世伯母盛情。”

“你甭客气,这样可教我说不出难听话来。”阮光宗伸手阻止佟晓生的话,道:“我啊,是劝你,别净想着癞虾蟆吃天鹅肉啦!你也知道,我这妹子啊,是花作肌肤、雪作肠骨,我老娘是疼她如命,你要真想娶她为妻,没点家底是不行的。”

佟晓生闻言一颗心不由得往下沉,但他表面上仍不动声色。“世兄怎么突然说起这些了?”

阮光宗白了他一眼。“爱听不听随你,你可趁早别打咱家妹子主意,不过……”他脑筋一转,像想到了什么似的。“要是我帮你打点打点,也许我娘还会稍微认真考虑一下……”

瞧他一副不怎么正派的表情,佟晓生其实并不真的相信他,但口头上仍是有礼貌地问了一句。

“有什么好办法吗!”

“这……”阮光宗忽地起身,凑到佟晓生身边,大拇指和食指、中指在他面前互相搓揉了几下。“就是需要一点这个。”

“钱!”佟晓生不由得苦笑。

“上上下下,总是要疏通疏通的嘛!”

“贵府的事不是一向由令堂独断,怎还需要打点疏通呢!?”至此,佟晓生也已明白阮光宗不过是要讹他的钱财,但仍是故作懵懂样。

“你这就不懂了,我娘的耳根子软,什么事都听信李大的,要是不在李大身上下点工夫、那才真累人呢!”阮光宗还道佟晓生已被他说动,又道:“要是你啊,有个两千两,那这亲事儿,准成!”

瞧他说得一副“包在我身上”的自满模样,佟晓生只是觉无奈。“不瞒您说,在上连个两百两也凑不出,哪里来的两千两银子呢!”

阮光宗无异是碰了个软钉子,自讨没趣,更懒得看佟晓生一眼了。

“他姥姥的,没钱!没钱还想娶媳妇儿……叫我妹子跟你吃什么?窝窝头还是棒子?”

这一句话虽是骂人,却也着着真实打中了佟晓生的痛处,他的确没有能力提供飞香优渥的环境、富裕的生活……

美梦的确早该醒了,才子佳人的故事只在书中,现实生活中的他功不成、名不就,没有受佳人青睐的资格。

正当这么自嘲的当儿,前方来了李大,只见他急急忙忙的走过来,看见立在走廊中间的佟晓生与阮光宗,不由得一愣。

“少爷、佟少爷,你们怎么……”这两个八竿子打不着的人怎会凑在一块儿!

“这你甭管!”阮光宗不耐地一挥手。“你不在外头发落事情去,往内院里来做什么?”

李大闻言,忙道:“喔喔,是这样的,夫人嘱咐我要为佟少爷送行,所以摆了一桌好酒好菜,另外,也要请小姐前来。”

“飞香也要来?”佟晓生微微错愕。

李大点点头。“那是自然啦,夫人说佟少爷来访的这段日子里,小姐都因身体不适而在房里静养,如今佟少爷要离开了,说什么也得出来送送客吧。”

一股难言的喜悦突然涌上,虽然早知道那是他遥不可及的人儿,但佟晓生还是不自禁地面露喜色。

阮光宗见他那模样,冷哼了一声,迳自便提脚要走开,李大慌忙唤住他。

“少爷!夫人说今晚大家都要到。”

“知道。”阮光宗头也不回。

李大看着他的背影,不自觉摇了摇头,又回过身来,看着佟晓生。

“佟少爷,那我先下去了。”

但佟晓生却根本没心思去理会他的话,只是沉浸在一份难言的欣喜之中。

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酒宴摆下,这一日丰盛更胜于当日佟晓生初初来访之时,仿佛是在讽刺他似的那般隆重。

然而佟晓生完全没有什么感觉,只是莫名难耐。

他不解自己这无望的焦灼所为何来,直至春雨搀扶着日思夜念的阮飞香走出画屏后方。

相见时难别亦难,事情已是如此不可挽转,为何阮夫人还要安排他俩见这一面!是故意让他舍不得吗!

阮飞香只觉有一道教人无法忽视的目光,往自己身上聚集而来,她力持镇定与平稳,不能在母亲与兄长面前露出心绪,她试着泰然自若、试着不动如山。

试着眼观鼻、鼻观心。

然而这样的举措,却在那一瞬间,寒了佟晓生的心。

她不看他。

连一抹笑都吝啬展现。

胡氏居于主位,凌锐的目光快速的审视了两人之间的微小动作之后,满意地露出一抹不易察觉的微笑,迳自开口说话。

“说来真不巧,世侄来小住的当时,香儿就一直犯着弱病,大夫嘱她好生休息,切莫着了风寒,所以我命她平日没事少出门,世侄因此一直没见到她。如今世侄要走了,香儿说什么也得出来送送。”说到这里,她转头望着女儿。“香儿,你说是吧!”

阮飞香浅浅一笑,轻轻点了点头,却是有些无奈的顺从。

佟晓生有些痛苦的看着她,似乎想从她淡和的表情中找出一丝端倪。

“来,香儿,敬你世兄一杯吧。”胡氏向春雨示意,春雨忙为阮飞香斟满面前的酒杯。

阮飞香伸出纤纤玉指,有些颤巍巍的举起杯子,这时仿佛才找到与他眼对眼直视的借口,轻抬眼,晶莹如玉的眼睛,澄如水明如镜地望进了佟晓生心底。

“小妹敬世兄一杯,望世兄此去前万里。”

佟晓生微微一愣。“前程万里……”

阮飞香眼中的神情,没有嘲弄、没有鄙视,只是一片恳切之意,除此之外,他看不见其他。

一直在旁默默喝着闷酒,像在想什么事情的阮光宗突然筷子一拍,抬起头来。

“我说这佟晓生啊,你喝酒就喝酒呗,直瞅着我妹子做什么!”

佟晓生闻言一醒,这才发觉自己失态,慌慌饮尽。

胡氏见状,使了个眼色给李大,李大意会过来,回身取出了一只早就准备好的小锦囊,胡氏将那只看来沉甸甸、颇有分量的锦囊往桌上一搁,那喀台一碰的声响,令阮光宗的双眼忽地亮起来,佟晓生则仍不明其意。

“世侄,你此去一路必定辛苦,这些小小心意,是伯母给你的,望你不要推辞……”

佟晓生闻言,面色一整,直觉瞄了阮飞香一眼,她却避开了他的注视。

他们……是在打发他吗?!用钱!

“伯母,小侄……”岂料他还没说完,胡氏便打断他。

“莫非世侄嫌少不肯收!”

“娘……”阮飞香一愣,有些不安。

“娘在和你世兄说话!”胡氏严肃地喝道,遂又转头望向佟晓生,以着一种看似温和、实则不容反抗的语气问道:“这样吧,世侄想要多少,只要开个口,伯母一定办到,嗯?”

再笨的人也该听懂了。

一股莫名的怒气渐渐涌上,然而更多的是对自己无能的不甘。

“伯母……”佟晓生听见自己咬紧着牙根一字一句地说着话。“这钱我不能收。”

“怎么不能收?这是伯母资助你的一番心意,说什么你也该收下来。”胡氏表面客气,实则极尽讽刺。

“小侄不是为钱而来的。”

“噢?”

“打从见到伯母开始,我便一直试图提醒伯母,关于佟、阮两家的婚约,岂料一个多月来,伯母非但不闻不问,甚至一直让飞香避不见面……”

“你搞清楚!”胡氏不待他说完,赫然拍桌而起!

“婚事是你父亲和我丈夫订的,可现在的阮家是我当家,我可从来没承认过这桩婚事!”

佟晓生闻言冷笑,阮飞香则是惊诧得半句话都说不出来。

“你终于说出口了。”

“没错!”胡氏也不再装好,索性翻了脸。“当着你还有香儿的面,不说清楚也不行。我生平最讨厌的,就是一穷二白的读书人,我家香儿要跟了你,能有好日子过吗!傍你钱是对你客气、看得起你,没想到你敬酒不吃吃罚酒!好吧,我也就趁今天告诉你,阮、佟两家的婚事吹了,你只当没这回事儿,趁早死了这条心!”

“娘……”阮飞香见事情严重了,正欲开口劝止,不料胡氏却……

“春雨!把小姐给我送回房里去!”

“娘,您……”阮飞香还要再说,春雨却怕事情越弄越糟,慌忙低声地对她示意。

“小姐,不要再说啦,您没见夫人气到不行了吗?先进去,有话晚点说……”

就这样,阮飞香无可奈何地被春雨及另一个丫头给“押解”回房,她一走开,厅里头就只剩下佟晓生,胡氏、阮光宗及李大四个人,而胡氏的气焰也更加高涨了!

“现在,你想怎么样?”

你想怎样!?

这句话应该是他要问的吧?看着咄咄逼人的胡氏与吊儿郎当的阮光宗,佟晓生不禁同情阮飞香,竟是在这样的一个家庭里头成长……

“我会马上离开这里。”半晌,他生硬地道。

阮光宗呵呵一笑,再度火上添油。“对嘛!趁早别作梦,要我妹子嫁你,除非聘金十万两。”

“十万两?”佟晓生一字一句,咬着牙重复了一次。

“光宗!别信口开河!”胡氏厉声制止他。

“阮家果然是商人本色,连嫁女儿都可以像小贩一般斤斤计较,晚辈总算是见识到了。”佟晓生道:“我这就去收拾行李离开,谢谢世伯母多日来的照应,咱们后会有期!”

“有期?!”胡氏冷笑道:“你以为我还会再让你进阮家门!”

佟晓生回首,斯文的面容忽掠过一抹桀骜之气。

“天下事本无一定之道理,世伯母又何以认为今日在下扫地出门,明日就不会风风光光的踏进你阮家大厅?”

“好!有骨气。”任是胡氏再怎么瞧不起他,面对他突如其来的这番话,也不由得赞了一句。“李大,送客!”

“不必!任凭阮家深宅大院,晚辈依旧不曾在此迷失!”佟晓生一言毕,昂扬走出,留下其余三人,面面相觑。

良久,胡氏才回过神来,眼角余光却在这同时瞄到阮光宗正神不知、鬼不觉地把桌上那袋锦囊偷偷搜了去。

“哎……”要是光宗有佟晓生一半的骨气,今日她又何需劳心费神至此!

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阮飞香整个人都懵了。

春雨半拉半推的才把飞香拉回房里,着急地直叹气。“这可怎么好!”

阮飞香不言不语。

春雨见状,去拉她袖子。“小姐,您不能让他走啊!他父母双亡,是个没家的人了,怎能让他走?”说实在的,她也不确定主子是不是对人家有意思,不过自从见过了佟晓生,小姐就三魂去了两魂、七魄丢了六魄似的成天魂不守舍,教她看了也心慌。这下那人真要走了,只怕小姐会变得更加怪异吧?

出于女性的直觉,她认为应该留住佟晓生,不过要怎么留,她不知道。

“难道要强留下来吗?娘的态度方才你也看见了不是!”阮飞香苦苦一笑,秀丽的脸上有着莫名的怅然,盯着蕉窗外屋前偶飞来燕……

他就像那燕子,只是偶然来到她的窗前,只是她生命中突如其来的过客……她低声地喃喃自语。“佟鲍子进京赶考,将来必有大出息,飞香不过是个女流之辈,怎好耽误他前程似锦?”想着想着,她突然起身,拿出一个自己绣的荷包来,递给了春雨。

“小姐,这是……”

“这里头是平日娘给我的一些零花钱,你也知道,我平日也没什么开销,这些钱就这么攒下来了,你替我偷偷送给佟少爷。”

春雨接过那荷包。“小姐有什么话要对佟少爷说的吗?”

阮飞香闻言,只是摇了摇头,春雨见状,叹了一声便欲出房门,岂料才方转身,阮飞香便在她后头,轻轻开口。

“飞香不是有意辜负,实是……母命难违……”

春雨震惊回首,只见她身后的阮飞香竟已不知在何时泪光点点、难止难歇。

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佟晓生既是一身孤单的来,去的时候自然也没有什么东西好收拾太久,只见他匆匆的收好自己平日常读的书与几件衣物,便跨出暖花坞。

任凭是好吃好睡、富贵舒适的日子,然而在心底却尽成不堪的回忆。一股不甘与愤怒在他心中发酵。

不要再回头、不要再回头!他昂首走出了阮家。

春雨躲着众人耳目,偷偷由后门溜出去,在附近四处寻找张望着,好半晌才看见正要走向渡头的佟晓生。

“佟少爷,佟少爷!”

佟晓生闻言停下脚步,有些惊讶的回头。“是你!”

春雨喘着气。“您走得这么快,春雨差点就追不上。”她边说边拿出了那荷包。“这是我家小姐吩咐我交给您的。”

佟晓生听见是阮飞香给的,心中一动,立即伸手接了过来。“这是……”

“是我家小姐平日省吃俭用存下来的体己。”春雨道,俏丽的脸上有着同情。“佟少爷,我家小姐不是存心负您,您要明白。”

“又是钱……”佟晓生忽叹了一口气,将荷包塞回春雨手中。

“您这是?”

“我不能收。”佟晓生道:“我既已拒绝世伯母的馈赠,也不会再拿阮家一分半毫,你家小姐的好意,佟某悉数心领了。”

“您不收,那小姐怎么办?”

“收了,又能如何!”佟晓生苦笑,斯文的脸上有着逼不得已的无奈。“佟某如今要进京应考了,顺利的话,也许他日将有功名,今日的错过,就在十年后的上元节补偿吧?春雨姑娘,请你转告小姐,如佟某有成、如她愿意,不管之后她嫁为人妇,抑或是仍待字闺中,十年后的上元节,佟某会回到苏州,灯会里头但求一面,解佟某之憾,遣小姐之怀。”

语毕,他迳自去了。

“灯会……”春雨拿着荷包站在原地,喃喃地道。

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